半个时辰后，陆九霄在锦州西市绕了一圈，买了一堆女人家用的胭脂、香粉和首饰，最后进到一家酒楼，要了一份甜豆花。

最后他上到二楼雅间，一个年过半百的男人早早候于此，正是陆九霄名下一座庄子的老管事。

他忙起身上前，“小的见过主子。”

陆九霄撩开衣袍落座，“说罢。”

“誒。”他忙跪坐下道：“小的与各路做生意，也与锦州城内不少官僚有过私下买卖，据小的了解，多是贩卖私盐的勾当，但要说城内近来发生的怪事，还真有一桩。”

陆九霄掀眸看他。

老管事将腰躬得更低些：“近半年来，城内接连有幼童失踪，多是女童，七至十岁不等，不过因多是农户家的女童，报案的人不多。”

陆九霄挑了下眼，“与锦州官僚有关？”

“小的没凭没据不敢妄言。”

陆九霄思忖了一瞬，问：“樊安山还有动静吗？”

“并未，朝廷登基了矿山名册后，那些官僚无人再敢打樊安山的主意。”

“行了，你回吧。”

结束时，恰逢小二将甜豆花包好送上。

另一边，梁府内院。

梁祁听了那位陆都尉的行迹后不由嗤笑，还真是新婚夫妇，满心扑在哄女人开心上，于是他一颗心落回了肚里。

回到驿站时，已至亥时一刻。

陆九霄将甜豆花交给婢女，吩咐将其温好，又吩咐尹忠道：“你去查一查幼童失踪一事，将城内所有暗桩都调动起来，若真有蹊跷，此事不是梁祁一个能办好的。”

尹忠神色严肃道：“主子的意思是，城内多数官僚都不可信？”

“猜测。”

说话间，婢女将温好的吃食递上。

陆九霄推门而进，就见床榻上鼓起一个小包，沈时葶恰翻了个身。

见他回来，她忙坐了起来。

陆九霄眉头一扬，“怎么了？”

沈时葶一张小脸都垮了下来，“夫君，我背上痒，你给我瞧瞧。”

驿站当真是简陋，床榻小不说，屋子里还有些潮，她这养尊处优多日的小身板，竟是有些吃不消。这不，躺下一刻钟，便浑身发痒。

陆九霄愣了一下，替她掀开单衣，姑娘的背脊光洁白皙，连一颗红疹子都没有。

他挑眉道：“你这是心理作祟。”

“可就是

很痒，你给我挠挠……”

陆九霄无奈轻叹，坐在床沿上拍了拍大腿，小姑娘立即会意地趴了过去。

男人粗糙的指腹时不时划过背脊，沈时葶舒适地溢出一声叹息，她道：“那个是给我买的？”

陆九霄顺着瞥了眼案上的甜豆花，“不然呢，给我买的？”

沈时葶嘴角轻轻翘起，道：“我明日去沈宅祠堂给沈家阿爹上柱香，你若是忙的话，让云袖陪我就成。”

“我陪你去。”她若称沈延一声阿爹，他便没有不去的道理。

又一刻钟后，沈时葶那作祟的心理总算散去，下塌饮了一整碗甜豆花，便老老实实上榻歇息。

翌日天明，沈时葶换了身沈延最喜欢的靛蓝色长裙踏上马车，前往沈宅。

说实在话，走在这条小路上，望着黄土泥墙，她心绪有些恍惚。这座宅子只有两间屋子，甚是简陋，是沈延故去后沈家才搬到此处。

他二人走近后，才发现门前落了锁。

沈时葶眉头蹙起，就见隔壁宅子里出来一泼水的妇人，她抱着盥盆探出身子，上上下下地打量穿着富贵的二人，“你们找沈家兄妹？嗐，别找了，白日里姓沈的千金大小姐还要去看顾铺子呢，那兄长更别提，自打和离后便日日酗酒，不着家的哟。誒，你识得这家人？那你可知这家姑娘原是京都一个高门大户的千金，据说是当官的呢，结果是抱错了的孩子，你说离谱不离谱？”

沈时葶愣了一瞬，避开这话题道：“铺子？”

妇人“哦”了声，“就在西市，好似是卖脂粉的，啧，不愧是大小姐，卖的玩意都上档次，日日花枝招展的哟。”

沈时葶看看