顾廷烨暗暗思忖，曹太后这是何用意？想来想去只有一个结论：大娘娘应该是打算趁我出兵之时将张娘子召进宫，等我回来木已成舟，就把宁远侯之位给我袭了，做个补偿。权势美人，我总得捞上一样。这也说得过去，不过成年人贪心得很，小孩子才做选择题，我可不觉得为了事业就一定得放弃爱情！

于是顾廷烨照着自己的思路呵呵笑着说：“大娘娘若真是体恤为臣，不如就在臣出征之前将这侯爵之位给我袭了，臣打起仗来，也更加有劲啊！如果臣输了，那臣就自尽谢罪，不回这汴京城了！”

沈从兴暗叫兄弟你玩得太大了，曹太后也是吃惊不小，半晌方笑道：“怪不得先帝说你是个无赖，这就赖上我了！那我若不把这爵位给你袭了，你打了败仗，岂不是要怪我挫了你的士气？”

顾廷烨急忙拱手道：“臣不敢！臣小时进宫，舞枪时打乱了先帝的陈设，先帝却丝毫没有计较，还赐了臣一杠枪。先帝仁厚，不计较臣的莽撞，方有了臣的今日。臣厚着脸跟大娘娘讨赏，是不知不觉把大娘娘当成了先帝！”

这个马屁拍得不错，曹太后芳心大悦，不过也没松口，只是说：“此事待我与官家商议后再说。说起来，官家病了这么久，我才发现，后宫真是无人啊！位高者不过皇后、刘贵妃和李修仪三人，其余三四个美人、才人不是年老不堪驱使，便是粗陋无可观之处。我瞧着，官家身边也该添几个可靠的人了。”

顾廷烨暗叫不好，难道自己猜错了，曹太后打算不等自己出兵就把这事儿落实了？

不等顾廷烨说话，曹太后又道：“不过这事儿急不来，仲怀与国舅都是国之重臣，我不该拿后宫小事来烦扰你们。这等事儿，我和皇后拿主意就是了，你们乃是国之栋梁，只需在前朝效力，不应为儿女琐事烦心。明日朝会我会正式下旨调兵，你们打算几时出征？”

顾廷烨吊到嗓子眼的心终于又回到了胸腔，原来曹太后只是给自己打预防针而已，便一拱手道：“臣与国舅这就去兵部商议，下旨十日后一齐出征！”

“好！官家身子不好，我一个妇道人家，你们与桓王素来交好，那日我就让桓王送你们出征吧！”

明兰自有孕以来就得到特殊对待，每天要么是睡到自然醒，要么睡到太阳高照才被叫起来，齐衡早起上朝时她往往还在梦中。这日也不例外，只是齐衡出门前对崔妈妈和丹橘说今日要陪盛长柏吃晚饭，搞得崔妈妈和丹橘十分忧愁：昨日出了这么大的事儿，大人今日宁可陪二舅子而不是娘子吃饭，这是和大娘子起了嫌隙吗？

齐衡走后明兰又睡了半个时辰才起来，崔嬷嬷和丹橘、小桃伺候她梳洗吃过早饭，算算离给平宁郡主请安的时间还有两刻钟，明兰便又歪在了榻上。

崔妈妈看屋里伺候的除了自己只有丹橘和小桃，便吞吞吐吐地问了：“昨晚大人有没有跟大娘子说什么啊？”

其实崔妈妈很想问：昨晚大娘子您有没有跟大人道个歉啊？

明兰摇了摇头，一脸懊恼：“昨晚官人太累了，没说什么就睡过去了。其实我想跟他道歉来着，可是话到嘴边，就变了味了。崔妈妈，我自己都想打自己一嘴巴！”

崔妈妈吓了一跳，马上问：“大娘子您又说了什么啊？”

明兰怪不好意思地把自己昨晚说的话复述了一遍，众人都沉默了。

半晌过后，丹橘毅然地跪在了明兰面前，弱弱地说：“大娘子，要是您真有这个意思，那不如，不如就让奴婢……”

明兰被丹橘打了个措手不及，惊异地瞪大了眼睛看着丹橘，一时说不出话来。

小桃顿时跳了起来，瞪着丹橘道：“丹橘姐姐！你这是什么意思？！”

丹橘脸涨得通红，吞吞吐吐地说：“要是大娘子非得给大人安置个屋里人，那不如找个知根知底的。既堵住了别人的口，也不至于给自己找个麻烦。我，我和崔妈妈商量了，我们只是想替大娘子分忧而已……”

小桃不可置信地看