第二日，谢邵带着人送了商铺田庄这半年的收益流水来交于宝钗验看，又拿出府上的用度账子与宝钗查看。

于是宝钗便一日不曾出门，只打发了莺儿送些祭礼往宁府，又挑拣了些笔墨纸砚、香袋花笺、泥人把件捎去给荣府的姐姐妹妹们解闷，回身又坐下将谢邵送来的账册一一细看验算。

谢邵也不进门，只垂头立在台下。其余大小管事掌柜庄头见了，心中原本就忐忑不安，这位姑娘进了府之后也从不说见他们，也不知是不善庶务，还是不将他们放在心上，可无论如何，他们对这位姑娘也不敢十分轻待，只立在谢邵身后安静等着。

宝钗知谢邵之意，便一目十行，快速过了半册，捡了几处记叙不明的问了，才道，“日头也盛起来了，院子里没个遮拦，诸位不如去廊下坐坐，稍顷我若有不明白的，自请谢管家去叫人来。”

众人纷纷推辞不敢，又经宝钗说了两遭，才迟疑的移向廊下，亦不敢坐下，就立在道上，伸直了脖子向堂中望着，生怕叫了自己的名字却没听见，惹了这位姑娘不高兴。

灵儿见了，抿嘴一笑，快步走到宝钗旁，附耳说了。

宝钗笑笑，向谢邵假意责道：“你在他们面前说我什么了，怎么一个二个怕我怕的这样，好像我是吃人的夜叉。”

谢邵笑道：“不曾说了什么，不过是这半年府中经济实在不好，他们担心姑娘见责，丢了活计罢了。”

宝钗合上账册，笑道：“你做事，我也没什么好不放心的。他们往日由你管着，品行家世，得不得用，你心里比谁都明白，我也不一一询问，你只捡几个立时想的起来说一说就是。”

谢邵点头，遂一一说了几个平日里出挑的。

灵儿认真听着，将谢邵所言在心里过了一遍，又回想着方才见到人，差不多将名字和人都对应上了，舒一口气，笑着为谢邵奉茶，“公子辛苦，润润喉咙吧。”

一直到了正午，宝钗又嘱咐厨上治了几桌酒席，托谢邵请庄头掌柜并跟来的几个伙计吃席。才要起身走走，又听见门上有喧哗声，就见燕草进门来报，“姑娘，大人回来了，只是还未进门，便往太仆寺去了，秋生哥哥架着马车驮着行礼才进门。”

宝钗惊讶道：“怎么进府里了才报，城门守着的人呢？”

燕草也不明白，只道：“他们那儿还没消息，许是接岔了？”

一时外头又有人过来，手上捧着红漆描金盒子，道：“姑娘，丰隆街王府送来了帖子，人还在退步里等着。”

“哦？”宝钗一顿，道，“可问了是什么事？”

“王家姑娘一月后及笄，王家夫人请姑娘过府帮着试妆裁衣。”那丫头恭谨道。这是客套的说法，实则是请宝钗去做帮着插笄的赞者，这也算是捧着她了。

宝钗接过盒子看了一眼，仍交给那丫鬟，道：“劳你回一声，我一定去，只是身上不大好，怕是不能帮忙了。”这便是拒了。

那丫鬟很有些惊讶，却不敢说明，只能应是，出门回话去了。

灵儿问出声来，“姑娘，舅太太这是抬着姑娘呢，姑娘怎么不应了？”

宝钗只笑笑，并不接话，只道：“大人既回来了，我们也没得空闲，早先预备好的干净衣裳被褥快拿出来晾着，叫茶房预备好梳洗擦身用的热汤，再送些散碎银子去厨上，叫他们预备些好汤菜。”

灵儿觑着宝钗心情不大好，不敢多说，也只得应下去了。

王府

桌案的匣子中整齐摆着几只白玉刻就的长笄，笄身修长光润，只笄尾雕刻花样不同，正被身着水红妆缎头戴朱钗的王家姑娘正嘟着嘴伸手挑拣。

王子腾夫人袁氏嘴角含笑正坐窗边矮榻看女儿选大礼要用的笄。

王晴鸾看了又看，倒了杯茶俸给袁氏，撒娇道：“娘，真的要戴这些老气横秋的笄嘛，能不能换成我才得的那支缠丝点翠的金簪，瞧着都差不多嘛。”

袁氏接过茶盏，抬手戳女儿眉心，慈笑道：“你倒是拿出来给你父亲瞧瞧去，你