起先我以为是风，簌簌地从草叶尖溜走。秋季的夜晚透着凉意，清晨醒来后，草地上满缀浑圆剔透发亮的露珠，天较以往黑得早，现在不过晚上十一时，如果没有月亮与星光，外面将一片漆黑，只有灯火照亮一小片空间。有那么一小会儿安静下来，然后又是轻轻的呼唤声，我仔细辨认一阵，认出来自己的名字。“安德烈……”那个声音叫道，过了一会儿我才意识到，这声音隐约来自佩内洛普。

我推开窗子，透过攀爬满墙黄与粉红交织的藤本月季向下张望，正是她，子爵家的女儿，佩内洛普，红发在脑袋后辫成一束，身着骑装，两手背后，笑意盈盈地抬头看我。

“你怎么来了？”我惊讶地问。

自那天宴会认识过后，即便公爵不喜我同她混在一起，但因为她性格和气，不使我反感，我们还是设法瞒着公爵，一同出去玩过几次，相比与其他贵族少女而言，几乎算是行动密切了。我知道她素来大胆，也没料到她夜间竟敢一个人闯入公爵的庄园。

“今夜天气多么好，我忽然想见你，于是就骑马过来了。”她轻描淡写地说，举起手中握着的马鞭给我看，“不请我上去坐坐么？”

“不……那太容易惊动别人，你稍等一下，我现在下去。”

“你知道，要是你窗户这面的墙上没有这么多月季，我也许就能自己爬上去了。”佩内洛普颇有兴致地说，一时间我很难分辨她是在说笑话还是讲真的。

“劝你最好不要。”我说，“等我换好衣服。”

我匆忙穿戴好，蹑手蹑脚下楼，木质楼梯说起来是有这样的不好，时间久了之后，某些部位会咯吱咯吱响，这样的声音在白天无关紧要，在寂静的夜间倒过于响得惊人。它们近日被整体修缮，现在尚未完成。

“小王子，你的衣服难道全只有白色么？”当我终于站到她面前，佩内洛普笑着问。

“原本是有其他颜色的，不知道什么时候，等我反应过来就几乎没有了。”我冲她摊了摊手，“说起来，你来找我有事么？”

“我刚才就告诉你了，因为想见你。”

“假如真的因为一个人想见一个人，按照常理而言，也应该是我去找你。”

“好吧，那你会来么？”

“不。”我诚实地说，这种行为在于我既不体面又毫无意义。“你看起来很狼狈。说起来你到底是怎么进来的？”

“我翻过了一面爬满长青藤的湿润的高墙，我得告诉你那可真不容易。”她给我看手上沾的绿色植物汁液，“然后过上一小片森林，绕过池塘，躲开守卫，我就在这里了。“

“你从后面绕过来了。”我明白了，“那一定花掉你不少时间。”

“你都不敢想。”

我看了看她被露水打湿的衣服，上面除了苔藓，还沾了些泥巴，“来坐下吧。”我后退几步，挨近墙壁坐下来，“小心不要叫月季花刺扎到。”

“我都不敢想，”她说，“我翻山越岭，不仅得不到公主的亲吻，反而要和你一起坐在泥巴里。”

“别胡说，地面是干燥的。再说公主的吻对你有什么用处？”

“公主的对我没用处，但是我的确需要王子的。”她答道。

“我开始有点知道你来是因为什么了。”我没有看她，月季花散发着似有若无的清香，这还是我第一次闻到它的香味。“最近发生了什么？”

“让我说，有那么个讨厌鬼，人家姑娘不答应他，但是他有权势当筹码。”佩内洛普扭头看我的侧脸，“你的看法？”

“没什么看法。我猜姑娘想要事先为自己铺一条可靠的路。”

“快没有时间了。”她明快的笑容中混入苦涩，“如果要我选择，我倒挺愿意那个人会是你。你是个好人。”

“难道就因为我性格好就要接受你的要求？”我反问。

“当然不。”佩内洛普答道，“但是我看得出来，你对那些姑娘都不感兴趣，我嘛，倒是不坏。你固然不喜欢我，也不至于厌烦我。”我沉默不语，她