“如果不是亲耳听到, 我根本不敢相信那种话是孩子们能够说出口的，但是很遗憾，弗恩和他的两个朋友，都能把那些恶毒的话挂在嘴边。”拉姆齐小姐煞有介事地向格蕾丝表达她的观点, “他们完全有可能惹怒了某个大人, 然后就被绑走了, 这在我看来再正常不过了, 你们男人的脾气比我们暴躁多了, 即使你们不承认, 这也是事实, 除了他们的父亲，没有男人能忍受这样的孩子。”
格蕾丝完全能够理解一位女教师常年需要面对一个熊孩子的时候, 会有多大的怨愤。
她趁此机会, 询问起了自己最感兴趣的那个问题，“拉姆齐小姐, 有人声称在平安夜那天下午, 看到弗恩、路易斯和提姆三个孩子站在你房子的窗下。我猜他们当时一定在讨论什么馊主意, 您当时有没有碰巧听到一些内容呢？”
拉姆齐小姐厌恶地耷拉下来眼皮, “啊, 你说这件事, 我只听到了一点声音, 就赶紧把他们赶走了。这群小恶魔, 只要我看见了，我就不允许他们待在我家附近。”
“他们说了些什么？”
“具体的我也没听清, 我只听见了他们当中有人说‘两点钟’、‘一人十英镑’什么的。”
公爵大人若有所思地看向拉姆齐小姐，“这话一定是弗恩说的吧？”
如果是其他人说的，恐怕不会引起拉姆齐小姐的注意力。
“哦, 可能是吧？反正我听见了这个世界上最让人厌烦的声音，我打开门，告诉他们最好去其他地方讨论。”拉姆齐小姐略带嘲讽地说道：“说起来那天真是个奇迹，他们很痛快地就离开了，我原本都准备好要应付三个魔鬼恶毒的咒骂了。”
弗格斯探长惊疑不定地看着手里的那三张圣诞卡片。
这样看来，第三张是那三个孩子的馊主意。
之后他们又询问了十几个住户，得到的线索几乎和之前没什么两样。
时间已经到了下午四点多，三人决定去咖啡馆坐坐，顺便总结一下今天的收获。
格蕾丝首先提出的第一点，就是这三个孩子商量出来的馊主意，恐怕就是那第三张卡片。
“这个主意多半还是弗恩自己提出来的。”格蕾丝说道。
“上帝，那对夫妻一定是受了诅咒，不然他们怎么会偏爱这样一个孩子？”弗格斯探长怪声怪气地叫了一声，“不过他干嘛要勒索自己的父母？”
“有很多可能的原因。”约瑟夫说道：“也许是他提出了某些父母完不成的要求遭到了拒绝，又或者古德曼夫人不愿意一次性给他十英镑零花钱，这种被惯坏的孩子只能看见别人对他不好的时候，别人对他好却是理所应当。”
弗格斯探长咕哝了一句，“十英镑的零花钱……就算是成年男人也未必有那么多……”
格蕾丝用一言难尽的目光瞥了他一眼。
似乎知道了什么了不得的秘密。
弗格斯探长身上连十英镑也没有，鉴定完毕。
“而且你们没发现吗？邻居们几乎不用考虑，就能想起弗恩，但路易斯和提姆却是‘那两个孩子’，这说明三个孩子里，弗恩应该算是领导者，如果用犯罪来做比喻，那么弗恩就是主犯，路易斯和提姆是跟在他身后的从犯。”
格蕾丝说完，约瑟夫就紧接着补充了几句，“从邻居们的角度来看，弗恩可不是那种无私的人，应该说他的本性和无私正好相反。如果不是弗恩自己提出来的，相信路易斯和提姆根本不敢提出这种主意。”
坏孩子之间也会相互影响，路易斯和提姆在恶作剧这方面的“成就”，显然是没办法和弗恩相提并论的，要不然邻居们也不可能总是忘记他们的名字。
换言之，路易斯和提姆应该就是那种盲目跟风的、没主见的坏孩子，他们三个对街坊的“袭击”基本上都是由弗恩主导。
为了了解弗恩是否向其他人泄露了他的计划，格蕾丝准备明天去他就读的圣乔治预备学校看看。
虽然学校里的学生大多都回家过节了，但是学校里一定还有其他少