气，冷冷道，“都退下罢。”

虢公长父哪里愿意放过这好机会，借题发挥：“天子，召虎胆敢在太庙辱君，此罪如何可恕？更何况，结党营私……”

“你亦闭嘴！”周王静面色铁青，呵斥虢公长父道。

“唉，”召公虎也觉失言，倏然下跪，“天子，老臣自知罪孽深重，恳请辞官告老还乡！”

“你……”周王静又惊又怒，一时语塞。

“老臣一生为社稷奔波操劳，如今年迈昏朽，落得孤家寡人，恳请天子恩准老臣回封邑。”召公虎五体投地，叩首再三。

尹吉甫心疼地看着老太保，不知这是他的气话，还是真已心寒。召公虎年未及六旬，此时如苍老了十载一般，风烛残年。在老太保眼里，天子还始终是那个寄居于太保府篱下的少年……可惜，他已成王……

“太保劳苦功高，余一人恕你今日之过，准你离朝，”周王静开始善后，“中军兵符便交于太宰，由其统领京畿防务。”

“老臣敢不遵命！”召公虎再拜稽首。

“另外，表中大夫方兴之功，赦师寰之罪，但贬官为民。”周王静又叹了口气，“至于太保之位，便同太师一般，暂且空缺吧。”

“天子圣明！”众卿大夫齐声唱和。

言罢，周王静朝历代先王牌位拜了三拜，转身悻悻离去。

众公卿不是滋味，也默默各自散去。

太庙中，只剩下召公虎一人，他犹跪拜于在太庙中，向列祖列宗祈祷着些什么。

过了许久，老太保颤巍巍地走了出来，他入门时还老当益壮，出门时却老态龙钟。在皇父、显父二卿的搀扶下，召公虎踏上轺车，往府邸而去。太保府如今不复昔日欢声笑语，召芷远嫁、方兴战死，他怕是连个说话之人都找不到。

尹吉甫和仲山甫跟着轺车，目送了一段路，直到那个熟悉又苍老的身影埋没在镐京街巷之中。

云开雨霁，夕阳西下。余晖照在尹吉甫脸上，完美地掩盖住眼角的泪痕。

南仲久处西域，师寰革为庶人，方兴天人两隔……谁也想不到，洛邑大蒐时风光无限的布衣五大夫，短短几个月后竟便物是人非。

“恭喜太宰，兵权终在握也。”仲山甫望了一眼落日，冷冷道。

尹吉甫这才醒悟，对方原来说的是自己手中的兵符：“不，仲山老弟误会也。”

“多希望是误会。”仲山甫话里有话。

“固原大捷后，我曾同方老弟表明心迹——兵事不详，兮甲宁愿此生再不碰军权。今日接过此兵符，乃是无奈之举，你难道希望三军兵权全落入虢氏父子手中？”尹吉甫连忙解释。

“方叔已逝，再作不了证也，”仲山甫幽幽叹道，“力排众议提拔我等的恩公，也落个黯然还乡的下场……”

“仲山老弟，你莫非也责备我没替老太保说话？”

“太宰大人乃识时务之人，行趋利避害之举，下官自然不敢质疑。”仲山甫不吝嘲讽。

“你……”尹吉甫悲愤地锤了锤胸脯，“不论兮甲如何劝谏，天子都必然会疏远……”

“可你选择一言不发，”仲山甫打断他，语气渐激，“你寒了太保的心，哀大莫过心死，心死后，还会有何眷恋？”

“我……”

“你变也，”仲山甫一字一顿，“自你当上太宰之后，老太保说得不错。”

“不，兮甲没有变，我们要变革时弊，要携手闯出惊天动地的伟业，”尹吉甫情绪激动，“可我们是布衣，要触动权贵利益，必然需要循序渐进，然后缓缓图之。”

“这不是你纵容虢公作恶的理由，”仲山甫说了狠话，这很罕见，“方叔、太保都走了，这拜你所赐。”

“仲山老弟此言差矣，你忘了是什么让你家破人亡了么？”太宰质问道。

“永生不忘，是那些该死的暴民！”仲山甫冷冷道。

“这是你的心魔，”尹吉甫目光坚定，“兮甲也没忘记仇敌，蜀王灭了我全族，这是我的心魔！”

“唔……”

“你我出仕，