东角门外挑起糊纱的栀子灯，吴之筱自东角门进府，门房老伯早早打开门候着她进府，冲着府内高声唱喏。

“通判回府！”

话音落地，她已进了府门内，径直往内院走去，贴身服侍的婢女坠珠到跟前来，顺手接过她手中的食盒与罩纱灯，将食盒递给身后的厨娘，道：“拿去厨房热过再端上来。”

厨娘接过食盒后，应声退下，吴之筱才开口问坠珠道：“今日阿姊在府里可还好，你看着她脸色怎样？心情如何？今日喝过药没有？”

她阿姊吴之璃身上一直不大好，在家里就时常用药养着，来了临州，水土不服，更得花钱选好药给她服下，这病若是养得好，平日里倒没见什么异常，若养得不好，总会咳嗽心闷，喘息不匀。

坠珠领着她绕过长廊往内院去，笑道：“二娘子在府里都好，早晨用过药，精神很好，还拉着婢子们在院中荡秋千呢，现下在屋里温甜羊奶。”

说着话时，从袖口中拿出一个温热的手炉递到吴之筱手里。

廊檐下的紫竹幕帘半卷，悬着的纸糊栀子灯飘摇，光影恍惚。

吴之筱走入内院，点头道：“这就好。”

内院中，各个屋内都点起了灯，家中的烛灯淡黄，虽不是很亮，却总是会带着淡淡暖意。

你看，墓地里的磷火再怎么亮，都没有暖意，冷飕飕的。

“一个女孩子家，虽说当了官，也不该不知夜里危险，这么晚才从外面回来！你经手这么多夜里行凶的案子，自己却不知注意些。”

这声弱弱的，虚虚的，有气无力，听着很柔和，但却呛人，从屋里悠悠传来，一听就知道是阿姊嗔怪她回府晚了。

她循声望向屋子的弦月窗，窗前一盏缠藤灯高高悬着，照出阿姊白皙清瘦的小脸。

阿姊怕冷，深秋就已经罩上雪白鹅毛大氅，梳着坐愁髻，发髻乌黑，发缕散下两三绺，手肘搭在弦月窗窗槛之上，头歪枕着手臂，手里一柄罗绢紫竹团扇，用来扇小飞虫的。

眉间微蹙，眼眸正看向吴之筱。

“还去什么公主府……”阿姊坐直身子来，轻斥道：“说了多少遍，让你少与皇室牵扯，皇室的水那么深，你不知深浅，小心踏错就出不来了。”

阿姊也不喜欢她老往公主府去，这个世界上，好像除了吴之筱自己，别人都不喜欢她往公主府去。

她冲着阿姊笑了笑，径直走到屋前廊下，坐在廊下干净素净的木地板上，一面脱靴，一面劝阿姊道：“阿姊，快些把窗关上，小心着了风寒。”

坠珠半蹲下来，给她换上一双屋里穿的软底鞋。

换好鞋后，她起身进屋。

屋内茵席地衣上铺了一层棉绒毯，踩在上面又轻软又暖和。

阿姊放下弦月窗的竹帘，将团扇搁在矮桌上，撑着矮桌，虚弱地起身，自东次间的窗前缓缓走至她跟前，皱眉问道：“去公主府做什么了？”

“不过是去那坐个一时半会儿的，说些闲话。”

吴之筱利落地解下身上披风扔给坠珠，又把手炉往她手里塞，从堂屋快步走到东次间，大步穿过东稍间。

嫌身上常服紧着脖子，急急地脱下身上官服，卸下腰间玉带，口中还不忘与阿姊解释。

“回来时，在赵泠官邸门前遇着曹家的曹珏，被迫接了那生辰宴拜帖，下个月就要去他府上赴宴，烦死了。”

她这么一边脱一边走，丢了一路的玉带玉坠玉佩、深绯鱼袋与袍服在羊绒毡毛地毯上。

阿姊跟在她后面也捡了一路，随着往里间走，将她的衣服全堆在里间的青竹簟榻上。

顺势坐在榻上，一面斟茶一面问道：“在公主府，你是不是见着周家六郎了？”

周家六郎便是周楚天，虽是独子，但族中行六，称作周六郎。

吴之筱换了一身宽松些的家常素色宽袖衣袍，站在榻前，匆匆喝下一口热茶后，道：“当然是见着了。”

看阿姊别过脸去，眉间含怒，似有不满，吴之筱放下茶盏，起身理了理袖口，走出里间，