“我先说米切尔，米切尔，你会制盐吗？听到与制盐有关的话题，会让你觉得痛苦和烦躁吗？”

米切尔老老实实答道：“我没有试过，但可以学；痛苦和烦躁倒是没有。”

“那么康德，读书写字这种事会让你觉得不适吗？”

“现在不会。”

艾斯望向迪德罗：“老伙计，听到了吗？无论是精灵还是黑狱……康德，他们都克服了原本种群的弱点。问题的关键已经找到了，不是他们自身的问题，而是他们生活的区域有问题。在他们生活的地方，一定存在某种力量在不断地对他们施加影响，使他们变成‘异种’。而他们远离这个区域之后，就渐渐恢复人类的原本特点。”

康德皱起眉头，生活的区域有问题？

“找到这个区域，破解它的奥秘，所有的问题，都会解决！人类，将第一次实现真正意义上的统一，不，或者换一个词，融合！”

帐篷里突然一片寂静。

艾斯有些出乎意料：“怎么了，我说的不对吗？”

迪德罗慢慢地道：“不，都对，从学术上来讲。”

“难道我们不是刚刚发现了一个隐藏于数千年、乃至数万年时光帷幕之后的秘密吗？”

“老伙计，你的出发点错了。”

“哪里错了？”

“因为是人类最先发现这个秘密，就可以无视其他种族的想法，去尝试把其他种族变成自己的样子？”

“它们生活在欺骗、谎言之中，挣扎在死亡线上，甚至不得不互相残杀来保证种群的存续，这哪有一点高等智慧种的样子？我们正在讨论的，不是应该如何破解这些可怕的诅咒，让它们过得更好吗？”

“你的‘更好’只是人类的一厢情愿，每一个种族有权决定自己要走的路，那是一条自决、自主、自为的路，而不是等着救世主来安排。”

“康德绝不想只活三十岁，米切尔绝不希望因为缺盐而死，对吗？人类之路，这就是他们选的路，这条路很好，很对，为什么要抱残守缺，故步自封？”

“你的理论没问题，我再说一遍，没问题。问题在于，你要怎么跟他们相处——是‘他们’，还是‘它们’？”

米切尔吃惊地看着两个刚才还亲如兄弟、温文尔雅的老人现在剑拔弩张、虎视眈眈，火药味越来越浓。

怎么回事？

我喜欢这两个老头儿，不想看他们争吵，谁来阻止他们？

一转头，康德面沉如水，一言不发，似乎陷入沉思。

朝另一边转头，伊芙一脸淡定，嘴巴咯吱咯吱不知道嚼什么零食——她才懒得搭理这些有的没的。

“以人类的价值观去评价异种是不行的。一切的分歧不在于‘它们是什么’，而是‘如何跟它们共处’。老伙计，你的出发点有问题，再往前跑一步，你就要从文明的捍卫者和培育者，变成毁灭者了。”

“但你必须承认，征服同样是相处的一种方式，这方面我同意兰伯特的观点，物竞天择，适者生存。”

“你曲解了他的观点，故意扩大了‘物’的外延。高等智慧种和野兽有本质区别，你不能用野兽的法则去套人类或是异种的社会群落。你刚才说到假如束缚异种的那个区域不存在了，你猜被征服的将是谁？”

这下艾斯没话说了，他叹口气：“我不是非要逼着大家去做什么，毕竟这只是一个长期的目标，不，终极的目标。现在，我们该干什么还得干什么。”

迪德罗道：“你的想法很有价值，我赞成现在开始进行深入调查，不过正如你所说，这将是终极目标。在那之前，我们必须帮助康德尽快获得足以成为贵族的战功和荣誉。”

艾斯笑道：“是啊，看来少不了要从精灵身上下手了……真是的，一想到这些家伙可能和我们同质，再去杀它们，多少有些负罪感呢，康德，你觉得呢？”

康德回答的十分干脆：“我没有丝毫不适。无论是从异种的身份，还是以渴望功勋的人类身份。”

“那米切尔你呢？”