随着天气渐凉，烤薯铺子里的香味越来越浓郁。烤薯的盛名从户部传出，在京城的官宦人家中间渐渐流传开来，凡是吃过的，大部分人的评价都不错。

这日正值贾琛休沐，他便把三春、宝玉、黛玉接到宁国府来，尤氏又提议接了李纨母子过来，一群人聚在尤氏的长乐居，在院子里搭了烧烤架，亲手烤肉、烤番薯、烤蔬菜，又吃又玩，好不热闹。

院子里烟雾绕聊，鸳鸯拿帕子遮了口鼻，避在屋内休息。她的丫头丁香倒了一杯白水给她，“姨娘可是不好受了？您喝口水，压一压吧！”

尤氏听了，看鸳鸯果然脸色发白，忙问道：“你这是怎么了？”

鸳鸯强笑道：“我这几日胃口本就有些不好，吃不得油腻之物。这烤肉的味道着实冲鼻……”她忍不住干呕了几下，“大太太恕罪，我先告退了。”

“既然如此，你快回去吧，丁香，好好搀着你主子回房。”

此时，正好李纨端了一碟烤薯进来，看着鸳鸯主仆给她行礼退下，不由和尤氏叹道：“人的命，天注定。谁能料到，原是低贱如草芥一般的丫头，成了姨娘后竟得了夫婿独宠，活的不比正经奶奶差几分。如今正房奶奶尚未进门，她就有了子嗣傍身，这脚跟算是彻底站稳了。你说，到底哪里出错了？我们是没福的，不用比就输了。可我们府里还有个殚精竭虑，机关算尽的，恐怕也没她有福气。难道真是天意吗？”

尤氏笑道：“不争不抢，福气自来，怎么不是天意？我是没话说了！至于那个使尽千般手段的，我可不羡慕她。你也大可不必羡慕，她的巧儿哪能和你的兰儿相比？”凤姐就算有千般本事，贾琏没有男嗣，便是她的失职。

李纨想到贾兰，不由心中一阵自豪，“你家三姐比鸳鸯嫁的还早，怎么，还没有好消息？”

“我看没有还好些，那人只怕还指望自己生个嫡长子出来，哪里容得下庶长子万一有了……只怕还有作孽的事。三姐儿比她二姐聪明，不会做这种傻事！”

“你家二姐儿真是可惜了。珍大嫂，难道你就一直干看着？世上没有不透风的墙，早早晚晚要闹出来，那……我说句逾越的话，薛家此时装聋作哑，今后丢的可是尤家的脸面。不如早早解决了这个隐忧，大家才能安心度日。”

“你也说薛家装聋作哑了，难道我还要求上门去？听说老太太、二太太视薛家如贵宾，连宫里娘娘赐下的中秋节礼都分了些给薛家，老太太还特意赏了薛家大姑娘一支红宝石的凤头钗，可是真的？”

“是啊！老祖宗出手必无凡品。中秋那晚，宝姑娘头上戴着那支美轮美奂、千金难买的凤钗，配上她的人品，真是艳冠群芳呢！不过，谁也不用羡慕，薛家付出的代价恐怕也是我们想不到的。”

“你说的这事，我也略有耳闻，怪不得薛家的气焰越发高涨了。你说，老太太，尤其是二太太那边，是不是看上了薛家姑娘？可我家黛玉和宝玉……”

“哎哟哟！我竟不知嫂子家多了一位林姑娘？”李纨笑道，“你什么时候这么疼她了？”

“倒也算不上疼爱吧！是我家二弟处处拿她和惜春一样看待。日子一长，我也就慢慢习惯了当她是自家的姑娘。你还没说那凤钗，老太太是个什么意思？”

“别急呀！你也说薛家气焰高涨了，老太太是什么人？她什么时候跟人低过头薛家和二太太越是拧成一股劲儿，老太太只怕心里越是不欢喜，凤姐言语之间也总喜欢拿宝玉和黛玉玩笑，我看这事儿还难说的很。”

“林家已经没了，黛玉也是可怜，我还以为她的亲事，有老太太立在那里一日，就不会出岔子的。二弟素来厚待黛玉，也不知他知道了会怎么想。”

“从这件事上，我倒觉得你家琛二爷是个知恩图报、有情有义的。有他当家作主，大嫂子只管安安分分的过好眼下的日子，等鸳鸯的孩子出生……”

“两位嫂子在说什么孩子？兰哥儿正在外头捣乱呢！”惜春端着一碟烤肉突然出现