侍从官兵一整日几乎未曾得闲，连着城外几处村落闲庄也都一一搜过，到最后仍是一无所获。

眼见着荷州城中守军及侯府侍卫各处搜查，江澜傍边儿的一个侍从低声道：“统领，咱们今儿个几乎将荷州城的地皮也翻了过来，若是……”他四下瞧了一圈儿，眼见别无耳目，方再低了声儿道：“若秦姑娘当真就在城中，岂会到了今时仍无踪影。属下看，莫不是那时王爷错了眼……”

江澜横眉瞧他，这侍从蓦地一抖，忙拱手请罪，不敢再言。

这么大张旗鼓地四处搜查了一日，江澜心中也犯嘀咕，可他始终相信自家主子并未错眼。莫说是囫囵个儿的身影了，就算是一双手，一双脚，王爷只怕也能一眼就把人认出来。

这么多年了，王府书房中王爷亲手画就的画儿成山成海，有时他不防恍了眼，几乎觉得秦姑娘要从画里走出来了。

如此，又如何可能错认？今时尚未寻得人，若非是秦姑娘为人所制，那便是姑娘着意退避了。

可荷州城就这么点儿大，姑娘能躲到哪儿去呢？

江澜自己又在庄子里细细转了一圈儿。今次王爷逗留荷州，多半是因着他们欲离此地之时收到了一封无主之信，信中言王爷心念之人就在荷州，待时机到了，自会有人将线索送上门来。

这信来的蹊跷，可王爷又岂会放过这一丝半点儿的希望？明知其中有诈，他们还是住了下来。江澜原本以为这是算计王爷的手段，可如今看来，难不成那送信之人当真知晓姑娘身在何处？

江澜叹了口气，拄剑而立。他只望这次真的能有个结果，再折腾下去，谁都经不住了。

说是要晾着吕易，可也不能真把人得罪狠了，等听着吕易一整日不吃不喝守在外头，但求得见长公主一面时，秦诺也不得不将人请了进来。

虞斌与吕易周旋多时，如今也几乎再撑不过去，听公主召见，才算是大大松了口气。

“殿下，臣亲身跟着侍从官兵搜了几处要地，连吕家那些府邸都借着定王的名头挨个儿搜了一遍，除了些猫猫狗狗的鬼祟，也再没旁的大碍，若说城里还能藏猫腻儿，那就只能是侯府和殿下的公主府了。”这一日虞斌也跑得够呛，这会儿整个人都累得有些恍惚。

这个结果倒也在意料之中，只是秦诺心中始终犯着嘀咕。

吕华是个蠢货，那头儿若只凭着几个账房护院就要控制住吕华，看住荷州情势，还没留下一点儿要命的痕迹，那是完全不可能的，如今若此，只能是城里还有人助着那头儿，以吕华为幌子，慢慢地布局行事。

可饶是她心里再怎么怀疑，手上没证据，也不可能在城中随意抓了人来查，何况看吕易做派便知他绝不是个好对付的，单这一个人，就得费上七八分的思量。

吕易进了花厅，当先就看着一个大大的屏风，长公主坐在屏风之后，只能恍恍地看着个模糊的人影儿。

虞斌侍立在屏风外，见吕易进来，也便照应着提点了几句。

吕易端端正正行了大礼，叫起时他却是一个响头叩到地上，倒把人惊了一跳。

“草民今次前来，一是为着吕华无状来向殿下请罪，二便是想请殿下看在两家稍有亲戚情分的面上恕了吕华死罪，草民保证，吕华今后绝不会再踏出府门一步，更不敢再做任何冒犯皇威之事了。求殿下看在草民诚心一片的份儿上，稍加宽宥，草民和吕门上下感激不尽！”

吕易哭得满脸是泪，力竭声嘶，哀痛处倒教人心里无端生悲。秦诺已查知这吕易素日倒是极为照料吕家诸人，对吕华也多提点帮衬，却不知二人情分至此。

可能与吕华这样的人结交甚深的又能是什么正直清肃之人？秦诺心中存疑，被他哭得头昏脑涨，想要喝止又想起今后的打算，只能忍了。

“殿下在此，舅爷勿做如此情态，今日是殿下将我等当成亲戚，否则这就是驾前无状的罪过，舅爷快快随我去整整容装罢。”虞斌强行搀起吕易，将人带到前头下人房里换了衣