维尔公爵是个聪明人，自然不会明明白白将自己的心思表现在伊桑面前，太掉价了。不过对女儿他会挑明，毕竟还需要她的尽力协助。

海莉对此不置可否，她伏在维尔公爵的膝头，柔声道：“父亲，我觉得应该和安德联姻。”

维尔公爵比其他贵族父亲好一点的地方，大概就是他愿意听一听女人的建议。

“哦，为什么？”维尔公爵饶有兴趣地问道。

“安德独自都能坚持这么久，这个盟友比赫茨更加强大。何况莽里若是真的将安德打下来了，他的野心会到此为止吗，会不进犯维尔吗？”

维尔公爵陷入沉思，她说得确有道理。

看维尔公爵的模样，玄小倩嘴角勾起，她爸爸知道其中的利害关系，肯定会同意。若是安德和维尔联姻，就算以后她跟赫茨公爵闹崩了也不怕啊。

回到维尔之后，那个高贵优雅的公爵夫人仿佛瞬间变回了少女时期的活泼可爱。

海莉雀跃地走在伊桑的身边，扑闪扑闪着大大的眼睛，看着他笑道：“伊桑，你喜欢维尔吗？”

因为上次的护送和相救，伊桑和海莉之间的关系拉近许多，互称名字也不觉冒犯。

不过伊桑很少这样称呼海莉，虽然他心中已经唤了不下百次，但是他怕叫出声来那汹涌的感情会无法控制。

看着身边笑得娇俏的海莉，伊桑这时才想起，她今年十六岁，比自己小六岁，真的还小啊。

“喜欢。”伊桑不敢多看海莉，移开眼眸轻声道。

即使如此，属于海莉身上的香气依旧无孔不入，让伊桑蠢蠢欲动，却又被他艰难压抑。

喜欢维尔，或者说是因为维尔有她而喜欢，这是伊桑心中微妙而罪恶的想法。这样的念头想想都是一种亵渎，是不应该存在的错误。

海莉仿佛没有察觉到这位年轻的上校道德和感情的挣扎，伊桑的回答让她更加开心了。

“是吧？我就知道你会喜欢。”海莉上前几步，会头对伊桑调皮一笑，灵动美丽。

伊桑握紧双拳，他应该更为冷静理智地和公爵夫人保持距离。可是事实上他的神色却情不自禁地柔和下来，冰蓝色的眸子覆上暖意，仿佛冰雪消融。

在海莉面前，伊桑才发觉自己的意志力原来如此薄弱。他一面享受沉迷，一面又鄙视唾弃，内心承受着冰与火的煎熬。

伊桑沉默寡言，海莉也不介意，实际上他面对海莉比之前更加拘束了，他只是怕自己一开口就泄露心底的爱意。

他身边的女人，哪怕什么都不做，仅仅只是静静站在自己身旁，都险些让他无法自控。

“维尔我的家，有着最美丽的姑娘……”

海莉朝伊桑暗示地眨了眨眼，让他心中一悸。

“有着最醇香的乳酪和美酒，伊桑你一定要尝一尝。”

伊桑被海莉说得心动，不知是不是不忍心拒绝她的美意，他轻声应道：“好。”

因为伊桑上校的到来，维尔城举行了盛大宴会。

宴会上，在维尔公爵有意无意地撮合下，海莉一直在和伊桑跳舞。

比起之前在赫茨舞会上伊桑对海莉的绅士有礼，如今的他们更为熟悉亲近。

可是伊桑没有办法对公爵夫人像对朋友一般坦荡，这样近距离的相处，无疑时时刻刻都在撩拨伊桑的心。

虽然伊桑已经尽力屏蔽那种感觉，但是感情越是压抑越是炙热。他感觉浑身僵硬，或许跳舞也跳得走了样。

可是自己怀里的公爵夫人存在感实在太强，伊桑除了将注意力放在她的身上之外，完全没有办法关注其他。

伊桑越发清冷严肃的面容没有吓到海莉，她柔声道：“伊桑，舞会很美好，维尔也很美好，愿你享受这个短暂的假期。”

确实如此，对于伊桑来说，这反而是他难得的假期，毕竟这件事情了结之后，他就要再次投身战场。

伊桑并不害怕，只是这次他的心底涌起强烈的不舍，若是离开，恐怕终其一生他都无法再和这个可以引发自己内心悸动的女人见面了