虽然家人有意隐瞒，但村里哪有秘密，时间长了，这孩子的不凡之处还是慢慢传了出去。

这天正是刘继祖的三周岁生日，午后，刘老汉和刘柱正在收拾农具准备下地干活。从未有过往来的田先生突然来到了他们家。

田先生一身文人打扮，身材瘦削，举止文雅，他名叫田丰年，已经年近七十了。听人说他师承当代大儒易夫子，是忻州城著名文人，两年前搬来邻村。他虽然中过举，但对功名却不感兴趣，醉心于做学问与教书，在当地德高望重。

刘老汉和刘柱都知道他，但却从来没打过交道，见他来连忙行礼让进堂屋坐下。

田先生见刘家虽然穷，但收拾的整洁利落，器物虽是粗使，但都干干净净的，看着就让人舒服。田先生点了点头，笑道：“您家里真干净啊！”

刘老汉听田先生夸奖，十分开心，“不瞒您说，我们家以前可没这么干净。自继祖会说话后，他就嫌家里脏，就让我们收拾，现在他也帮着收拾。”

“哦！那真是难得啊！”田先生更是惊奇，他又客气了几句，就直奔主题，“听说你家的娃儿聪明的紧，能不能给我看看，要是合适，你们也愿意的话，可以跟着我读读书识识字。”

刘老汉和刘柱一听先是一喜，但又有些担心，刘老汉问道：“能跟先生读书当然好，但他才三岁，能行吗？”

“三岁是有些小了点，但听人说你家的娃儿不一般，叫来看看就知道了，不行就再等等，只是我年纪大了，不知道还能活几年啊！”

刘老汉听了，忙叫刘柱进屋把刘继祖叫起来。

刘继祖正在午睡，他被父亲从床上拽了下来，说是有教书先生来，让他赶紧去见客。

刘继祖刚睡着，心里虽不情愿，但还是打着哈欠揉着眼睛从里屋走了出来。

田先生早就观察过他，这时近距离见了心里更喜。只见这个小孩子长得三分像刘柱，七分像他母亲，但继承的都是优点，额头饱满，眼睛明亮，耳大有轮，是个福相。身上的衣服是大人的旧衣服改的，有些破旧，还打着补丁，但洗的很干净。脖子上还用红绳系着个暗红色隐有银色纹路的木珠，估计就是村里人说的那雷击木了。他身量还小，但明显和同龄的小孩不同，走路很稳，也没有小孩子的懵懂。

刘继祖出来见了田先生，也不用大人吩咐，马上像模像样的给外来人行了礼。

田先生点了点头，问道：“我听人说你很聪明，愿不愿意跟着我读书啊？”

刘继祖听了，先抬头仔细端详了田先生一阵，然后心里突然有了想法，马上跪下叩首道：“先生在上，请受弟子一拜！”

田先生见了，心理欢喜，寻思这小子确实有些不一般，这么小就会这一套，他一边笑着一边把他扶了起来。

刘老汉和刘柱反而有些不好意思，刘老汉搓着手怯懦地问道：“田先生，听人说您那里是自设馆，学费贵的紧。我们家的条件您也看见了，一年也刨不出几文钱，不知道能不能凑得起？”

“这个你们不用担心，本来就是我主动上门来找你们的，分文不收也是应该的。但夫子定下规矩，束脩还是要的，且礼数不可废，学问也不可轻传。嗯……，你们每个月给我送一担柴怎么样？”田先生是想到离这里不远就有村里的柴林，砍柴很方便，于是提出了这么个要求。

刘老汉和刘柱听了只是每个月多砍一担柴而已，喜出望外，连忙行礼感谢田先生。

田先生也不客气，受了礼，和刘继祖交代了几句注意事项，约好明天上学的时间就回去了。

刘老汉和刘柱下午没去田里，忙了一下午给刘继祖准备上学用的各种东西。

第二天一早，刘柱媳妇就给刘继祖打整好，穿戴整齐，背着书包到田先生家去了。

刘继祖会说话后，打听到他们的村子叫东旺村，是沿着糊涂河的一个小村庄，地处太行山中部，属于忻州府定襄县管辖。田先生住在西旺村，两村之间只隔着糊涂河，中间有一座石桥