墨兰实在看不过去明兰的风光，托词说要去更衣，一个人退了出来去了趟净房。出来之后她也懒得回去，不知不觉信步走到了自己和生母林噙霜原来的院子，心中不禁百感交集。

当年在扬州之时，四个姐妹中最风光的不是自己吗？生母林噙霜虽然是小娘，却比王大娘子年轻漂亮更得宠；自己虽然是庶出，却是父亲最心爱的女儿。出门游玩或见人待客时，只要不说，没人会当她是庶女。女眷们总是夸她聪明漂亮，比华兰多了诗词才情，比如兰多了文雅端庄，而明兰开始根本没有见客的机会，后来去了盛老夫人那里也是装愚守拙居多。是从什么时候开始，自己的风头就一点点被明兰抢去了？

就是从齐衡开始！那时盛家兄弟姐妹和齐衡一起在学堂念书，自己明明刻苦用功以博取齐衡的注意，可齐元若也太可恨了，放着聪明用功文雅俊秀的自己看不见，却时刻关注那装聋作哑扮猪吃虎的盛明兰！自己想办法嫁入了永昌侯府以为能高人一等，没想到明兰居然嫁入了齐国公府！

墨兰狠狠地撕着手里的绢子，想到往事，心头如火烧一般。虽然齐家现在没了爵位，外人说起来却都是齐衡自己有出息不靠祖荫，高中探花官居三品，比二品国公也就差了一级。而自己的丈夫梁晗，虽是嫡出却是幼子，永昌侯的爵位并不是世袭，即便梁老侯爷能如顾老侯爷那般功高破例袭爵，梁晗前面还有庶长子梁大郎和嫡长子梁二郎呢！

林小娘和自己辛辛苦苦谋划了这许多年，无非是想她做四姐妹中最风光的那一个。可如今，明兰不用说，出嫁前后事事压她一头；华兰的夫婿袁文绍是四品将军，虽然当初被婆婆大嫂苛待，如今却苦尽甘来，夫婿和自己一条心，儿女双全聪明孝顺；就连如兰，文言敬出身寒门却自己上进，如今也有个八品官职在身，对带着大把嫁妆嫁进来的恩人之女千依百顺，只怕如今如兰这死对头都会笑话自己是四姐妹中最窝囊的那一个！

墨兰看着眼前熟悉的庭院，想到林小娘曾经带着自己在这里要风得风要雨得雨，忍不住眼泪就下来了。是了，华兰和如兰背后有王若弗撑腰，明兰背后有盛老夫人力挺，而自己呢？自从林小娘走了，自己就再没有人扶持，只能孤身奋战，眼看着昔日被她踩在脚底的姐妹们，一个个都爬到了自己头上耀武扬威！如果林小娘还活着，自己一定不会落到这个地步！

墨兰越想越生气，越想越委屈，双手不自觉地将身边一棵垂柳的叶子一片片揪下，瞬间就把好几根柳条薅成了光杆。当她听到背后有人怯生生叫了一声“四娘子”时，不禁吓了一跳，一转身看清来人，忍不住没好气地说：“是你啊！都瘸了一条腿，走路还这么悄无声息，你这是要吓死我呀！”

站在墨兰面前的，正是林噙霜林小娘昔日的贴身女使雪娘。

当日墨兰和梁晗私通的事情被盛纮撞破，林小娘自己被杖毙，雪娘和其他林小娘身边的女使们都被打了二十板子，全部发卖。只是雪娘运气不好，她被打板子的时候因疼痛挣扎了几下，结果有一板子打在了她的小腿上，直接把腿给打折了。犯错受仗刑的下人也不会有看大夫的待遇，以至于这腿从此就瘸了。

瘸腿的女使不好找买主，除非卖去私娼土窑。王若弗虽然恨林小娘，但是把自己家的正经女使卖去做□□这种缺德事儿，她还是做不出来的；只好将雪娘留了下来，打发到厨房做些打杂的差使。

雪娘以前是林小娘身边最得脸的女使，比当初明兰的生母卫小娘都体面，如今落到这个下场，自然很不甘心。她千方百计地和墨兰重新搭上了线，表示自己可以给她效力，只求墨兰把她的身契要过来，带她去梁府，做个管事妈妈。

墨兰因婚事和娘家闹僵了，出嫁后也并不受婆婆待见，看雪娘表忠心也就随口答应下来，说只要雪娘能帮她重新获得盛纮的欢心，给她传递些娘家有用的消息，就把她接到梁家给她养老送终。今日贺老夫人要来做客的消