此时的明德殿中，辛宇帝已聚文武百官于殿下，云阳公主则是立于辛宇帝之侧。

这时，辛宇帝于殿上言道：“节州兴兵五万，出上陇关隘，进犯我天水郡地，明塬城守军不能抵挡，已弃城而退，节州兵锋长驱直入，已攻取郡地数城，天水郡告急，众卿不知有何退敌之策？”

李元出列言道：“陛下，明塬城乃杨太尉之军所守，今番失之，杨太尉当难辞其咎！”

杨戴出声言道：“似丞相之言，李将军手下之人居郡守、军尉之职，那天水郡数城皆失，亦当是李将军之责了！”口中所言李将军，自是虎威将军李秉江。

李秉江闻言，冷笑而道：“杨太尉此语当真好笑！明塬城乃天水郡地门户，守城不利，放入节州兵马，以致天水郡地危殆，此不正是杨太尉一军无能之故，因何要怪罪于我！”

杨兴威出列言道：“我外军再是无能，也只不过是丢了一城，而李将军手下之众却是失守数城，相较之下，李将军的内军之众，岂不是显得更加无能！不怪罪于内军，又要怪罪于谁？”

李秉海见是杨兴威，出声言道：“我以为是谁呢！这不是护送云阳公主去节州，却是途中遇袭，以致败军逃命，丢盔弃甲而回的杨兴威杨将军吗？要是说起无能，还有人能比及杨将军吗？”讥讽之意，溢于言表。

杨兴威听李秉海当着文武百官之面，揭自己之短，不由勃然大怒，手指李秉海喝道：“我今日便要与你分个胜负！”言罢，作势便要与李秉海相斗。

李秉海亦是喝道：“求之不得！”便要迎战。

这时，辛宇帝出声叱道：“放肆！明德殿岂是你等争斗之地，都给朕退下！”

杨兴威、李秉江二人闻言，这才作罢，遂向辛宇帝谢罪而退。

自始至终，刘易寒只是在那里冷眼旁观，不出一语。

云阳公主此时言道：“不知刘司马认为当如何？”

刘易寒出列言道：“大敌当前，应先退之！若容节州一军攻取天水郡地，以此为资，节州兵马会陆续而进，都城之地只恐将危！”

云阳公主闻罢，颔首言道：“刘司马此言，正合我意。”微微一顿之后，遂又向辛宇帝言道：“父皇，为今之计，当速派一军去救天水郡地，以退节州贼军。”

辛宇帝亦是颔首，遂向百官言道：“谁可领兵去救天水郡地？”

明德殿中一时无声，百官皆是低首不语。

辛宇帝又问一声，尚书令郑林此时上前言道：“陛下，能敌节州之军者，当非杨太尉不可！”

郑林此语一出，司农桓林、仆射邬廷、侍中彭泽以及李元的一势朝臣，此刻皆是随声附和。

辛宇帝看向杨戴言道：“杨太尉之意若何？”

杨戴上前言道：“陛下，节州兵强将勇，又兼是有备而来，臣只恐难以取胜，须得李将军的内军之众相助，同去退敌方可。”

李秉江应声言道：“陛下，臣内军之众，在于保都城之地安危，只恐难助杨太尉。”

辛宇帝正犹豫之间，此时殿下一人出声言道：“陛下，小臣愿领一军前往天水郡地退敌！”

众人视之，但见说话之人正是刘易寒。

杨兴威见是刘易寒，不由哂笑言道：“凭你也能退节州之军？当真是口出狂言！”

刘易寒向杨兴威微笑言道：“听杨将军此言，似是也想去天水郡地退敌，在下可让杨将军在先。”

杨兴威一怔之后，冷冷言道：“我岂会如你一般！不自量力！”

刘易寒陡然沉声言道：“好个不自量力！杨将军未战先怯，惧敌如虎，那又算是如何！”

杨兴威闻言，本待发怒，但见刘易寒神色之间自透出一股威势，心头骤然一惊，不由慑于当场，不敢有丝毫的言语。

李秉海此时笑道：“若如此，则不算是无能……”故意一顿之后，遂又接着言道：“而应当算是无能至极！”

一众朝臣闻言，皆是窃笑不已。

杨戴见杨兴威接连受辱，面色铁青，此刻出声向刘易寒