“大人，这俗话说得好：山高皇帝远。在这旌孝县，什么国法王法还不是大人您说了算？”谭忠奉承道。

高大人闻听此话，忽然一本正经起来。

他朝北揖礼道：“我受皇上隆恩，岂能做出这等违法之事？”

“大人！”此时钟庭道长接话道，“魏益一身好武艺，如今押送物质过霸山，正可助我们一臂之力，这岂不是替大人效忠皇上？如果大人执意不肯放人，那么这趟差事，恕贫道无能为力，只有告辞了。”

话音落处，钟庭道长起身行礼欲去。

谭忠急忙留住钟庭道长，对高大人道：“大人如果不答应，小人也只好辞去这趟差事了，就算要了小人的脑袋也是在所不惜。”

“你敢！”高大人急得跺脚大喝，然后放柔了语气道，“司仓，钟道长：有话慢慢说，有话慢慢说嘛。”

“大人，实不相瞒：小人这次请钟道长前来相助，这过霸山就有了七成把握，如果再加上魏益，应该就有十成的把握了。”谭忠郑重其事道，“这两件事孰轻孰重，大人您还是看着办吧。”

“唉，也罢也罢，谁叫本大人要依重你……他魏大闷墩也不知哪里走的狗屎运！这件事，本大人我来处理好了，但你们一定要办好这趟差事，如果物资送不到归州府，我就先砍了你们的脑袋！”

古言道：两害权其轻，两利权其重。

那运往归州府的物资可担系着全县官员的性命，相较魏益一条烂命，孰重孰轻，高大人如何不知？

因此他权衡一番后，也只有妥协：先释放魏益，其余事再想办法。

谭忠闻说欢喜，大表忠心道：“请大人尽管放心，只要放出魏益，我们明早就启程，一路上有钟道长和魏益相助，必定能够够尽早把物资送到归州府。”

高大人颔首，终于放下心来。

他再也没有聊下去的兴致，便写了一封释放魏益的文书，交给谭忠，命其暗中带走魏益，不得再回旌孝县。

谭忠俯首致谢，与钟庭道长快步离去。

高大人独坐在八交椅上苦思冥想许久，便想出一条移花接木的妙策，即用身形相仿的死囚犯顶替魏益受死。当夜高大人派遣心腹樊捕头选一名死囚犯处死在牢房内，并弄得面目全非。

次日，高大人升堂审案，认真走圆了场面，完结了魏益杀人案。

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谭忠与钟庭道长二人急冲冲奔入县衙牢房，将文书交给了牢头。

牢头看过文书，心照不宣，亲自引二人进入关押魏益的牢房，并替他打开枷锁放行。

魏益杀了将近二十口人，原认为必死无疑，不想果真获救。

他单膝跪地，含泪谢道：“多谢道长和司仓救命之恩。”

“魏兄弟不必客气，请速速离去。”钟庭道长扶起他道。

“魏益现在哪里也不去。”

“魏兄弟这是何意？”钟庭道长吃惊道，“高大人虽答应我们放你，但也叮嘱过我们：不允许你再在旌孝县出现，你还是赶快离开此地吧。”

“魏益哪里也不去，只愿随两位哥哥去霸山。”

“你不是说过，不愿随司仓去吗？”钟庭道长又惊又喜。

“以前老父在，魏益不敢走离半步，但如今老父没了，魏益也就什么都不怕了。这条命是两位哥哥救的，现在它就是两位哥哥的了。”

“魏贤弟！”谭忠十分感动，一把握住魏益的双手道，“好！魏贤弟，从此以后，同生共死，甘苦与共。”

“嗯！”魏益泪花滚落。

钟庭道长也为魏益义气感动：“既然如此，此地不宜久留，我们还是速速离去，先找个地方安顿魏贤弟，以免走漏风声。”

谭忠闻说，点头同意。

于是钟庭道长取出一锭银子答谢了牢头，然后同二人匆匆离开了县衙牢房。

途中谭忠提议：暂时让魏益在西城外土地庙里过夜，等明日清晨物资出城时，再让他混入官军同行。

钟庭道长感觉此计可行，便同谭忠连夜将魏益送出西城门安全地带，方