晚间，春纤突然打外面回来，趁屋里没外人悄声对黛玉道：“我方才去别处取东西，回来时听见老太太处喧闹，随便问了个小丫头，说是宝二爷不见了。我想着此事咱们也管不了，就没再多问，谁知到了沁芳桥，却看见宝二爷正坐在那里发呆呢！我没有姑娘的示下不敢惊动他，就先回来了。”

黛玉听了，忍不住皱眉道：“他早就搬出园子了，这么晚了却又跑到这里发什么呆？”待有心让春纤去回明老太太叫他回去，又觉得不妥，只得摇头道，“罢了，不要去打扰他，等他发够了呆自然就回去了。”春纤答应一声，转身去了。

这时，紫鹃走过来悄声道：“听说老太太不顾宝二爷哭求，已做主与任家做了亲。为此事，宝二爷已经跑出去大半天了，没想到这会子却跑这里来了，想来心里还是放不下姑娘。”

黛玉一听便有些气恼道：“他这是何苦！三番五次的，回回都说再不提了，白认得了我，怎么到这会子还是这样？唉，一个男人家，何苦这般固执！”

紫鹃道：“说得也是。他越这样，我这心里越不踏实，万一有人多嘴多舌传些是非到晋王殿下耳朵里，怕是不好解释呢！”

“传什么？”黛玉冷笑道，“传我与宝玉青梅竹马两小无猜？还是传我与他暗生情愫相许终身？哼，若这位晋王选择相信，我绝不会解释半个字！”

当夜，关于荣国府宝二爷夜里偷偷跑去潇湘馆旁的沁芳桥枯坐半夜一事果真传到了朱瑛的耳朵里。

彼时，朱瑛正与程汝风相对奕，闻听消息后不觉嗤鼻：“如此不值一提的破烂事儿巴巴地来回什么？你去告诉那些人，给我正正经经地当差，别在背后乱嚼舌头。更何况，那是他们荣国府的事儿，与王妃什么相干？”

本打算靠这个消息在新晋晋王跟前博得信任的女官吓得诺诺称是，赶紧猫腰退了出来。

朱瑛瞧着她的背影，转头对程汝风冷笑道：“如今宫里的人是真不敢用了，你给她一个红枣，她就想要个桃子；你给她一个桃子她就想要一个西瓜。如此不守本份，那还了得？”

程汝风笑道：“你知道为什么吗？因为你从开始就待她们太宽厚了，所以她们才会得寸进尺。”

“宽厚？”朱瑛冷哼，“我那是懒得计较。”

“可这内宅之中，不计较就会助长不良风气，甚至会闹出些啼笑皆非的事来。比如我，今年夏天不就被一个怀了身子的丫鬟强行赖上了？得亏我平日里行为检点，要不然这冤大头可就是妥妥的了。”

一提起这档子荒唐事，朱瑛就有些忍俊不禁：“那也怪你自个儿，动不动就怜贫惜弱，这样的‘好事儿’不往你头上按，可往哪里按？若换作我，皮不扒她两层下来！”

程汝风啧啧两下嘴，嘲笑道：“你也别夸海口，若是换作你，你也慌！万一是哪一日醉酒误事犯下的错呢？或者被人算计下了药不能自已？……所以啊，男人还得早日娶妻主持内宅，不然这污七八糟的事迟早会有。”

朱瑛听后不觉得意，故意炫耀道：“所以还是我明智，早早地把心仪的姑娘抢到了手，不像你，到现在还犹犹豫豫挑挑拣拣，一点儿都不痛快！”

一提起这事儿，程汝风不觉心中一动，忙趁机道：“你若之前说我在这事儿上不痛快，我不得不承认；可自打上次见到那位姑娘后，我突然开窍了。我呀，不是不痛快，而是没遇到心仪的，就如同你没见到林姑娘之前一样……”

嗯？什么意思？

朱瑛敏锐地捕捉到了他话里的重点，急忙伸手打住他的话头问：“你方才说‘那位姑娘’，是指哪位姑娘？”

程汝风脸一红，不好意思地搓搓手道：“就是……就是那天跟你那王妃一起来东市的荣国府家的姑娘！她好像一直称呼你家王妃为‘林姐姐’……”

“哦，原来是她！”朱瑛恍然大悟之后，即刻冷静下来，忙摇头道，“不妥，不妥，荣国府家的姑娘娶不得！”

什么？荣国府家的姑娘娶不