日暮时分，楚艳芳穿着霓裳，饰以面纱，上了兴王府停在门口的马车，一脸春风得意。过了今夜，又何须再装作委姚求全，我想要的东西，你楚子月又如何阻止得了？入了宫中，楚艳芳诉与掌事说自己是兴王送来的人，便被悉心安排到了队伍之中。

夜宴之上，君王田锐泽高居其中，伯赏志行左侧坐定，兴王对席相陪，其余重臣与众王爷依次落座。只见琉璃杯中满泛着琼浆玉液，两行珠翠立于阶前，笙箫环绕，一派详和。

觥筹交错，面似风平浪静，心中个个却是泛着涟漪。想起今日中午收到了神秘信函：公主身染恶疾，恐无法医治。下午私下派人打听确有其事，只是这皇帝为何还不开口？大王那边又该怎么办才好？伯赏志行满腹心事，频频向田锐泽举杯。

田锐泽同众臣亦是心中犯愁，歌舞尽半，舞姬个个袅娜多姿，却并未引得伯赏志行的注意，莫不是此计要落空了？

午夜初长，筵席之上金杯频劝，众人各揣心事。

一名身着霓裳的蒙面女子自池中踏水而来，借着月光，身上的羽衣映出霓虹般的光芒，瞬间引起了席间所有人的目光。只见那女子纤足轻点，上岸后舞着长袖，衣袂飘飘，身姿轻盈得若漫天飞舞的雪花，时而纤腰后仰垂首着地，时而皓腕穿纱空中扭摆，时而飞波流盼，看得众人无不痴迷。

田宏扬初见时心中猛地“咯噔”一声，子月今夜来此岂不是自陷泥潭？再细看之下，辨出这分明不是她。虽然这女子舞姿亦算得上出彩，可与子月相比，终是少了份出尘脱俗。

几声清亮的鸟鸣声从天际传来，渐渐地声音越发洪亮，顷刻间数十只小雀由远而近从高处飞来，绕着刚刚跳舞的女子振翅腾飞，鸣啭之声不绝于耳。

待女子退下，伯赏志行拍手叫绝，大呼：“妙啊。”

田浩邈心中想着子月洒在这霓裳之上的药果真是妙啊，嘴里却只当随口说了一声：“甚是妙哉，百鸟朝凤莫不是如此。”

伯赏志行举起杯盏的手顿时停住，百鸟朝凤？巫师真正要寻的人难道是眼前这名女子？公主自身性命堪忧，带回去恐是于事无补，何不将这女子带回一试？于是放下杯盏，向田锐泽问道：“皇上，不知刚刚这位女子是何人？”

田锐泽见他已经有所心动，便按照此前的筹谋，应声回道：“此乃皇后的义女，长宁公主。”

既然也是皇后之女，又有刚才这番异象，伯赏志行拿定了主意：“不知与我朝和亲的可是这位公主？”

田锐泽见鱼已上钩，便欣然道：“任凭暴虎王作主，你看上哪位朕答应你便是。”

伯赏志行大喜，当即定了此女，谢过皇上，喝得酩酊后才肯离去。

待伯赏志行走后，田锐泽宣召刚刚定下的女子上前听封。一心等着召见的楚艳芳听着嬷嬷来传话，一路狂喜，心中窃笑，终究还是成功了，这兴王妃之位如今也就一步之遥。

皇后朱微婉身子稍有恢复，依然担心绮梦不已，只是刚刚这女子解了两国之围，倒也是美事一桩，待女子款款走上前来，亲封长宁公主，出嫁苍龙。

楚艳芳本神采飞扬的脸上听闻旨意，瞬间惊慌失措，口中哀怨地呼出一声：“不，”随即扯下面纱，不是封为兴王妃吗？为何变成了长宁公主，还要嫁与人和亲？突来的变故让楚艳芳一时缓不过来，整个人几乎瘫软在地。

惊愕的又岂止是楚艳芳一人，见她扯下面纱，姚正初、姚沛春、田宏扬，无不是大惊失色。

田锐泽一脸不悦，楚声喝斥道：“好大的胆子，你既出场献舞，宫中定早已交待，此时哪容得你说不？”

楚艳芳惊恐万状，跌撞摔至姚正初跟前，眼泪婆娑道：“求祖父救救我，我不要和亲。”

田锐泽听罢，转首斥向姚正初：“姚相，这到底是怎么回事？”

姚正初忙双膝跪下，小心回道：“回禀皇上，此女乃良朋之女，微臣确不知此事。”

“果真是将门无犬子，这楚家的女儿一个比一个