遥远的东方露出鱼肚白，渐渐地，朝霞从大漠的另一头升起，染红了半片天空，像鲜血一样燃烧着。

风稍稍缓了下来，不再像昨夜那样卷着沙砾，却仍寒冷，吹得人面颊生疼。

晨光初曜，士兵们一番操练，精神抖擞，照样照映着他们的脸，都像初升的旭日那样红彤彤的。不远处炊烟袅袅，大锅里，香喷喷的早饭将要出炉了。

“吃完东西，就要向冰城进军了，可要吃饱点，才有力气！”士官们喊着话，看他们一个个端起自己的饭碗。

体力消耗得快，饿得也快，饥肠辘辘的士兵们一个个狼吞虎咽，三下五除二就把饭给扒光了。唯有两个人相视一眼，眼里透着些不可告人的秘密。

……

另一头，土国。

五彩的旌旗依旧随风飘扬，天空湛蓝得一尘不染，天边飘着团团白云，雄鹰的翅膀划过天际。一座宏伟神圣的宫殿坐落于山巅，巍峨耸峙，仿佛与天相连。

宫室里，墙上挂着古旧的卷轴画与木纹雕饰，空气中弥漫着安静而神秘的熏香。

书房里点着灯，一群人正围坐一桌，个个面色凝重。坐在最中央的，正是那个头戴圆形皮帽、身着文锦羔裘的国王。

“举国调兵前往红河湾？你疯了？”一个头戴塔形头盔、身着铠胄的将领怒视着另一个将领。

另一个将领道：“如果那个叫顺风的家伙说的是真话，我们唯有这么做才能保一命。”

“你这是在自掘坟墓！”塔形头盔的将领怒道，“他能让你对这起偷袭深信不疑，他也就完全能从另一个方向偷袭我们！我国兵力本就不足，还要全部调往红河湾，岂不等于国门大开，双手迎接敌国入侵了？”

又一个身着长袍、皮靴、头发花白的老者托着下巴沉思道：“调兵，是很极端、很危险的一项举措。非大胜，即大败。”

头盔将领怒道：“就因为顺风那家伙一个未必可靠的情报，就要用我们整个国家、所有百姓下赌注，这事，我办不到！只要有点理智的人，都办不到！”

又有个人争辩道：“可情报倘若是真的，我们不举国调兵，根本无法与李家军对抗！你听到那顺风说什么了吗，李家军的火炮、火铳、连发弩、投石车，样样以一敌十，这话我相信绝不会有假，你看陈国人提起李敬亭个个闻风丧胆，也可窥见一斑了！”

两派又开始争辩起来，战事尚未打响，谈判桌前的火（和谐）药味就越来越浓了。

“你们争论的焦点，好像都集中在那个叫顺风的家伙说的到底是不是真话，依我看，你们可能全都弄错了方向。”

忽然，一个沉稳的声音响起，国王开口了。一桌人顿时安静了下来，齐刷刷目视国王。

他注视着桌上的烛灯，烛火在他眼里闪耀着不可捉摸的光。“周国想要灭了我们，难道还需要顺风这种人的存在吗？”

一桌人的表情僵住了，面面相觑，哑口无言。

宫室里分外的安静。许久，国王又平静道：“顺风的话，可能全真、可能全假、也可能有真有假，周军可能是两万，也可能是二十万；可能从红河湾攻入，也可能从别的什么湾攻入，又或者从四面八方包抄……周国想要灭了我们国家，怎么都可以，顺风的存在又有多少必要呢？如果换作他国使出这样的伎俩，我们还需掂量掂量，可那不是别的国家，是拥有最强军事力量的大周国。”

一屋子的沉默。人人脸上的表情更加凝重了。

国王在地图上比划着，缓缓道：“加强边防，败；维持现状，败；调兵防御胡杨城，败；主动进攻周国，败；少量调兵红河湾，败……”

人们的心一点点沉下来，似乎都已看见国家悲惨的明天。

“无论如何都是败。”国王缓缓吐出一句。

“唯有那样做，尚有一线生机可能。”长袍皮靴的老者接着他的意思道。

两人对视一眼，默默不语。烛灯跳动着火苗，满屋子一片沉默。

……

突厥，冰城之南。