贾琛随贾赦、贾政、贾琏一起到荣庆堂给贾母报喜。

一路上，贾琏对贾琛的态度堪称热情洋溢，奉承话没少说，直到贾琛答应明年给荣国府无偿提供至少五十亩地的番薯种苗，他才满意的谢过。

贾母的屋子一向是热闹的，女眷们常聚在一起说笑打发时日，薛家母女是这里的常客。王熙凤消息灵通，早早就做了报喜鸟，将贾琛得了恩旨升爵一事告知了贾母。此时，不论真情还是假意，贾氏一族的女眷们都在替宁国府高兴。

贾母笑道：“这是正主回家了，特意来给我报喜的。琥珀，快快请老爷、少爷们进来，我老啦！最欢喜、最欣慰之事就是见自家子孙上进争气，薛姨太太不用回避，且见过琛哥儿再走不迟。这孩子，我早就知道他是个好的，我要好好想一想，该赏他点什么才好呢？”

贾赦几人依次进来见礼，贾母安坐堂上，女眷们都起身退避一旁，各人行礼毕，众人纷纷向贾琛贺喜，贾琛一一谢过。

薛姨妈带着宝钗向贾琛说了几句贺喜的话就先退了出去，邢、王二位夫人也准备带着女眷们退场。惜春却拉着黛玉悄悄跑到贾琛身边，扯着他的衣袖，小声道：“恭喜哥哥！我要礼物！”

贾琛也小声回道；“同喜同喜！就是不给！”

黛玉听得“噗嗤”一声笑出声来，宝玉就跟在黛玉身后，也是笑的不行，连贾政在场也顾不得了。

惜春道：“老祖宗说要赏你东西呢！”

“无论老祖宗赏下来什么，到时先让你挑，如何？”

惜春心满意足的随着姐妹们出去了，屋子里只剩下贾母和贾赦几个，贾琛便透露了皇上的口谕内容。

贾琏忙道：“既然此物已经入了皇家的眼，那你的烤薯铺子是不是该涨价了？不是不是！你不能再开铺子，这些番薯要派大用了。”

“琏二哥说的对，我的铺子怕是开不了几日了，马上就要无货可卖了。”

贾赦忙问道：“怎么，这么快就要没货了吗？我本还想着，该给各家世交亲友分送一些尝尝鲜的，还有宫里的娘娘那，琛哥儿还没送过吧？需得快快进上一些才好。”

有些人啊，还真是不拿自己当外人！贾琛心里不愉，自然不准备顺他的意，“如今还不知内务府有何打算，更不知皇庄的大小，我想着谨慎起见，这种子要多留一些。要是现在到处送礼，来年种子不够用了，皇上怪罪下来，可怎么好呢？”

贾政忙点头道：“皇命最是要紧，琛哥儿，你快些收了那生意。若有多的，再送些给娘娘，亲戚们那里倒还好说。”

贾琛可有可无的点了个头，然后迅速换了个话题，“我过来，除了向老祖宗报喜，还有一件私事，急于向老太太请教谈谈。”

“什么私事？”贾母笑呵呵的问道，“难不成是要谈你娶媳妇的事，害羞了？呵呵！好，政儿，你们都回去吧！我和琛哥儿谈谈。”

屏退左右，待屋内只剩下他和贾母二人，贾琛方道：“这事我自己琢磨不透，又无人可以请教，想来想去，贾氏一族内，唯有老太太最是见多识广，请老祖宗教我。侄孙想请教的是，除了族人以外，谁可与我宁国府为友？这次封赏之后，想必众世交亲友都会送贺礼过来，侄孙这才意识到，我对这些世交亲友几乎毫无认识。在这一点上，我做宁国府家主是不合格的，因此急需补上这一课。”

贾母沉吟片刻后道：“唉！你原本就不是……高门大户的继承人都是打小培养起来的，你什么都没学过，谈不上合格不合格，以后一点一滴学起来就好。至于认识世交亲友，这次就是好机会。人家送礼过来，你好好回礼，一来一往，不就能认识了？礼轻礼重，往往代表对方对你的看重程度，你可以记在心里，慢慢掂量体会。至于你说的——谁可与之为友？你心里想要什么样的朋友？泛泛之交是友，肝胆相照也是友。我猜……你是不是觉得在官场上势单力孤，想要引以为援的朋友？”

“官场之上，想求一肝胆相照之友怕