黑夜静谧，月影婆娑，浓雾漫漫。林子里依旧笼罩在诡谲和恐怖的氛围之下。

老胡公一路疾走，刚才发生的一切事出蹊跷，他也需要整理思绪。

他于林中发现两个赤狄蠢兵行踪，刚欲射杀，却撞见那老彘王行凶，逼得身后那憨少年命悬一线。人命关天，他起了恻隐之心，冒险改变计划而将方兴救下。所幸，两个鬼子最终还是死于自己箭下，未酿大错。

此时忽听方兴提及哨箭，老胡公心中一凛，心道不好：“这小鬼懂得不少，他难不成是探子……”

“哨箭可是赤狄叫法，”老胡公驻足扭头，故意厉声质问，“难不成你小鬼是赤狄人嗬？”

方兴一脸无辜：“自然不是，否则鬼子不会追我。”

“未必，”老胡公一边继续试探，一边暗暗紧握匕首，“或许你是赤狄叛徒，事泄遭到追杀，也未可知！”

方兴被如此逼问，百口莫辩。他一路疾走，早已上气不接下气。

“这小鬼再普通不过，是老朽多心也！”老胡公渐渐放下戒备，眼前人并未受过任何侦查训练，体能也糟糕透顶，哪会有这么拙劣的细作？

他稍微安心，话锋一转，打趣道：“小鬼体虚，比老朽差远了嗬，那便歇歇脚。”

“还行，我还能走！”

方兴犹然嘴硬，却乖乖找到一块大石，来扶老胡公坐下。而他就地跪坐，表示不敢同长辈平身。

这小子倒是一如既往注重礼节，老胡公感到一丝善意。

“所以你不是赤狄小鬼子？”

“当然不是！”

“但你怀疑老朽与赤狄有关？”

“这……未可知也……”方兴语气透着紧张。

“嗬？”

“不，不！晚辈是说，那倒……”少年语无伦次。

“你是怀疑这个？”老胡公从身后抽出一只长箭，在空中挥舞几下，发出微微蜂鸣。

方兴不由得神色慌张，往后退了两步。

“也罢，老朽便给你讲讲此箭来历，你再看老朽是赤狄人不是。”老胡公已然确信这少年是鬼子受害者无疑。

“最好，最好。”方兴尴尬笑着。

“赤狄称其‘哨箭’？俗不可耐！”老胡公摩挲着箭羽，“追本溯源，这可是我华夏祖先之发明，名曰‘鸣镝’。”

“鸣镝？此名倒雅致不少！”

“箭头为镝，箭身安有哨片便可遇风而鸣，故而名之。鸣镝发明之时，鬼子还在北边与牛马杂居也！”老胡公轻吹哨片，鸣镝呼啸作响。

“那此物为何沦于赤狄手中，成其通风报信之物？”方兴问道。

“通风报信？嗬，鬼子奇蠢么，用鸣镝为号？战场上发此一箭，敌我皆可闻声，那这鸣镝到底是己方信号，还是给敌方示警？”

“然！然！”方兴拍掌大喜，“赤狄人残暴有余，脑子却笨，用这鸣镝当信号，愚不可及也！”

“战场之事可非儿戏，”老胡公白了少年一眼，“你未经战场，可别小觑鬼子奸计，他们用这鸣镝为号，更多是为了震慑人心！”

方兴连连点头，想必鸣镝射杀野猪和鬼子的场景还历历在目。“这么说，恩公上过战场？”

“自然没有，唬你罢了，”老朽可没那么容易被你套话，随口反问道，“小子，怕赤狄否？”

“不怕！”少年又很快坦诚，“却也怕……”

“嗬，想好再答！”

“家父道：‘非我族类，其心必异。’鬼子时不时就来村子烧杀抢掠，可恶至极！”方兴一脸严肃。

“那你想不想找鬼子报仇？”

“报仇？如何报仇？”方兴不解。

“刀枪剑戟，斧钺钩叉，拿起兵刃同赤狄格斗于战场之上。”老胡公有意激他。

“即便我有家父的本事，”少年若有所思，“杀一个鬼子只是一个，又哪里杀得完？”

“倒有几分见地！”老胡公抚须点头，这娃有点想法，心下赞许，“那依你之见？”

“我之所以想学文，是为学万人敌，将来像周公旦、齐太公那样，指挥千军