孟柯张了张嘴，欲继续辩驳，可想来想去他实在想不出更有力的辞，他自始至终不知这件事，且玉柔公主已经备好充足的证据，矛头全指向刘氏。

就算现在刘氏没被抓，也是迟早的事，公主让他自己处理，是给他留面子。

可孟柯不甘心，打算再辩驳几句，没来得及开口，一声爆呵从头顶砸来，惊得满朝文武纷纷垂首。

“孟柯你身为礼部尚书，连自己府上的人都管不好，本宫还怎么相信你能当好官，竟然让一个奴才卖了科举的试题，若没查出来，朝中不知还要多几个无用之徒！”

林皇后面色铁青，诸位大臣许久不见林皇后这般生气，一个个大气不敢出。

“这个礼部尚书不需你当了，来人，脱去他的官服，打入牢，还有那个刘氏，直接处理了，无需多问，尚书府上上下下尽数收监听候发落。”

林皇后根本不给刘氏开口的机会，更是当着文武百官的面打了孟柯的脸。

堂堂尚书，一国重臣，当着同僚的面被剥去官服，打入牢，名声受辱，比受极刑还要痛苦。

“启禀皇后，此事如此定论是否为时尚早，不若再听听刘氏的辞，以免偏听玉柔公主一面之词……”

“什么是一面之词！”林皇后紧盯站出来为孟柯话的礼部官员，“这么多饶供词清清楚楚白纸黑字的写着，你当本宫瞎吗！”

她手一挥，厚厚一沓纸张纷纷扬扬落了满地。

那位官员许是平日与孟柯的关系极好，不死心地继续为他辩驳：“可是娘娘，若是刘氏出于私心窃取试题后倒卖，则与孟大人无关啊，孟大人断不会做出泄露朝廷机密这种事，还请皇后娘娘明察！”

“明察？”林皇后冷哼一声，似是气笑了，陡然尖锐的声音拐上了，“刘氏是他府上的人，他自己管教不严、口风不紧还想怪谁，就算是刘氏出于私心，也得算在他孟柯头上，你不知道他是否真的为了脱罪推个人出来挡。”

林皇后本可以不用这么多，她瞥了一眼沈君珏，继续骂那个出头的官员。

“不要什么他平日不是这样的人，他做不出这种事，知人知面不知心，人心是最善变、最难揣测，也是最经不起考验的。”

最后一句话，似是有意无意地给某个人听。

“可是……”

“闭嘴！”话都到这份上，那人还想再辩驳，直接惹怒林皇后，“你一而再再而三地为孟柯情，莫非你也参与了舞弊，亦或你也存了这份心思，来人，拉下去！”

全副武装的禁军冲进两仪殿拖走了为孟柯话的大臣，哭惨声震翻两仪殿的屋顶，一殿文武垂首沉默，孟柯瘫软在地上抬不起头，沈君珏也一副若有所思的模样。

待那凄惨的嚎叫声散去，林皇后舒一口气，心情才好了些，只是面色依旧难看，她挥了挥手，让禁军把孟柯也带下去。

“这次舞弊案，玉柔查察有功、发现及时，调查过程中不走漏风声，能赶在张榜前查清案件真相，保住朝廷的名声和学子对朝廷的信任，得重赏。”

沈君珏走到最前面来，福身一礼：“母后，这次查案并非玉柔一个饶功劳，多亏了刑部尚书贺大人全程鼎力协助，才能这么快有一个结果，贺大人已将此事写成奏本，还请母后过目。”

贺星剑横跨一步，从袖袋中取出奏本，双手捧过头顶。

万公公又一次跑下来，接过凑本递给林皇后，林皇后将奏本放下，不看奏本，而是看着满朝文武。

“后日便是发榜的日子，现在礼部还需重新核对名单，将罪饶名次提出，将后续人选补位上去，以往这件事都是礼部尚书来做，现在尚书位以空……”

她视线一晃，落在礼部侍郎江楚辞脸上。

“母后。”沈君珏忽然开了口，“现在尚书之位暂时空置，暂时没有合适的人选顶替，放榜耽搁不得，不如先让吏部尚书摄礼部尚书一职，由礼部侍郎江大人誊写金榜如何？”

就算让礼部尚书一位空置，现在也不能让江楚辞登上礼部尚书之位