那天下午，至少大半的时间里，埃德把塞满他脑海的符号们扔到了一边。塔拉纳的薰鳕鱼的确名不虚传，躺在海边的老酒馆也意外地安静。他们在那里待了很久。窗外灰白色的天空下，海水懒洋洋地舔上沙滩，即使细雨下个不停，沙滩上也还是有精力十足的小孩儿们奔跑追逐，尖利的大笑声隔着雨幕，似乎也变得不那么刺耳。

回去的路上他们看见一个杂耍艺人说是杂耍，那其中显然使用了某种魔法，雨滴在年轻的卖艺人不停转动的手指里渐渐凝聚在一起，在他的头顶变成越来越大的水球。当那个水球突然坠落，啪的一声结结实实地砸在年轻人头上，寥寥无几的围观者们爆发出响亮的笑声。

但年轻人脸上的沮丧如此明显又真实，让这一幕看起来不太像是刻意为之的笑料。笑声很快弱了下去，人们各自走开，只有一个瘦瘦的中年男人扔给年轻人一枚银币，对他摇了摇头。

“回家吧，孩子。”他说，“以你这样的能力，是进不了师塔的。”

“可是可是”年轻的卖艺人却突然激动起来，“你看到过的我从前，我刚来这里的时候”

“是啊，那时候你可不会把水球砸到自己的头上你还能把它变成各种形状。”中年男人语气平静，“那又如何呢魔法之神就是如此任性的神祇，他或许会一时对你露出笑脸，下一刻背过身去你又能拿他怎样呢”

“他说的是神还是女孩儿”伊斯小声在埃德耳边嘀咕。

“你还可以更小声一点。”这里唯一的女孩儿娜里亚瞪他一眼，“说真的，我们之中最任性的难道不是你吗”

埃德满腔的同情在一声控制不住的轻笑里消散了大半，而伊斯只能闷闷不乐地闭上嘴，并不敢反驳。

中年男人离开时他们也不再停留。走出几步之后，埃德却忽然停了下来。

“并不是这样的并不是”

卖艺人在他们身后喃喃低语，沮丧中渐渐透出一丝绝望。

埃德转身走了回去。

“可以让我再看看你的魔法吗”他问，“我可以付钱。”

年轻人疑惑地看着他，好一会儿才迟疑地点了点头。

然而一次又一次尝试，结果并没有多少不同，不过是水球在空中停留的时间或长或短，是砸在人身上还是砸在地上看着年轻人脸上的神情，娜里亚觉得这实在有些残忍。

她张了张嘴，但最终什么也没说。埃德从来不是能做出这种一再捅人伤口的事的人似乎也不是为了找个借口多给这个卖艺人几枚硬币。

当年轻人的眼中燃起怒火，埃德终于开口。

“不是你的错。”他说。

年轻人瞪着他，有点莫名其妙。

“你并没有失去对魔法之力的控制只是能被你控制的力量越来越少而已。”埃德挠了挠头，似乎也不知道该如何解释清楚他甚至不确定是不是该说出来。

年轻人的眼睛却忽然亮了起来。

“就是这样”他几乎是在欢呼，“这就是我感觉到的可是没有人相信你也是法师吗你也跟我一样吗你”

在他过于热情地扑过来之前，伊斯果断地拖开了埃德。而娜里亚上前一步，笑眯眯地将一枚金币拍在年轻人伸出来的手中。

“这是为了感谢你的表演。”她说，“以及，我们也许可以换个地方再谈”

年轻人名叫帕特里克，来自鲁特格尔中部一个小镇。家里人倒是并不反对他成为一个法师毕竟生于一个勉强得以温饱的箍桶匠家中，他也没有什么更好的出路。

他的法术是跟一个隐居在小镇附近的树林里老法师学的。因为得到了“很有天赋”的称赞，他才敢一路卖艺来到尼奥，希望能够进入师塔。

第一次入塔的试炼他没能通过，但主持试炼的法师和颜悦色地告诉他，可以多练习一段时间再来试试，他便也重新振作起来。

像他这样怀着憧憬，练习技巧的同时用法术卖艺赚钱以便能生活下去的年轻人，在尼奥城其实也算常见。只是，很少有人坚持得像帕特里克这么久，这