饵料一撒，池中迅速簇了团暗红的影子。追着闹着做一团云，红鳞与白鳍互逐着示好，是这游园中属于动物的老练事故。

金不戮又抓一把，撒远了些。那些游鱼锦鲤便远去了。

他瞥了眼花＆径后的姑娘，又看了看假山环廊上的小伙子。个个身手敏捷，暗含气势，都是练家子。

随着姑苏论道的开始，也由于平安治牵连朝堂与江湖的双重关系，一到春天，游园的江湖人士便多了起来。

大家想看看，一旦进了十锦绣小榜之后，那些记录大名的册子将要呈到何人面前。

从萧大人的园子，似乎可以窥得一二。

平安治掌管江湖事。是江湖的朝廷，也是朝廷的江湖。五年前方才成立，由内阁首辅提名长官，直接汇报帝王座下。

一手辅朝堂，一手握江湖。大奖姑苏讲武试艺十锦绣榜上的武林世家，低调参与江湖事务。是平静水面下游动的潜龙。

金不戮看着这园子，试着猜想执掌平安治的萧梧岐的为人。

忽而他发现阿鹰神情有异，下一刻，自己便被人拍了肩膀。轻轻的，带着十足的友好。

“久违。”萧兰卿托着支白铜水烟筒，似笑非笑。眉目舒朗，带着三分纨绔姿态。身着懒散常服，是湖绿薄绸。

他一扫阿鹰，再看看四周：“今天自己来的？”

的确久违。

金不戮定了定才站起身来，握着他的手很是不知说什么才好。知他意有所指，坦诚：“莫扬哥还没到。”

萧兰卿抬手示意他先停止，又看看四周，而后压低声音：“想去内园看看么？”

金不戮明了一笑：“萧兄——莫非你是……”

萧兰卿也不打算隐瞒什么，道了声：“随我来。”

＆＆＆

内园更精致，却不铺陈。

这方点缀几丛青草，不着修剪，自在可爱。那方几杆细竹，不经意间将空间隔了内外。

绕过了几笼竹，穿过小塘，湖中有一凉阁跃于碧波之上，欲展翅而翔。

金不戮被引至这座凉阁。湖面清风习习，四周疏朗开阔，的确是密谋的好去处——谁想偷听，先要跃过这片水，再做好被阁中人居高临下观赏的准备。

更何况还有阿鹰站在阁下相候。

在这绝对安全与静谧里，萧兰卿拿出小炉煮茶，掰了块茶饼，却神游天外：“爨老庄主……一定极其严格。”

明明想问的是爨莫扬，却先来问老庄主。眼神闪烁间，有些说不清的意味。

金不戮见他一片关切并非造作，便如实相告：“我和莫扬哥通过信。他年前重新为少環姐办了葬礼，一路操持就到了年根。而后因为退婚一事，被罚禁足在家。”

萧兰卿啊了一声：“他还被罚了什么？被打了么，挨骂了么？他……他没事吧？”

“细节无从知晓。不过爨伯伯历来严格。”

萧兰卿面露忧色：“他就是这不管天不管地的性子。婚虽然退了，却少不得挨骂挨罚。不知……他还会来姑苏么？”

说着斟一盏茶送到金不戮面前。

金不戮望着动荡的茶面，琢磨萧兰卿真实的身份。于是试探：“莫扬哥言出必行，说来姑苏，必定会到。就算错过了本次姑苏论道，他也会来践与萧兄之约。你住在姑苏，总能遇到。”

“不是……”萧兰卿想了想，还是坦诚说，“我近来住在邺京。平安治萧大人正是家兄。”

金不戮心下暗暗一震。

细细回想当日在济南见他和爨莫扬假意交手，有一件事似通又未通。便问：“萧公子此行前来，便是为了践莫扬哥之约？”

萧兰卿摇摇头。沉思片刻，目光探究：“为何你单独前来。还这么早？”

金不戮笑了：“萧公子觉得我一定要和莫扬哥同行的么？还是觉得我在为他探路。”

萧兰卿眼底荡起一丝不易察觉的波，而后说：“只是随口一问。见你们亲如兄弟，好奇罢了。”

金不戮道：“我此次前来，的确是想看看姑苏论道，但并非和莫扬哥约好。