北方的初秋转瞬即逝。当卡斯丹森林落下第一片发黄的叶子，呼吸间便有了风从巨人之脊的雪峰上带来的寒意，从鼻间直侵入心底。

一场小雨之后，位于希德尼盆地的耐瑟斯神殿，在广场上升起了巨大的篝火。

那篝火是奇异的，它凭空而起，不需要耗费一点木柴，却始终明亮而灼热，仿佛永远不会熄灭。

这必然是神明赐予的火焰所有人都如此相信。

曾一度封闭的神殿迎来了更汹涌的人潮。里塞克布林不得不安排人手守护在篝火周围，以免有人被挤进火中。

但很快，他得到了不同的命令。

“把人撤走”

他微微一怔，不由自主地抬头去看科帕斯，“可是，那很危险”

“他们会学会畏惧或学会无畏。”

牧师淡淡地扔给他这样的回答。

听懂那句话的一瞬，里塞克及时地低头，用足够恭敬的态度掩饰了油然而生的恐惧。

无论如何，他不能违抗。

守卫撤走的那一刻人群便兴奋起来，祈祷、尖叫甚至痛哭声比之前更加高亢和疯狂，它们交织在一起，凶猛地刺进耳膜，突然间，里塞克想起的是亡灵直刺灵魂的尖啸。

他仓皇后退，差点绊倒在台阶上。

怀着某种预感，他逃一般返回了大厅。

大厅里的人要少得多与真正的，神所赐予的奇迹之火相比，岩石雕琢出的神像都似乎黯然失色。

预料之中的结果来得比他想象的还要快。神殿外的声浪忽然扬得更高，有人匆匆奔了进来，冲到他身边，近乎茫然的眼神和异常亢奋的语调形成某种强烈而怪异的对比。

“有人扑进火里了。”那套着满身盔甲，连面目都看不清的骑士这样告诉他，年轻的声音还带着尚未来得及改变的乡音，“然后消失了就一眨眼”

里塞克张了张嘴，说不出一句话来。

他知道的。

他知道那火焰有怎样可怕的温度转眼之间，一个活生生的人就会化成灰烬，随风而散，留不下半点痕迹。

就像斯科特所操纵的火焰可斯科特手中的火，绝不会用来夺走无辜者的生命。

“你害怕吗”

科帕斯的声音从黑暗中传来，带着近来少有的温和，却让里塞克一瞬间毛骨悚然。

他迅速用躬身避开了回答，仿佛那问题并不是问他。他身边那年轻的骑士亦摘下头盔，笨拙地行礼，大厅里的信徒伏跪在地，牧师却只是缓步走过。

“听。”他说，声音极轻，却能让每个人都听得清清楚楚，“他们并不害怕。”

是的，神殿外爆发出的分明是欢呼，仿佛看到了另一个奇迹仿佛正创造奇迹。

里塞克知道他该说点什么，但他的喉咙僵硬发紧，挤不出一点声音。

在他的沉默之中，那年轻的骑士却急切地开口，每一个字都在兴奋中发抖“我也我也不会害怕。他没死他没死，是吗”

“生或死，有那么重要吗”牧师微笑着反问。

骑士似懂非懂地用力点头，又拼命摇头。

“他用自己的方式去接近神。”牧师抬头抚过骑士汗湿的短发，“你也会找到你的道路。”

年轻人满脸通红，激动得几乎忘记呼吸。视线掠过那张还带着稚气的面孔，里塞克不由自主地想起从前的自己。

他也曾经满怀崇敬地聆听过牧师的教诲，将每一句话都奉为真理，但当他站到了更高的位置，却并没有更接近他所仰望过的光明。

从什么时候开始，眼前渐渐只剩了黑暗

“你害怕吗”

逃不开的问题响在耳边。

“是的。”他回答，不再试图掩饰那必然被发现的恐惧。

科帕斯低低地笑着。

“恐惧也一样是好的。”他说，“别忘了它。”

如果在看清了真相之后再也找不回信仰带来的狂热，“恐惧”也一样能成为驱使他前行的力量。

科帕斯离去之后，里塞克仍有好一会儿动弹不得。

急促的心跳渐渐沉进冰冷的水底，绝望比惊惶更