薛蟠跟着小公公一起来到皇宫的御书房。小公公进去禀报, 薛蟠在外面垂首等待。
除去这几次和新科进士一起觐见皇上，上一次和皇上单独奏对，还是自己转交林大人密折的时候。
那时皇上还在东宫居住, 而他还是一个举人。三年过去，皇上坐稳了皇位, 自己也成了状元。
时间过得真快，转眼就是三年多过去了。不知道皇上还记得不记得自己。
虽然之前和皇上见过几次, 薛蟠是状元, 站在新科进士的前排，但是薛蟠猜测皇上并没有看清楚自己的面容。至于之前的一面之缘，自己这种小人物, 皇上估计早就将自己忘记了，更遑论认出自己。
这次是一次机会，如果自己表现的好，并顺利的让皇上记起自己和黛玉的关系，很大可能能让皇上给自己和黛玉赐婚。
过了一会儿，皇上宣他进去。
薛蟠跪下行礼, 皇上立即就叫了起。
这几天，皇上将理藩院送来的其他国家的信息都看了一遍。
之前皇上自诩大庆朝是天朝上国, 万国来朝，从没有将这些外邦放在眼里。如今换种眼光看, 才发现，他本来以为的蛮夷小国已经发展到了这种程度。
其中有些国家，更是不容小觑。比如佛郎机国，离大庆朝有万里之遥，隔着茫茫海域，而佛郎机人乘坐着钢铁大船, 来到大庆。
佛郎机人的钢铁大船，船上还安着佛郎机炮。这些佛郎机炮比大庆朝的红衣大炮小了很多，射程也不如红衣大炮，但是佛郎机炮比红衣大炮灵活多了，可以安在船上，也可以用小车拉着，四处移动，简直是攻城时候的利器。
红衣大炮就没有这种机动性。
而且，理藩院还报说，广州那边还出现了一些传教士，传播他们的信仰，比如上帝。
之前皇上并没有在意，如今将这些消息汇总起来，皇上心中悚然而惊。
大庆朝将主要的兵力都放在北边，防止鞑子的劫掠，将鞑子视为大庆朝的心腹大患。而对于南方的一些倭寇作乱，一般都是当做芥跻之癣，不太重视，因为他们只是小股匪患，不伤大庆的根本。
茫茫海域，就是大庆朝的天然屏障！
没有想到，如今已经有人突破了这层屏障，在大海的对面，对着大庆朝虎视眈眈！
这种事，皇上绝不能忍！
如今大庆朝如今国力强盛，还能震慑这些国家！如果有一天大庆朝国力不如现在了呢？如果有一天佛郎机炮的炮火范围超过了红衣大炮了呢？
想着大海的对岸有一些国家在快速的崛起，而且对大庆知之甚深，而大庆对其完全不了解，皇上就觉得不安！
卧榻之侧，岂容他人鼾睡！
皇上想起大海彼岸有着广袤的土地，心里也有些火热。开疆扩土，是每一个励精图治的皇帝的夙愿。谁不想自己的功绩和秦皇汉武并列？如今有机会，皇上自然是要试一试！
最起码，要将这些外族人的底细打探清楚。
皇上让理藩院去打探外邦的信息，他们的国家、风俗、地理外置、国力情况、船只大小、多少、有无火器等等。将传教士和佛郎机人找几个过来，皇上要亲自见见。
皇上将这些都安排下去，想起最先提出这个问题的状元郎薛蟠，就让近侍将薛蟠宣了进来。
皇上让薛蟠将自己的策论，还有他所知的外邦的情况，详细的介绍一遍。
薛蟠上一世也曾经往广州那边做过生意，见过一些外邦人，因为好奇，也了解过一些。
薛蟠的亲叔叔薛鹏曾亲自去往西海沿子，和真真国和佛郎机国人都做过生意。薛鹏和薛蟠详细讲过自己的经历，薛鹏很羡慕佛郎机的船只和火炮，如果没有禁海令，薛鹏也想到外面闯一闯。
正因为想到这些，在看到海疆这道题后，薛蟠才会写这篇策论。
薛蟠将自己所知所想如实说了，他和皇上的想法不谋而合。
皇上问道：“对于海疆，你是如何想的？”
薛蟠奏道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。外邦不远万里来到大庆