京都, 许迁收到薛蟠的信，拿着薛家的名帖去拜访刘弘。
刘弘看了薛蟠的信，想起在金陵的时候认的世侄, 不由疑惑。这薛家听说在京都有二大靠山, 分别是荣国府贾家和九省统制王家, 薛家自家之前也有皇商的生意，怎么突然要将生意挂在自己身上。
刘弘没有答应也没有拒绝, 只是让许迁先回去等消息。等许迁告退后, 让手下去打听王家、贾家、史家和薛家的消息。
他在金陵为官多年, 对于金陵四大家族自然是知之甚详。只是不清楚，这大半年中出了什么变故。
到晚上，刘弘拿到了消息。
史家无事发生，而贾家贾政夫人的陪房夫妻被送到衙门，罪名是用主人名义放印子钱和偷盗主家财产，陪房的女婿也被通缉。而从贾家仆人的口中打听到，贾家贾政夫人交出了管家权，去家中的一个荒院礼佛了, 不见外人。
刘弘在官场多年沉浮，还有什么不明白的。什么陪房犯事, 明明是贾政的夫人犯了事情，被发现了，让陪房顶罪而已。
而贾政的夫人, 和薛家太太是亲姊妹。
薛家的消息, 是薛家错失了皇商的名额，薛家的木材行也被几个掌柜合伙中饱私囊，薛家将几个掌柜送了官，木材行的生意也败落了。
刘弘看着这消息, 再看着薛蟠的信件，觉得薛家很有可能是使了一招金蝉脱壳。
由此可以看出，要么是薛家不信任贾家，觉得贾家贪财，要么是贾家和薛家关系破裂，薛家要找新的靠山。
关系破裂不太可能，贾家和薛家的来往还颇频繁。薛家离开京都，还去贾家辞行了。况且，王家正如日中天。
那么应该是薛家不信任贾家了。
毕竟，贾家一直都是贾政的夫人当家。当家主母都要偷盗家中财物，放印子钱，如此贪财，确实不可信任。
刘弘也看不上贾家。
贾家是依仗着祖上恩荫和姻亲来立足京都，子弟没有一个成才的。不过贾家是老牌勋贵之家，刘弘也是不能得罪的。
而王家不再京都，且和贾家关系匪浅，而史家和薛家毕竟隔了一层。
如此，薛家在京城也不认识其他的人，找上自己，就很正常了。
薛家豪富，既然是金蝉脱壳，那么如今投靠自己而来的木材行，所用的金额，一定不是小数目。三成干股，着实不少了。
而且，他观察薛蟠，不像是池中之物，他确实很欣赏薛蟠。
如今，薛蟠如此信任他，抱着身家来投，他到底是答应，还是不答应？
刘弘将自己的心腹家臣刘东唤来。刘东是刘弘的家生子，从小和刘弘一起长大，是刘弘的书童。后来，刘弘将他的卖身契还了他，刘东如今已经是平民了。
刘家族中的生意都在堂弟的名下，自己的大多数生意都在妻子的名字。如今薛蟠来投，刘弘决定将薛蟠的生意挂在刘东的名下。
刘东的父母兄弟都是自己的家仆，卖身契在自己手中捏着。刘东的孩子虽然是自由身，却是自己的孩子伴读。他们一家子，都依傍自家而活，还有着三代人，几十年的情谊，最是衷心。
有心人一查，就知道刘东名下的生意，其实是自己在后面站着的。他如今是礼部侍郎，已经是从二品，这生意，自家还是能护得住的。
不过刘弘觉得，薛蟠还是经验太少。
正确的做法是，薛蟠应该找个自己能绝对控制住和信任的人，将生意挂在他名下，然后找自己给做后台就行。
如同薛蟠如今的做法，他就不怕，自己将他的生意吞了吗？幸好自己不是这种人。
刘弘并不知道，薛蟠是为了挣一笔快钱，而且防着贾家，万万不能让人知道这生意和自己有所牵扯。但是确实也是薛蟠太年轻，欠思量了。
既然刘弘同意了，许迁和章发一起，去刘家将生意过了一下手续，刘薛两家签了契约。在官府的手续上，用的都是刘东的名字。
许迁将处理的结果给薛蟠寄信回去。
薛蟠收到许迁的信件，放下心来。同时，薛蟠还收到另一封京都的信