柴扉刚开一小缝，方兴便迫不及待地钻将进来，汗流浃背，气喘吁吁。

已是日中，兮吉甫被屋外强光闪得晃眼，把方兴让进屋内，笑道：“方老弟光临寒舍，比这春日更蓬荜生辉呐！”

“兮兄取笑，”方兴脱下外衣扇风，哀怨道，“要碰见你在家中，可实属不易……”

“噢？看来方老弟没少来访过？”

“可不，隐者难遇，”方兴面带愁容，显有焦急之事，“你这是刚采风归来？”

“那可不，来得早不如来得巧，兮某刚从周、召故地归来。这一路上风餐露宿，也是疲惫不堪。”兮吉甫为方兴打了一杯水，继续不紧不慢道，“来，坐下细聊，愚兄好好给你说说周、召故地的风貌民情！”

方兴显然没有这份闲心，慌张道：“兮兄！大周都大难临头了，你怎还如此淡定？”

“哦？”兮吉甫又把头埋入案牍中，继续整编自己从周、召故地采集来的诗歌，“能有什么大事，竟把方老弟你慌成这般模样？”

方兴一把夺过兮吉甫手中刻字的刀，丢在地上：“兮兄真的不知，有五路敌军同时进犯大周，不久就会兵临城下……”

“甚么？”兮吉甫故作惊讶，实则心如明镜。

五路犯周的消息，镐京城内外已经传得沸沸扬扬，自己消息灵通，又如何会不知此事。方兴如此火急火燎赶来，十有八九就是为商讨这紧急军情。

这位小兄弟比自己年轻十余岁，却是个性情中人，二人相交不久，却颇为投缘。只不过兮吉甫生性诙谐，倒想故意装作不知，再急方兴一急。

“五路犯周，合起来大概有十万余贼众啊！”少年不知是计，果然愈加激动。

兮吉甫只顾敷衍：“哦？哪五路啊？”

他一边心不在焉地问着方兴，一边继续翻看自己的简牍，仿佛窗外一切与己无关。

方兴急得直冒汗，屈指数着：“北面赤狄、白狄进犯晋国，南面荆楚夺大冶山、直逼汉阳，西面西戎犯西都镐京，东面淮夷犯东都洛邑，中间伊洛之戎作乱……五路蛮夷来势汹汹，你说是不是大难临头？”

“就这点事么？”兮吉甫摇了摇头，似笑非笑，“那倒是听说了。”

方兴闻言呆若木鸡，指着满案卷牍：“兮兄既知，怎还有这闲心？”

“国家大事，自有公卿大夫等肉食者操劳；行军打仗，也本是王师虎贲的职责，与你我何干哉？来，看座！”言罢，兮吉甫顺手丢了条木凳给方兴。

“这……”方兴长叹一口气，便沉默不语。很快，他似乎也从兮吉甫的反常中看出些许端倪。

兮吉甫微微一笑，瞥着窗外，不禁想起当年往事……

十四年前，兮吉甫随先父远初蜀国，一同出使镐京。彼时，他比方兴还要年少几岁，却在短短几天中先后先后经历丧父之痛和国人暴动，小小年纪便锻炼得一身处变不惊的本领，眼下的五路犯周，声势虽大，又算得上什么？

想到这，兮吉甫不禁心头一紧。

蜀王多疑嗜杀，他见先父未能回国复命，定是以为他贪图中原富贵，蜀法严峻，我家中老少人口定然不免灭族之难。我兮甲并非不愿回归桑梓，实是有家难回也！

“兮兄？”方兴见兮吉甫陷入沉思，下意识地朝他晃了晃手。

兮吉甫这才回神，长啸一声，吟道：

“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城。

肃肃兔罝，施于中逵。赳赳武夫，公侯好仇。

肃肃兔罝，施于中林。赳赳武夫，公侯腹心。”

“兮兄，此诗何意？”方兴弱弱问道。

“此去周公故地，采到这首《兔罝》，颇和愚兄此时心境。”

兮吉甫在周邑采风之时，便听闻周定公于镐京城门坠楼明志之事，周地百姓哭天抢地，同颂这首上古周族的战歌，令人唏嘘不已。

又沉默片刻，兮吉甫问方兴道：“上次祖奠之时，我见太师跌倒在地欲言又止，你可知何故？”

“不知。”

“蜀人迷信，将死之