小安庄里都是本本分分的庄稼人，田地不多，种出来的粮食多半都拿去卖了，换成银子。而留下来自己吃的，除了玉米和高粱之外，只有少量的麦子。

晶莹饱满的麦子磨成粉，是要留在特殊的日子，或是给家里的壮劳力吃的。这些日子爹身体不好，娘这才狠狠心，拿出些白面来烙成饼，没想到，爹没吃上几口，全都给自己带上了。

柴士恩一边留着眼泪，一边用饼结结实实的裹上鸡蛋，大口大口的吃了起来。外面的风声雷声更紧了，眼看就是一场大雨，柴士恩要多后悔有多后悔。

从小到大，为着他这张嘴，不知惹了多少事。可千不该万不该，他今天真不该说什么能让老树开口这样的混账话。没有水，柴士恩梗着脖子使劲儿把最后一口饼咽下去，烦躁的一头倒下去，嘴里嘟囔着，“我也就是那么一说，你说你配合我干什么玩意儿呢？你配合也就配合了吧，怎么又吐出那么个东西来，也不知道有毒没毒。”

他试着想象了一下，若是庄子里的人知道，是他柴士恩让那棵陪伴了他们许多年，见证了他们成长以及结婚生子，甚至是儿孙满堂的老树枯萎了，该是一种什么场面之后，他顿时觉得睡在破庙当中也没什么不好。毕竟，和每日被人唾骂追打比起来，这点儿苦根本算不了什么。

柴士恩胡思乱想，赶了这么远的路，又累又困，在豆大的雨滴落下之前，他蜷缩在稻草上，昏昏沉沉的睡着了。

这一觉不知睡了多久，柴士恩一会儿梦到庒子里的人追着他喊打喊杀，一会儿又梦到爹娘被他们绑起来跪在一旁，满脸都是血痂。柴士恩在梦中狂喊，“一人做事一人当，这件事和我爹娘没关系，你们要算账就冲我来！”

许是因为心疼愤怒，又或许因为喊的声音太大，柴士恩一个激灵从梦中醒来，一身的冷汗。

雨已经停了，夜里已经有了微微的寒意，空气中被雨水滋润的青草味道让柴士恩多少找回了些熟悉的感觉。他擦擦额头的冷汗坐起身来，雨后初晴，一轮明月挂在夜空当中，也把庙门三尺之内照的亮堂堂的。

此刻柴士恩以及各睡意全无，事已至此，他不得不逼迫自己去考虑接下来的路该如何走。想到那次和舅舅到保州城为张大户家送柴时的情形，柴士恩又有了信心。只要他肯干活肯吃苦，一定可以养活自己，说不定还能闯出一片天地，有一番大作为，可以把爹娘接到保州城来颐养天年！

他越想越兴奋，越想越觉得这或许是老天爷特意给自己的机会，让他可以一展拳脚。

“好大的雨，把老子的皮毛都弄湿了！”

忽然，一个粗狂的声音从破庙外面传来。柴士恩手边没有蜡烛，庙里是黑漆漆的，即便外面有人，也看不到里面的情形。据柴士恩以往的经验来看，这个声音的主人一定是位不好惹的角色。只身在外，能少一事还是少一事，这也是柴士恩的娘教给他的道理。

心念及此，柴士恩紧张的朝四处张望两眼，正好看到身后的供桌。虽然上面铺着的桌围已经破烂不堪，但是想要遮挡住他的身躯还是不成问题的。当下，柴士恩蹑手蹑脚的钻了进去，并偷偷的从缝隙中朝外看去。

“算啦算啦，不过是几滴雨而已，那么大的火气做什么？”

随着另一个稍微和缓些的声音响起，两道身影从庙外走了进来。柴士恩一见之下，立刻张大了嘴，一声惊呼已经涌出了喉咙，却被他的双手生生扼杀在牙齿旁。

从外面进来的并非他想象中的歹人，而是一头色彩斑斓的猛虎和一头身形见状的花斑豹子。

“方才，是它们在说话？”柴士恩忍不住在自己大腿上狠狠掐了一把，才能证明这不是在睡梦之中的臆想之后，他彻底懵了。

先是老槐树，然后又是老虎豹子，一个个的都开口说话了，莫非是竟日撞到了什么脏东西，才会遇到这许多稀奇古怪的声音。

那老虎背对着柴士恩，在他身前不足两尺的地方人模人样的坐下了，粗声大嗓的