时雨不歇，扰人清梦。

阿姊近来愈发地起早了，趁着吴之筱还贪睡之时便出门去，或是买药，或是置办些家用，裁一些衣料，家事繁杂琐碎，总是有事做的。

这日，吴之筱难得早起后没回屋睡回笼觉，穿好绯色洒金梅暗纹襕袍，着乌皮六合靴，就要跟着阿姊一道出门去。

阿姊手里撑着一柄花鸟纹样的大青油纸伞，回过头看她身上的官袍，一面往府门外走，一面问她道：“你今日不是该去州衙吗？跟着我做什么？还怕我一个大活人丢了不成？”

“我这时候去，那些还没睡醒的杂役们又得起来给我烧水倒茶，何苦这么早地惊动他们？”吴之筱吊儿郎当儿样，走到阿姊身侧，拿过她手中的大青油纸伞，道：“且我怕阿姊你一个人出来不便宜，反正闲着也是向闲着，晚些时候再去州衙也来得及。”

“你跟着我更不便宜了，不是央着我给你买樱桃酥酪，就是眼馋看上冻酥花糕，什么都要尝一口。”阿姊摇摇头，笑道：“可惜呢，你前日夜里去临江边上勘水，才受了凉，正吃药呢，这些你都吃不得，就算你巴巴地跟着我出来，我也不会给你买的。”

夏夜里去勘水是必要的，谁也不知道天公何时不作美，江水何时翻巨浪，早一刻知道，早一刻击鼓，便少些良田村舍被淹没，也就多了些口粮。勘水这事，她也做不了什么，就站在远处望着水是否有变浑浊的迹象，是否能听到轰隆隆的声响，还要看看渔船上休息的白鹭小黄狗是否躁动。这些都是渔夫渔婆说的，她也就听了信了。

临州这地方，不算富庶，也正因如此，堤坝、河岸、水渠等一应是没有的，即使有，也都是几十年前的了，破败不堪，根本没办法用，还不如小泥沟。两年前赵泠修的那些城外的大道，还是三求四请，最后吴之筱用公主做托，为了方便公主来往盛都，需修一条大道，朝中才肯拨些钱下来修造，州衙还得填补许多银两。本就不富庶，三年逢灾五年逢祸的，就更雪上加霜了。

但没办法，国这么大，临州这么小，盛都朝堂那些高官们有些人根本不知道国朝竟有临州这么一个地方。盛都最重，京畿州县次之，江南富庶之地再次之，鱼水之乡再再次之，什么时候轮得上临州呢？赋税时倒是记得清了，江南道临州夏秋两季税米需多少石，调绢绫多少丈，算得清清楚楚，分毫不差。

“阿姊~~”吴之筱扯着阿姊的窄袖，小声道：“吃一点没事的，我就尝一点点，剩下的全都带回去给坠珠好不好？”说话时，还用手比划着一点点的分量。

这些寒凉的东西，阿姊身子弱自然是不吃的，买了回去，吴之筱若是不吃，便是给坠珠了。

阿姊打了一下她的手，轻哼道：“别以为我不知道你那点花花心思，坠珠能抢得过你？真的买了，拿回去不还是进了你肚子里？晚上又要闹肚子疼了！”

“阿姊，你怎么可以不信我呢？我真的只是尝一点点！一点点而已！”吴之筱抬手抹一滴假泪，佯装委屈，道：“没想到，阿姊居然……居然怀疑我……”

“少在我面前装可怜！”

阿姊嗔怪她道。

两人笑闹着，坐上马车到南城的早集。虽下着雨，但也不妨碍早集的热闹，人人手上撑着伞，脚下汪着水，口中带着口音谈话。

“要想吃到嘴里的东西新鲜，就得早些来，再晚一些，品质就次一点，想想此前我们在府里吃到的，未必有田舍人吃的东西新鲜呢！”阿姊下马车之前，与她道：“今日我们来得早，应该有新鲜的青鱼，这鱼与百药无忌，你吃着药也能吃，买一条回去做鱼糜，再打一些鱼丸子做汤，另外应该还有新鲜的河虾，不知有没有新杀的羊肚，若是有呢，再买一些回来。”

才扶着阿姊下了马车，吴之筱就远远听得一位鱼贩娘子粗声粗气，冲着阿姊道：“吴二娘子，我给你留了最肥美的一条，快些来看看。”

阿姊笑盈盈地朝那鱼贩娘子颔首，让吴之筱在鱼肆外头等着，道：