邓怜极受先皇宠爱，入宫不久便诞育了皇子詹景曜，也就是如今的小皇帝。

小皇帝从小机敏可爱，颇得先皇喜爱，早早便被立为了太子。身为太子，自然需要肩负重任，先皇有意栽培他，彼时詹景曜刚到舞象之年，北诏来使访问，礼尚往来，先皇便特意派遣了詹景曜去北诏回访。

这一访就访出了一段情来。

外人也不知这詹景曜是怎么和北诏的皇长女生出感情来的，詹景曜再回到大肃时，邓怜和先皇笑意盈盈去城楼下接他，詹景曜翻身下马，对着自己的父皇母妃深深鞠了一躬，眉眼含笑。

紧接着，紧跟在詹景曜身后的小厮也下马跟了上来，她撩开那宽大的斗篷，露出一张清丽绝伦的面容。

姬诺毕竟是北诏的皇女，她一声不响地从北诏皇宫跑出，跟随詹景曜千里迢迢来到了大肃。

邓怜沉默了，对于北诏的规矩她略有耳闻。不出意外的话，姬诺将来定会继承北诏的大统，成为北诏的女帝，而北诏……没有将女子嫁出的道理。他们这桩婚事，倒是难办。

詹景曜紧紧牵着姬诺的手，两人的眸光灿若星辰。

邓怜抿抿嘴，终于下定了决心，审视着姬诺踱步到她身前，嗓音严肃：“婚姻大事岂容儿戏，曜儿不懂事将殿下带了回来，我大肃可不能不懂事。”

“母后！”詹景曜急急道，牵着姬诺的手愈发地紧。

在这一瞬间，姬诺亦是红了眼眶，但依旧坚定地回握住了詹景曜的手，眸色坚定而温柔。

邓怜没有停下来，她依旧正色道：“来人——”

“我国欲同北诏结枝连理，速为北诏女帝递去请柬一封，聘礼备齐送去北诏。”

这份聘礼终究没有成功送出去。

北诏从未有嫁出女儿的先例，更何况姬诺还是北诏的储君，怎可莫名其妙来这大肃，入了大肃的宫闱。

聘礼被原封不动打了回来，北诏女帝姬然气愤至极，却终究拿大肃毫无办法，只得宣言若姬诺执意如此，那姬诺就再不是北诏国人。邓怜微微一笑：“婚姻大事讲究的不过你情我愿，她们不同意又有何用，曜儿，你只消好好对待姬诺姑娘就好，我大肃的国门为她敞开。”

然而天不作美，就在这时，先皇猝然崩逝，詹景曜即位成为大肃之君。

因着守孝的规矩，詹景曜和姬诺的婚宴延期，好不容易挨过那段日子，宫中重新筹备起了盛典，这一次，是皇帝迎娶皇后的排场。

却不想，已经成为太后的邓怜突然反对了起来。

邓怜向来温和，就连先皇崩逝时她都临危不乱，将所有事宜处理得当，可这次却如发疯一般，在婚礼的前夜，姬诺正在试戴宫人们送来的凤冠，她突然闯了进来，紧紧扣住姬诺的手腕。

姬诺措手不及，手里拿着的凤冠“啪嗒”坠落到了地面。

再然后，姬诺便如人间蒸发一般消失在了大肃。

语毕又是悠悠一声长叹，白婼眸光复杂，微微抬起下颌探望远方，她犹豫着吞吞吐吐道：“我……确实也想不通太后为何要做这样的事，但她毕竟是长辈……应该有她的道理。”

话虽如此，白婼的眸光中却明明白白透露出对太后那种举动的不赞同。

苏小小沉吟片刻，在脑子里默默整理着思绪。突地有丫鬟的惊呼身在她们身后响起。

“不好了！太医！太后、太后吐血了！”

……

层层叠叠的纱帐被掀开，绯色的纱帐缥缥缈缈，透过那片绯色，连续不断的咳嗽声从里间传来。

那咳嗽声愈发凶，仿佛五脏六腑都要就此咳出一般，叫人听得心悸不止。

太医低垂着头走出，迎着众人殷切的目光，他忍不住再次低下头，接连不住地摇着头。

“太医，我……”见着这番模样，众人提着的心不知往何处放去，还是詹景曜抢先上前一步，说话间紧绷着脊背。

“皇上恕罪。”

“老臣医术有限……太后病入膏肓，恐怕无力回天了。”

太医说话时周遭极为安