自李子洞回返洞溪里的贺季真脚踏实地，步步为艰，既有问心之诘难，也有修身之苦楚。

在那座洞口参悟多少学问，在这座天地就要偿还多少学问，不是今日就要偿还，而是明日、后日以及未来。

贺季真扪心自问，自己早已无心明日，只好将明日的种子埋在今日。

思来想去，这座洞溪里几乎无人可以承担他的学问。

于是，贺季真走到了杨家客栈，顿步于门外，向懒洋洋的根老鞠躬，聊表歉意地说道，“季真无用，窃夫行事，恕我心有余而力不足。”

根老对这位舍命传下学问风流的贺季真观感颇佳，见他心头心结不解，便打起精神对他说道，“大道独行，有所求，必有所舍。”

贺季真颔首，以示了解，可他问心有愧，言辞满是愧疚，“季真无能，既不能拯救万民之水火，也不能传道百姓于风流。”

根老灿烂地笑了一声，“人各有志，未必人人向往风流。哪怕是老头子我看惯了人间无数，不也照样摸不透人心。”

贺季真自嘲一笑，“季真怎敢妄与根老攀比。”

“众生在生死面前皆是平等，在润物细无声的道理面前也是平等的。”根老随意地回道，“对洞溪里的见闻，不必挂念，更不必内疚，你只管负重前行，践行你心中的念头。”

贺季真闻声，急忙抬头，神色激动地问道，“根老，您赞同我的想法”

根老摇了摇头，“志同道合，何其难求。”

贺季真毫无失望，只对根老重重点头，“根老是大智慧之人，为何不拦住赴戎机”

“在我眼中，无人不可死，无人不可活。”根老那副沧桑的面孔，满是心如止水的平静，然后说了句自言自语的话，“无非是死的早晚罢了。”

贺季真捉摸不透根老的深意，更不敢深究，低着头平静地说，“季真想带走上窟，让他远离是非之地。”

根老摆了摆手，“也好，少年心思不该太过复杂。”

贺季真深表赞同，可他心头不经意间浮现一道瘦弱的身影，遂冒昧问道，“敢问根老，李成蹊是您行走人间的棋子”

以棋子代指，而不是代言人，可见贺季真看待李成蹊的眼神是何等可怜，或者说对此事皆有所了解的人，都该如何对待他。

根老摇了摇头，却没有开口言明。

贺季真便不再追问，脚步挪动，来到贺上窟的身边，“我知你心意难平，不愿离开，但是我要言明，你不仅仅是我贺姓贺上窟，更是天镜山倾尽心血的贺上窟。”

贺季真顿了顿，不得不说出最有说服力的这句话，“你还是望春心摆脱宿命的唯一希望。”

贺上窟先前闻声，死死握紧剑柄，不敢抬头，更不愿抬头，唯有最后这句话，他才满面无声泪水地抬头说道，“他们说我的剑，不该如此低。”

李成蹊眼中的贺上窟，欲出剑则剑已出，是溪畔剑随心动的英姿少年，而不是有所顾忌的吃醋少年。

“你想出剑，但未出剑，证明你已做到自制，但是为我的话而不敢出剑，却仅仅是因为你的剑还不够强。”贺季真的意境有多高，那么贺上窟未来的剑就该能拔多高，尤其是贺季真早已设下问心之局，叫他杀心成剑，所以贺季真继续说道，“望春心在洞溪里遇到的羞辱，也全是你贺上窟剑不够强。”

提及望春心，少年眼中的戾气锋芒毕露，骤然拔高心性，英气勃发，“有朝一日，上窟定要问剑祖父。”

贺季真莞尔一笑，对此不置可否，“此间事此间了，随我离开。”

贺上窟回头看了眼客栈，先是对莫得意郑重说道，“莫得意，他日我之剑，更胜你之刀。”

莫得意挑了挑刀柄，一脸得意地回道，“无非是同归于尽，有何可比”

贺上窟摇摇头，这才转身对根老拜别，“上窟谨记根老教诲，此生学剑有成，定当回返此地，以我全身报效洞溪。”

根老甚感欣慰，老泪纵横地挥手告别。

这一幕，在他眼中，流淌过千次万次，