公元前823年，周王静五年，春正月，朔日，吉。

经过旬日的准备，周王静意气风发，准备御驾亲征。今晨，天子刚刚在太庙向天下颁布新一年的治象法令，便迫不及待在同一地点举行授兵仪式。

在即将到来的这场盛大征伐中，除了忧心忡忡的召公虎，压力最大之人，非师寰莫属。此役，他名为“先锋”，实际上要充当天子保镖，陪伴左右，始终保证周王静远离前线。

“这真是个憋屈的任务。”师寰嘟囔着，他很沮丧，身为大将却不能上阵杀敌，怎一个郁闷了得？但他使命在身，此刻手执剑柄，望着太庙前攒动的人头，不敢怠慢。

不过庆幸的是，镐京城国人一向健忘，周王静即位后的文治武功还颇得人心，似乎没有人记得当年在这里曾发生过骇人听闻的国人暴动，也没人记得当初周王静刚继位时，又是怎样的山雨欲来。

但师寰不敢忘记。脚下的这片土地，给他留下过悲怆的记忆，痛苦而深刻——

那时的师寰年方弱冠，乃是虎贲师中冉冉升起的将星。只不过一时昏昧，竟被匪人所诱，莫名其妙地被卷入国人暴动的阵营。直到他目睹了南偃将军死战不退、最终殉国，卫士们的鲜血惊醒了师寰，他得以知耻后勇，带领南仲姐弟杀出重围，隐居南山。

如今十八年过去，南仲成为师寰亦徒亦友的至交，其姊也嫁为己妻，他不知南偃将军夫妇若泉下有知，是否会感到欣慰？

泪水打湿了师寰的眼眶，他不得不收拾情绪，把目光再次投向不远处的周王静。

周礼曰“天子驾六”，周王静踏上着六马并辔的华丽战车，意气风发。而宫中自有巧匠，揣测上意，为天子量身定做上好金铜打造的兜鍪铠甲，据说是仿照武王伐纣和穆王征徐时的战袍制式。这是个皆大欢喜的奉承，周王静很是受用，匠人也领到重赏。

一切部署完毕，周王静在宗庙告辞列祖列宗，驾车过逵道、出东门，威风凛凛，得意洋洋，享受着镐京卿大夫与国人的目送。

说起来，周王静出生以来便未出远门。他三岁时遭逢国人暴动，在太保府藏匿十四年；即位以来，大多数时间也足不出宫，只有前番会葬厉王、南郊雩祭和望祭山川时去过近郊。此次他御驾亲征，还算是头一遭离开王畿。

在天子车驾之后，召公虎与方兴、仲山甫一道，领周王师六师大军紧随，总计一万五千兵马，旌旗招展，刀枪出鞘。

大军一路浩浩荡荡向东，穿崤函要道，出制邑雄关，过成周十镇，宋国就在近前。按照行军计划，待到宋国稍事整理，大军便转而向南，开拔徐国都城彭城。

百余年前，周穆王从镐京发兵征讨徐偃王，杀其身，困其子孙于彭城，逼其臣服。而今，五代人之后，周王静竟要御驾亲征彭城，去救徐偃王后人徐翎，解徐国之围。

说来讽刺，但历史本来就是个有趣的轮回。

由于是天子亲征，大周王师沿途所过之处，各国诸侯都夹道欢迎，从周王师踏进国境线开始，一直护送，直到离开边境。一路上，各路诸侯有钱出钱、有粮出粮，哄得周王静龙颜大悦。

一直到了宋国境内，宋公在国都郊外大摆筵席，为周天子一行接风洗尘。

由于宋国乃是同淮夷接壤的最后一个诸侯国，距离战斗前线只有一步之遥，召公虎担心周王静安危，故以车马劳顿为由，因此强烈要求宋公在国都商丘款待周天子，给周天子安排馆驿另歇。

而作为“先锋”的师寰再清楚不过，宋国都城商丘是此役周王静的终点。有师寰在侧保护，天子不会遇到任何一个敌人，直到淮夷平定，周王车辇入彭城，宣告徐国解围，皆大欢喜。

师寰本以为天子会对此大为不满，却没料到，周王静其实对战场厮杀完全没有兴趣——他在宫内多年养尊处优，也难免舟车不适。加上宋都周边风景秀丽，周王静也正游兴正佳，丝毫没有要奔赴前线的意思。

“师将军，”周王静言笑晏晏，“太保平叛