项伯讷讷无语,而事到如今,项羽也未曾期望能得到个能让他平心静气的答复,是以颓然一叹,命令将士将项伯一行人按下、关押起来。
令张良意外的是,项羽并未因亲叔父的背叛而当场恼羞成怒、怒杀在场中人,甚至连他这一称得上‘罪魁祸首’的存在也未多问。
只将他们一视同仁地关入监牢之中,唯一的区别,便是增派了重兵和座下悍将钟离眛把守。
而在项伯等人悉数入狱后,大感扬眉吐气的范增在不禁多用了两碗午食,旋即在项羽的亲口命令下,带人彻查项伯的房所。
这不查不清楚,一查连早有心理准备的范增都忍不住大吃一惊,怒火中烧。
他们那日所见的几枚项伯贿赂狱卒所用的珍珠,不过是项伯私藏宝物中的沧海一粟——因项伯未曾想到自己会有彻底失势、体面全无、住所任人查抄的一日,是以并未刻意掩藏所得。
范增只粗略一翻,便翻出了黄金整整四千两,珍珠三十升。
虽项伯还算有些心虚,将通信的文书每读过后付之一炬,但光这些物证,就已叫他通敌的罪行全然凿凿。
——毕竟这些个重金珍宝上,无不刻着前秦宫宝库的官印。
项羽接管秦宫后,自也派人重点照着刘邦之前列出的单子,清查库中琳琅满目的藏品,可不曾有这般大的短缺。
既不是项伯以权谋私,偷取宝库中物,自就是来自刘邦的馈赠了。
思及此处,范增顿时不寒而栗。
他不敢细思,项伯究竟是出卖了楚营何等重要的军报,才得来如此重宝作为酬谢!
在这之前,范增虽厌恶项伯,但他素来行事磊落,见对方一招沦为阶下囚后,已觉足够,并未打算行落井下石之事,非致项伯与死地不可。
但在随随便便即搜出此等重金后,他对私下里行背主之事、还顶着冠冕堂皇的嘴脸的项伯,实在厌憎到了恨其死的地步。
范增强压着怒火将项伯通敌的罪证搜集齐了,便马不停蹄地奔向项羽所在的主殿,将所得悉数呈上。
殿中仅有项羽一人,不论是随从或是侍婢,皆被他屏退在外。
范增单独入内,将于项伯房中所得留下后,清晰感觉出项羽周身萦绕的颓丧气息,张了张嘴,却不敢多言。
项羽静默坐着,目光落在黄金珍珠之上良久,方淡淡道:“本王已然知晓,退下吧。”
范增如蒙大赦,匆匆告退。
发展到这一步,他已不需要担心项伯是否会有翻身、在项羽那重获信任的一天了。
范增摸了摸心跳剧烈的胸口,缓缓地吐出一口浊气,不去回忆方才殿中感受到的窒人压抑。
项伯可是在众目睽睽之下,被项羽亲自捉了个现行。
倘若项羽真有心徇私包庇,恐怕早已杀了在场中人灭口,好让此事无旁人知晓,就此不了了之。
然而项羽既选择了命素来与项伯不合的他去查办此事,态度已然不言而喻。
思及此处,范增唏嘘之余,又有些庆幸。
幸好项羽不至于昏了头,并未去盲目包庇铸下通敌背叛大错的小叔父。
天底下纸毕竟包不住火,更何况是智者云集的楚王帐中——倘若让麾下士人将官猜出真相,知晓项王重血亲至是非不分的地步的话,后果才是不堪设想。
那势必要失了部下的忠心,从此真正断了天下英雄的归服之路了。
范增心不在焉地走了几步,忽顿住了,心下微凛。
不知项王的这番反应,是否尽在那主使此事的吕奉先的神机妙算中?
既有短兵相接、刀剑相碰、以一当百大杀四方的豪勇;又具兵不刃血、用计自如的杀人于无形的通天智谋。
这天过后,他们方恍然知晓,拥有精湛剑法与神力的吕布,竟还有一手不逊于养由基的神射本领。
范增想得入神,不知不觉间,额上已渗出一层薄汗。
此人身怀千技而不露,如此深不可测,却甘心蛰伏项王麾下,还对项王心思了若指掌,定策看似随心、却无不透着老谋深算
第二十一章:项伯
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