知道了那个极大的秘密后，我陷入了惶恐之中。无数次的祈祷中，我希望科林叔叔尽快来一次，好让我搞清楚到底是怎么回事。但是他没有再次来庄园，据我所知他也并没有走。当然至于原因，我不久之后就知道了。

厨房准备的那顿香喷喷的晚饭端上餐桌，因为炎热，尤其是因为吃得太饱，我们无力离席，干脆就在这里聊聊天。

“我听说科林太太终于从伦敦回来了！”姨祖母忽然向我们说出这个消息。

“真的？”爸爸怀疑的问。

“当然，在伊利耶，没有一个人向她那样染头发，抹口红。”姨祖母讽刺地说，“看来她还是忘不了自己的过去啊。”

“这不是很好吗？科林终于能一家团聚了。”妈妈不解地问。

“我听说，科林夫人这样做，倒并不是为了讨丈夫的喜欢。”姨祖母心不在焉的说，“而是为了取悦于另一位先生。”

“什么叫取悦？”我问。

“你会明白的。”外祖父敷衍地对我说，“不过这样一来，说不定科林会在伊利耶住更长的时间。”

“可不是吗，他那位夫人要不到足够的生活费，怎么会随便离开。”姨祖母悠闲地一点点扇着扇子。

我听到这句话眼前一亮，不管什么原因，只要科林能留下来，就是一件好事。

“还是不要关注别人的家事。”外祖母皱皱眉头，“不管是打算留下来还是离开，都是科林自己的决定。”

“对了，夏尔不是有一位好朋友吗？什么时候把他带到家里来吧。”为了防止外祖母和姨祖母的争吵，妈妈用我岔开话题。

“洛克？”我回想了一下最近和妈妈的谈话，“为什么邀请他？”

“因为你们是朋友不是吗，朋友之间就会这样做。”妈妈用不容置疑的语气为我安排了一场会面。

“只要你跟同学中的哪一位关系更为密切，就能把他领到家来，”外祖父说，“在优秀的犹太孩子中选择朋友非常明智。”

“但是，我觉得你们不会很喜欢他。”我犹豫的说，“我不知道为什么，但洛克确实不怎么讨人喜欢。”

“那也要见了面才知道。”妈妈说，“这样，明晚你把他带来好了，我保证给他兰斯特家族最热情的款待。”

“好的妈妈。”我遵从了大人们的建议，事实上本来我也没有反驳的余地。

“那好，有谁要去散步吗？”外祖母提议道，“现在太阳还在天上呢，有好几个小时要供我们打发。”

和往常一样，爸爸妈妈，外祖父祖母和我一起出去，姨祖母留在家中照看姨妈，她们本就不愿意出门。

我们走到教堂附近，妈妈去点心铺买一些奶油酥，正好同朗丹迎面相遇。朗丹正被介绍给附近另一位乡绅，他显得异乎寻常地活跃和讨好。

出乎意料的是，他一见我们便迎上前来，向我们伸出手。

“书迷先生，我正式邀请你，下周的今天和我共进晚餐。”他对我说的，“来陪陪你的老朋友吧。你就象是远方的旅客，从不知名的国度送来的一束鲜花。在我这样的年龄，想要得到些慰藉。”说罢，他从口袋里掏出一支卷烟，久久凝视远方。

我拿不定主意要不要去，如果我去了，毫无疑问，就是将之前爸爸和他之间的矛盾化解开了。

“我要想想，先生。”我说，“看看家里还有没有其他安排。”

“好，再见了，亲爱的同伴们。”朗丹突然冒出这么一句话后，便扭身走开了。

“我是不愿意的。”爸爸一反常态的表现出了不满，说，“你们看到他刚才，面对那几位先生时的样子了，如果他真的是个小人怎么好？我的长子，不能沾染那些贪慕富贵的风气。”

外祖母说：“一顿饭而已，我觉得夏尔不会撑不住。”

“可是......”

“哪怕我们作了最坏的估计，就算他是小人，无论如何，我们也不宜显出有所察觉。”外祖母清醒的说，“这种人太危险了，我们只能装作不知道。”

“夏