无需仰头，嵌入石壁内侧，较常人身高只略高一头的门扉紧闭着，拒绝着外来视线的窥探。

并未有着如同之前一路行来时所见的那样，穷尽心智地在门扉表面篆刻雕琢上华丽的颂赞与图案，甚至连最为细节的地方也一一描绘，精于打磨，眼前，灰白的石门表面，唯有几道犹如幼儿随手涂抹般的歪斜痕迹铭刻其上，远远看去，就仿佛是一颗歪斜的大树一般。

然而，这棵枝叶稀疏的歪斜树木并不可能是幼儿所画。

相比起那些粗看精美、细看实则呆板的同类雕刻，这一副由笔触并算不复杂的刻痕所组成的刻画中，隐隐充斥着一股鲜活庞大的生机，轻轻触摸，就仿佛触碰到了真实存在的树木般，从指腹的移动中感受到近似树皮表面的粗糙质感。

“如果与我的猜测没有发生偏差的话，这上面所刻画的，应该就是那些长耳朵们所流传下来的传说中，万物生命起源的生命古树吧……”

奈尔有些讶异地回过头，看向突然发声的索菲亚：“你是说……存在久远时间尽头，万物起源的源头，并且如今尚未有人寻觅到的，那棵生命古树？

“居然是真实存在的吗？”

索菲亚有些迟疑地摇头：“我也不是很清楚，只是偶然在翻阅书本间看到过那么只言片语罢了。

稍作思考，奈尔便理解了她的意思：“……‘崇高之物因有神而不能直视，无法诉诸于口舌之间、笔墨之下，只能借其七分神韵，稍作描摹，从中窥见些许神貌’。

“难道生命古树一直就在这地底之下？

“但如果是这样的话，先民们最后又为何会从地底离开呢？”

两人互望了一眼，沉默着，无人能够做出解答。

“开吧。”

在心中喃喃着，奈尔深吸了一口气，缓步上前：“眼看着都走到这一步了，不去看看总不像回事，好歹也是费了小半个月辛劳的成果。”

地面的震颤再次传了过来。

相比与上一次到再上一次之间的间隔，这一次与上一次之间的间隔时间显而易见地缩短了许多，而原本体感只是轻微的程度，已然增长到了足以震落洞穴顶层石块的程度。

伸手将站立不稳倒向自己的索菲亚扶住，奈尔看向漂浮在一旁，目光似乎正穿透了洞顶的石层，望向远方的神明，有些不安地就自己的疑惑做出了询问。

【就如同你所像的那样。】

而并没有任何的意外，神明伸出了右手，展开的手掌心上，虚托起以片由朦胧交织的光线构成的地质模型。

高低起伏的山川丘陵，在山间流淌的大小河流与将陆地周边尽数包裹的无尽大海，层层叠叠的森林，和点缀在地面上的大小城镇，以及……无数正在不断下坠的岩石层。

早在不知何时，大片的地下岩层便已然塌陷，大片失去支撑的表面土石在经过日复一日地大型改造与开采之后，再也难以负荷日复一日累加的沉重负担，发生了大面积的垮塌与沉坠。而本就已然被先民们遗留的无尽洞窟所掏空的地下，一时也无法完全承受住大面积沉坠所带来的冲击力，从而发生了又一次的坍塌反应，甚至连带着四周仍旧残留这的支柱也遍布裂纹。

这无疑的极为恶性的连锁反应。

海水倒灌，陆面沉降，外加上部分连接点早已脆弱不堪的突出岩层，携带着其上的大小城市一齐，沿着破裂的岩层裂缝向着海洋深处加速滑落，一时间，即便是仍旧暂处于安全地带的少数城市的处境，也随着类似状况的频发，变得愈加岌岌可危。

而在这无数遭受劫难的影像之上，一座微小的透明的城市正半悬于空中，遥遥俯瞰着地上众生的苦难。

“这是切尔斯特城？”

奈尔一眼便认出了那座城市的轮廓，原因无他，毕竟他在那座城市内生活了许久，在教士们的追逐下，几乎跑遍了整座城市的大小角落，对于其中的各处细节构造近乎可以说是了如指掌也毫不夸张。

但他从未见识过切尔斯特城展现过这一副