当生活被一成不变的枯燥工作挤满，人们总是会渴望一些新事物的。比如旅行，比如休假，比如那些危机与机遇并存的奇妙历险……而对于北地的考察员来说，能有幸和人聊聊天，排遣一下寂寞就足够难能可贵。

雪地上留下一串冰鞋划过的痕迹。这里是因非冰原的西北部，被积雪掩埋起的世界静悄悄的，没有一点声音，只有鞋底划过冰面时若有若无的沙沙声——那是声音，还是虚拟的感觉呢？但这不重要，因为比起感受终日不绝的寂静，麦哲伦对眼前巨大的铁箱子更感兴趣。

她走上前去，绕着箱子转了一圈，在得到AC-88的允许后，兴致勃勃地在箱子上摸来摸去，仿佛要把最外层的保温涂装擦掉似的。

“麦哲伦小姐！”AC-88号提醒道，“我们要启动它啦，请退后一点！”

“哦哦，好的！”

麦哲伦退后一步。眼前平平无奇的铁箱倏地发出齿轮转动的声音，随后内部的空气因外部的低温凝成白雾，扑簌簌地顺着地面滚动开；里面装载的物品被展露在人前，精密的机械设备整齐地陈列着，有几个AC-88已经被启动，像是有生命一样的顺着展开的箱体滚到了地上，叽叽喳喳地做着自我介绍。

“很可爱吧？我可喜欢它们了。”最开始的AC-88里传出咎城的声音，“AC-88是我的得意之作，他们可以通过内置的芯片组进行信息的传递，不需要接入泰拉任何一个已成型的网络，在隐私保护方面绝对比市面上任何一种通讯设备都要好！呃、嗯，不过在这种地方也只是当做无线电话和摄像机用就是了……”

热切的语气很快低落下去，不过短短几秒钟，又变得鲜活起来：“不过，如果你能把它们带回到哥伦比亚去，那一切就不一样了！能够在严峻气候下正常工作，而且不用担心信息泄露的设备，一定会很有市场的。你可以保有专利，也可以把它卖出去，这些我都不关心，不过请留下它AC的前缀。这是它们的名字，是很重要的东西。”

麦哲伦没有答应，她反问：“铂劳瑞斯先生自己也可以做这些事情吧？让我来帮忙……唔呃……总觉得我像是小偷一样了。”

咎城的声音消失了片刻，麦哲伦在电子屏幕前挥挥手，才重新唤起了他的注意：“都说了我没办法出去啦——等等，好像没说过……不过不重要！现在你可以接近它们看看，有惊喜哦。”

AC-88的视觉传感功能需要准备时间。不过他们有的是时间。

当数据流组成的围墙消散在空气中，麦哲伦的眼前浮现出冰原与松海的图景。天空上悬挂着月亮，显得格外遥远明亮。地面上布满了冰雪融化的季节河流干涸后的淤积河道，在粗壮干枯的松树枝干前，在被月光披上银纱的冰原上，她看到一簇簇自地底刺出的源石冰晶。和她以往见过的至纯源石不同，这些源石冰晶有着海洋般的蓝色，核心处蔓延开美丽的莹白。

她的眼睛闪闪发光，内心因这未知的宝物而颤动。

“这些东西不只是好看。”咎城的声音传来，“当季风与洋流在北地逆行的时候，它们就会像受到什么感召似的，把能量聚合在一起，然后——嗯，卖个关子，你自己看吧。”

虚拟的图景中，夜色愈来愈浓。

远方传来不详的轰鸣声，深色的巨兽吞噬了天空的一角，咆哮着奔驰过来——那是暴风雪的前兆，或者说是暴风雪的一隅。但这不是咎城想要展示给麦哲伦看的东西，暴雪经过的天幕灰暗了一瞬，稀碎的雪片练成一体，天空中垂落着一半，地上闪烁着一半。而饱饮寒风的源石冰晶，成为了月亮、雪地之外的第三个发着光的事物。

麦哲伦知道北地的夜里有时会出现美丽的光带。它轻盈的流动在天空中，仿若水底的游鱼，又绚烂美丽的像是雨后跨越城市的彩虹，还和璀璨壮丽的流星有着相似的惊艳。

这是极光，奇异而梦幻。它是北地赠送给喜爱的孩子的礼物，是北地生活平淡的旋律中跃动的音符。

但可能是运气