宋潜机回屋取剑时,顺便带上了陈红烛送的符箓。

一路畅通无阻，遇到三队执法堂巡逻弟子，刚拦下他想盘问,望见他前襟别的红色纸鹤,又很快让开。

山门前，值守弟子也客气地与他打招呼，目送他走出山门牌楼。

却不知联想到什么，神色古怪,羡慕中参杂着同情。

宋潜机背影刚消失,他们迫不及待地聚众八卦。

守夜枯燥无味，终于有一件新鲜事解了困乏，能唠一整晚：

“深更半夜,他出去干什么？你没问吗？”

“他带着大小姐的符，我敢问吗？你怎么不问？”

“哎,谁说男人长相不重要,人家长得好看的，就是事事占便宜。”

华微宗位于天西洲上林郡。

方眼整个天西洲，华微宗一家独大,好似擎天巨树，叶大根深，依附它的凡人城镇、邦国部族数不胜数。

各个属地皆设有神仙庙，百姓在皇室或属地仙官的带领下,按时供奉华微宗掌门和峰主的金身塑像，为宗门增益气运。

“华微城”只是其中之一。

它距华微山不过数里远，背靠大树,邪修不敢来犯,尤为繁华,人口多达百万众。

春夜里走在这座没有宵禁、夜不闭户的雄城，夜风都变得更轻柔，更醉人了。

宋潜机若往城东去，舞榭歌台，金灯如昼，还会碰见赵济恒之流一掷千金，柳醉花眠。

若往城南去，赌坊钱庄，吆喝喧天，说不定徐看山、丘大成正在摸牌下注，捶胸顿足。

宋潜机只往城北去。

城北是一片老街。

住这里的人们睡得早，夜里偶尔一点动静，也是犬吠猫叫孩子哭。

街边酒肆面馆、绸缎庄胭脂铺已经关张落锁，只剩几面半旧的酒旗风中飘摇。

老巷逼仄狭长，如蛛网盘根错节。初来乍到的外乡客，没有本地人领路，难免撞进死胡同，需摸索一个月，才能勉强不迷路。

但宋潜机脚步笃定，毫不迟疑。

没有走错一步路，没有拐错一次弯。

春月凉凉，长街寂寂。

石板历经风雨，被打磨光滑，映着宋潜机斜长的影子。

他忽然想起，前世此时，自己也走在这条路上。

华微宗堂堂大宗门，一个外门小弟子却在宗内杀了人，还逃了狱，觉得有失威严，在整个修真界悬赏追杀他。

宋潜机逃命不只靠逃，他初下山才炼气期，杂鱼一条，哪里逃得过高阶修士搜查，他更多靠“藏”。

靠无微不至的观察、步步为营的谨慎，靠高阶修士的疏忽和傲慢。

他故意留下逃往城外的线索，大胆地折返回头，隐匿于华微城，一边扮丑扮残扮乞丐，一边拼命修炼。

华微城所有的暗巷小路和狗洞，他比打更的更夫还熟悉。心里刻着一张地图，时刻假设敌人从哪条路出现，自己走哪条路，逃往哪里最快脱身。

虽然很多年后，修真界称他“百战不死宋潜机”，但他学会的第一件事，并不是拔剑战斗，而是拔腿逃命。

旧地重游，正逢月圆。

宋潜机手拎长剑，晒着月光散步。

这辈子，他再也不要逃命了。

老街幽静漆黑，只有一家店铺还亮着灯。

宋潜机停在店门前，目露一丝感怀。

四字门匾掉漆，依稀可辨后两个字：当铺。

华微城的大当铺，都开在赌场边。

这家实在太小、太老，灯光昏黄如豆，掌柜在打算盘，伙计在打苍蝇，老猫在打瞌睡。

走进厅堂，正对面的白墙上贴着一副不成文、不对仗的对联。

上联，人生自古谁无死。

下联，钱财乃身外之物。

横批是半晌暴富。

宋潜机站在厅堂，甚至没人招呼他，只有对联里一个惨烈的“死”字扑面而来。

作为一间做生意的当铺，这里实在太不吉利，太晦气了。

“来活了！”宋潜机先招呼伙计，“当东西。”

“当什么？”老掌柜撩起眼皮，微微眯眼打量他。

“当剑。”