“……现在被你吃掉的东西已经够多了吧？”

瞥了一眼开始不安分的诸多树枝，随手将其挥去，无视了所有尽在咫尺的威胁，奈尔信步向前走去。

“而且，你不怕真的把我吃下去以后，会就此彻底死去吗？”

【……确实，比起上次，你现在看起来更加得危险了。】

刚偷摸着搭上奈尔肩膀的枝条抽搐般夸张地抖动了几下，最终委顿地低伏贴至地面，只能缓慢地挪动着，被缓步向前的青年一脚踩碎。

举目向着远方张望，约莫两个月，便已然化作残破废墟的城市深处，巨大的黑色巨木主干直入高天中堆积着层叠的阴云深处，在流窜的电蛇间，展露出狰狞扭曲的身影。

祈祷的人影转向了青年所在的方向，似人的面容上，双眼仍旧紧闭，抿起的嘴角处却有着一个微妙向上翘起的弧度，在雷光的掩映下，好似正在期待着什么般微微笑着。

正当此时，不知从何处而来的轻风悄然拂去了一片灰黑色的云彩，恰到好处地在巨木的正上方，打开了一处透光的缺口。

明艳的曜日之光从中倾洒而下，形成一道通天彻地的笔直光柱，笼罩在祈祷人形的四周，为其存在增添上了几分神秘而又朦胧的质感。

若换做其他相对正常的时间与地点，这应当是一副让人心怀感动，从而自发地由心底生出想要接近，感受巨木周边圣洁氛围的美好画面。

但此时，在周边断瓦残垣的衬托下，被那光柱所点亮的人形矗立在在一片灰暗的背景中，反倒是更显突兀，甚至隐隐缠绕上了几分莫名的邪异与奇诡，使人下意识地萌生出想要远离的冲动。

仰头，奈尔望向那处随着云层的飘散，不断改变着大小与形状的空洞，双眼渐渐眯起。

“多好的赤阳啊。”

他忽然轻声感叹道。

在巨木的树藤传来【嗯？难道不应该是非常讨厌的灼热之物吗？】类似的疑惑思绪同时，自顾自地接着，淡淡地往下补充道：“就像是一团永远燃烧着的火焰。”

在他的视野里，明亮的曜日忽然褪去了灼目的光冕，凝聚紧缩为一团细小凝实的焰芒。

那道焰芒并非是纯粹的赤红或是靛蓝，反倒是极为内敛而无害的淡白色。明明看似微小而脆弱，好似只要移开视线便会将其忽视，只要被随便哪道轻风一吹便会熄灭，内里却蕴含着不知几何的庞大能量，以至于在重新能够感受到光亮变化的视界里，于周边幻化出近乎实质化的耀目光晕。

【那是在上一次试验失败之后，再次被点燃的神炬。】

神明淡然的声音在耳畔响起。

以最为自然的动作与幅度微微侧过身，身旁的虚空中，端坐的白色人形正仰起头，望向无尽乌云之后的碧空。

察觉到什么，奈尔突然歪了下脑袋：“……所以，被称作‘最初之子’的那位，在某种情况下，其实也可以被算作是我的前辈吧？”

【……在某种程度上，你也可以这么理解。】

神明的声音罕见地沉默了一瞬。

【他并非是经由了过去哪位神明的祝福，因而才能成就一番事业的存在。因为旧日的那些神祇，也不过是迈上了那条被他所抛弃的旧路的后来者。】

【我曾从旧日的遗民们那了解过些许他的来历。不得不说，他确实是应了时运而来的罕世奇才，有能力，也有毅力。万民都在他的执掌之下，奉行他的令，崇敬却又能够与他平等相处，是那个蒙昧初开的时代，当之无愧的、无冕的先贤。】

“听起来确实是个很厉害的人呢。”

低头凝视着握有银色短杖的掌心纹路，奈尔苦笑了一声：“和我这种成天就喜欢摸鱼找乐子的人完全不一样呢。”

没有赞同，也没有否定，神明的语气中，只是有着些许的叹息：【只不过最后很可惜，终究是误算了些许，差了一招，没能达成最后的目标。】

【但那毕竟，也已经是属于过去的事情了。】

“那现在的话，”奈尔环视四周的城市