一切安排已毕，王师召公虎已然将所有将士派遣出营，中军大帐内只剩方兴还在左右。

想到同宗血缘的焦伯太过不堪，召公虎只觉脸上很是挂不住，唉声叹道：“怕什么来什么，堂堂焦国国君，竟把函谷关都丢得如此窝囊！”

方兴在旁，忍不住道：“在下有一疑点，不知可否当讲？”

召公虎点头道：“但讲不妨。”他把方兴看作心腹，刚才少年看出伊洛之戎图谋潼关之诡计，更体现他智谋不俗，让老太保十分欣慰。

方兴道：“在下窃以为，焦伯刚才说话时眼神闪烁，语焉不详，反倒像有事隐瞒。”

召公虎道：“隐瞒？难道他是假装醉酒？”

方兴指着桌上地图，对召公虎道：“太保请看，焦国在东，函谷在西，唇齿依存，相距不过十里。可相比战略地位，函谷之重远超焦国——焦国若失，还可退守函谷；函谷若失，则焦国必失无疑。”

“不错，接着说。”召公虎来了兴致。

方兴继续道：“若我是伊洛之戎贼酋，都必先取函谷，绝无先围焦国之理。若焦军强悍、函谷守备森严，伊洛之戎绝不敢打函谷主意，否则必陷入两面夹击之死地。故而焦军必然羸弱、函谷守备生疏，才会被伊洛之戎所趁。”

召公虎闻言，连连点头。

“故而，在下认定焦伯撒谎，破绽有二——其一，他说伊洛之戎舍唾手可得之函谷，而先围攻焦国，太违背常理；其二，焦伯不知函谷关失守，更是可疑，倘若函谷关未失，焦伯只需数百守军便可固守数日，为何要逃命来此？”

召公虎若有所思：“此言甚是，是孤疏忽也！那依你之见，焦国与函谷现状如何？”

“想必是伊洛之戎先袭取函谷，后围攻焦国，”方兴顿了顿，“焦伯此来谎报军情，一者怕担函谷失守之罪责，二是怕周王师得知函谷失守后不去救焦！”

召公虎抚须沉吟，仍有最后疑点：“既然函谷早已失守，焦伯又是如何能逃到桃林塞？”

“这便是最为蹊跷之处，若非焦伯串通戎人，便是函谷关内有密道逃脱。”

召公虎心想，伊洛之戎要是能活捉焦伯，获利定然更大，倒是大可不必串通；这么一来，很可能函谷关内真的有密道，那这可谓上天赠与周王师的一份大礼。

方兴见老太保半晌无言，连忙道：“此乃在下斗胆猜测，年少狂言，还请太保见谅。”

“你很好，”召公虎连连称赞，又喊左右道，“请焦伯前来帐内议事。”

传令兵告退而去，磨蹭许久，焦伯这才睡眼惺忪地来到帐内。召公虎看他还没从醉酒中清醒，一副惺忪颓废之气，便气不打一处来。

不过场面话还是得说，召公虎拱手道：“孤深夜请焦伯前来，多有冒犯。”

焦伯毫无兴致，反倒着恼：“太保，这大半夜不好好歇息，有何事相商？焦国军情不都已经悉数告知了么？”

召公虎哂笑道：“特邀焦伯叙旧。”

“什么？叙旧？”焦伯满脸通红，带着酒气道，“焦国正水深火热，伊洛之戎围城，太保难道不顾及骨肉同宗之情么？”

“孤正是和焦伯叙叙这骨肉同宗之情！”召公虎摆摆手，方兴便给焦伯倒上一爵水。

焦伯仰头喝干，仍口干舌燥，又来讨：“还有水么？”

“孤来为焦伯斟水，”召公虎知道此人揣着明白装糊涂，还需要慢慢诱他说真话，于是“焦伯，你脚下世代镇守之地，正是陕地吧？”

焦伯又一爵饮尽，满不在乎道：“那又如何？”

召公虎道：“当年武王驾崩，你我先祖召康公和周公旦同为托孤大臣，辅佐年幼成王即位。当时殷商余党为患，周、召二公便以陕地为界，划陕而治，这才奠定大周成康盛世基业。”

焦伯听是老生常谈，不耐烦地挪着屁股。

召公虎正色道：“我召邑始封君乃是召康公，焦国太庙内供奉的始祖亦是召康公，焦国、召邑一脉相承，同气连枝。焦伯放心，贵国危难，孤必然会