步筠睨着眼前眼熟的身影，先前有些悠然的笑意瞬间收起，手指捋着腕间的佛珠，薄唇轻启，“太后可是有事传召微臣？”

金嬷嬷低声称是，恭敬答话：“老祖宗请首辅大人去慈宁宫一趟，她老人家在那等您。”

步筠眼底是一层终年不化的寒冰，看着叫人不敢接近，闻言微微点头算作应下，绕过面前之人便往慈宁宫的方向走去。

刚刚还是艳阳天，现下却是被大片大片的乌云铺满了天际，乌黑昏沉，压抑无比。耀眼的阳光被遮挡了个干净，黑压压的天幕下，一丝光亮也无。

原本的微风也加大了力度，吹得人衣衫作响，干净的青石板路上落了一层树叶，天地间布满了风雨欲来的压迫感，行人走在其中，若是一朝踏错，怕是会粉身碎骨，满盘皆输。

这样的天气下，皇宫中的屋檐也显得凌厉骇人，好似不注意就会被它戳破一场漂浮幻梦，宫门前的辟邪神兽这时也看着可怖，青面獠牙，气势恢宏。

慈宁宫前的丹陛上侍立着几位宫人，远远见他走来，俱是恭恭敬敬地俯首行礼，以示尊崇。

人性大概就是如此，哪怕这些人心里对他并不尊敬，但是他们畏惧自己，就会从身到心全方位地对自己“恭敬”，就如这天下间的权势一样，下跪磕头不过是最直接的表达方式。

步筠面色不改，随后一挥就迈步走进了宫门。

进到正殿时，他抬眼望去，一位身着暗红比甲的妇人正在修建着临窗前的蔷薇花枝，听见背后的响动也未转身，淡声道：“首辅来了。”

步筠敛眉低首，恭敬行礼，“微臣参加老祖宗，老祖宗万福金安。”

话音落地后是一片的寂静，殿中的人早就被太后给遣退了个安静，她一边叫他起身，一边用带着镂金护甲的右手把长歪的枝条剪断，嘴中说着：“今日可是个好天气，不冷不热适宜出行。”说着回头看了他一眼，“不知首辅和华薇公主同游，可否欢欣？”

步筠表情都没变一下，眼睛看着托盘上的茶杯，带着些许嘲讽，手中转动着念珠，冷然道：“公主在宫里迷了路，恰好被微臣看见，是以送她回宫，何来同游之说？”

太后闻言手上一用力，一盆上好的魏紫便被剪毁，她放下剪刀，深呼一口气回神看向他，沉声道：“首辅智谋无双，这天底下无人能及，但是现在大业未成，首辅可不要被儿女私情绊住了志向才好。”

步筠眸光一顿，随后看向了太后，脸上面无表情，“老祖宗这话，微臣不解其意。”

有些冷冽的风从窗外吹来，屋檐下的风铃叮当作响，装饰性的轻纱摇曳纷飞，看着妖艳又凄凉。

俞太后胸口气闷，心头浮现恼意，暗自平复了一阵后，复又开口：“首辅是个明白人，怎么倒在哀家面前装糊涂？！”

话说到这里，她那双眸子里已是带着凛然寒意，“那个假公主身体里有红蝉蛊虫，你作为蛊主，肯定会受到蛊惑，但是哀家希望首辅知道，那些不过是镜中月水中花，幻影罢了，切莫当真。”1563

步筠脸上依然没什么表情，用之前的腔调慢悠悠地回着话：“多谢老祖宗惦念微臣，只是微臣实在不知老祖宗这话是什么意思。”

俞太后心头火气，将面前精致的盆栽狠狠地扫在了地上，发出清脆的声响，厉声道：“知子莫若母！你以为我不知道你心里在想些什么吗？！”说着语气又和缓了几分：“莲心，红蝉蛊虫绝对不能有一点差错，她是蛊虫的容器，百日之后必死无疑，绝对没有心软的可能！你是玲珑心窍，定然思虑比我周全，但是——”

步筠没等她把话说完就寒声打断：“老祖宗糊涂了，‘知子莫若母’这样的话可不能从您的口中说出来。”

俞太后闻言怔然地看着眼前的人，心中抽痛不已，眼底浮起了一丝水光，酸涩开口：“我知道你怨我，但是母子连心......当初司天监言之凿凿，如果不把你送出宫，就是必死之局，莲心，我当时没能力护住你，身为一个母亲，不