外祖母的身体日益好转，她的活力又为我们的庄园带来了欢声笑语。那天，我们都在花园里休息，门铃怯怯地响起丁冬两声，我们知道是科林来访，但是人人都带着疑问的表情面面相觑。

外祖母去侦察的时候，外祖父叮嘱两位姨祖母说：“别忘了，用明确的话感谢他送了酒来。你们也都知道，酒味很醇正，而且有一大箱，”

“你们又说悄悄话了，德里安，你该做个好榜样。”姨祖母训斥道，“我们要是上谁家去做客，听到人家在背后窃窃私语，多不自在！”

“啊！敢情是科林先生吧！咱们呆会儿一定要问问他，明天是不是大晴天。”我的父亲说。科林先生似乎在气象局有个官职，只是那种可以印在名片上的闲差。自从外祖母事件后，我们家人都养成了关注天气的习惯。但是巴黎气象局并没有回报我们的信任，他们的准确度堪比吉普赛人的算命。

“下午好，各位。”科林笑意满满地出现在了我们面前。

我们全都围坐在铁桌的四周。外祖父问：“艾德，我听说上个星期二的夜晚你在奥迪公爵家中度过，你们相熟吗？”

“是的，我处理他的一些业务。”科林点点头回答。作为巴黎乃至世界上首屈一指的银行家，科林的业务范围广泛的几乎无所不包。

我的姑妈们一向避讳提到金钱，她们觉得这未免有点太过俗气。外祖父刚刚打开一个话题，萝拉姑妈马上觉得提得不合时宜，容易造成冷场。于是就对她的姐姐说：“赛琳，我最近认识了一位国家大剧院女演员。她把有关时尚的知识向我作了详细的介绍，咱们应该请她哪天来吃顿晚饭。”

“对了！”赛琳回答说，“我不久前在费克先生家遇到了一位德高望重的剧作家，我们详谈了创造角色的过程。这多有意思。他举止彬彬有礼，是费克先生的远亲，我居然不知道！”

“我看，咱们可以请这几位屈尊光临，来用晚餐的，”萝拉接下去说，“像一个小型沙龙一样，那多有意思。大家认为呢？”

“我倒是更想在家里读书，自己琢磨那些故事的脉络，那才动人呢。”我的外祖父叹了一口气说。

“既然说到这里，”科林对外祖父说，“今天上午，我重读了《维拉日记》，虽然是一位年轻的女作家，但写得非常生动。仅就这一点而论，就同我们认为每天非看不可的，乏味的报纸有所区别。”

“我不同意您的看法，我觉得看报令人非常高兴，”赛琳姑妈打断了科林的话，“比如《巴黎日报》，艺术板块做得非常精美。”

萝拉姑妈继续补充道：“尤其是，当报纸上提到我们所关心的人和事的时候。”两位姑妈对视一眼后，同时转向科林，以此来暗示她们在报上看到了关于科林的消息。

“倒也是，”科林本以为女士都不喜欢严肃的报纸，收到反驳不免感到意外。他解释道，“我之所以说报纸不好，是因为报上天天让咱们去注意那些无聊的小事。”

“什么是大事？”我不解地问。

科林看了我一眼，解嘲似地接着说道：“这个问题我还不知道答案呢，夏尔，你要自己去寻找了。不过今天，咱们的话题太高雅严肃了。”他转身对外祖父说：“还是说日记吧，维拉是这么评价那些政府官员的：‘像廉价的瓦塞瓶酒，只有足量的水份，粗俗而愚蠢’。”

赛琳赶紧插话道：“酒瓶有薄有厚，我倒是知道有些瓶子里装着完全不同的东西。”她想乘机谢谢科林，因为那箱阿斯蒂葡萄酒，科林是送给她们姐妹俩的。

科林一时十分尴尬，硬着头皮往下说：“维拉是一个文学天才，可惜死去的太早，不过这似乎是天才的通病。”

我早已转移了注意力，两眼盯住了妈妈。我知道大人们不会让我等到晚饭结束，就会催我上楼。并且为了不使爸爸扫兴，妈妈不会让我亲她的。

果然，餐厅里晚饭的铃声还没有打响，外祖父就残忍地说：“夏尔看样子很累，该上楼睡觉去了，再