许昌，那比洛阳皇宫四分之一都还要小的皇宫内。

刘协坐在椅子上心神不宁的等待着，不知过了多久，他有些不耐烦了，朝外面喊道：“来人！王公公回来没有？”

“回陛下，有那么一阵功夫没见到王公公了。”殿外，一个尖细的声音回着。

刘协的面色立时变得不好看，也不知是因为这个话，还是说这个话的人。

没过多久，刘协听到殿外有动静，面色又是一沉，但紧接着的话却让他面上挂起了笑意。

“陛下，臣回来了。”

“好！王公公辛苦了！”

刘协叫了声，又问道：“不知皇叔可请到了？”

“臣不辛苦！”

王公公道了声，才回道：“回陛下，刘皇叔正在殿外等候。”

“好！”

刘协又叫了一声，略带三分急切的说道：“快让皇叔进来，这有些日子没见了，朕心里怪想念的。”

“是，陛下。”

殿门被打开，刘皇叔进门后，又很快被关上。

刘备听到关门声，心底莫名的一紧，接着门外的传来的声音，让他更是如此，不过他对此早有所料，而且也没忘了自己身在何处，紧走几步，上前拜道：“臣刘备拜见陛下！”

“皇叔请起。”

刘协应了声，旋即捂着肚子叫道：“哎哟，不好，吃坏东西，闹肚子了。”说着这话，刘协站起身欲要进入后殿，却又停在原处，冲刚站起来的刘备不停的打手势。

刘备愣了愣，看懂了所要表达的意思，点了点头，开口道：“陛下你没事吧？”

刘协面上一笑，道：“无碍，你皇叔暂且在此等候，朕稍后有话要与皇叔说。”说完，又冲刘备招了招手。

“是，陛下。”刘备应了声，然后轻手轻脚的往前走去。

刘协转入后殿，坐在马桶上，低声说道：“皇叔勿怪，朕也是实在没办法了。”

刘备就在近处，自然听得清楚，点点头，然后同样低声说道：“陛下言重了。只是真到了这样的地步？”

刘协听到这话面上挂起了忧愁、不满之类的种种复杂情绪：“现在整个宫内，朕能信任的除了伏皇后，也就只有皇叔看到的王公公了。”

“这……”刘备仓惶道，“曹操竟如此目无陛下？”

刘协无奈的点点头，然后道：“所以，还请皇叔帮朕一把。”

刘备只是想了想就同意了，没办法，谁他姓刘呢，于公于私都只能应下。

二人谈了许久，其内容除了他们自己，没人知道。只是刘备在离开大殿，出宫的时候遇上了曹洪，拦着被盘问了好长时间。刘备这个时候的怒火简直可以燃烧三天三夜，但是却也让他更加清楚的明白刘协所处的局势是多么的危险。而他，也将进入同样的危险境地。

料峭的寒风，照着七月天的模样吹过刘备的心头，吹得他的心沉甸甸的。

……

寿春城北，袁军大营。

今日纪灵没有出营，倒不是他不想，只是曹军没有出现，他不觉得自己有着打破曹营的实力，也就干脆窝在了营里。但是一股浓郁的不安却总是萦绕在心头，让他不敢有丝毫的懈怠。

“报~”

“陛下有令，着大将军速速领兵返回寿春！”

来人根本不给纪灵说话的机会，就高呼出口。

“不好！”

纪灵心里咯噔一下，知道是出了大变故了，否则就算之前寿春又派了一万人支援他，也仍是还有四万人马，与他手里的人数旗鼓相当。

“传令，着张勋、雷薄、陈纪三人领兵五千断后，其余人随本将回城。”

纪灵下了命令，又拉着前来传讯的士兵低声问道：“可是出了什么变故？”

那人也不瞒纪灵，同样低声回道：“回大将军，荆州刘表、江东孙策兴兵来犯，陛下担心寿春有失，这才命将军回援。”

“原来如此。”

纪灵恍然大悟，但是随即心头就升起了疑惑，问道：“刘表和孙策有多少人马来犯？”

“暂不清楚。”