皇城司主要负责处罚宫里犯罪的人，隶属内侍省，也是朱太妃在后宫势力最大的地方。

孟青箬的心里胆怯极了，她心里一遍遍祷告，“明君，你能不能救救我？老天爷保佑，保佑我度过这关，我绝对不会冲动！不会鲁莽！我不可以就这样离宫的！！！”

宫女太监们，都知道皇城司是个什么地方。在后宫权力斗争中，若有一方失势，必然会牵连出许多宫里奴婢，而皇城司就是她们的归宿。太监往往会命丧在此，而宫女们虽能苟活，但免不了一生卑贱戚苦。

她没有想到当宫女没来到这地方，重生作了秀女，却遭受此罪。她心里现在一万个后悔一时冲动，得罪梅凌香。

一个人若进了监狱这种地方，还要怒气冲冲，脾气发倔，就真是给自己找麻烦了。她虽身为秀女，却也被迫换了囚服，安安静静地蹲在牢房的一角。青箬并不知道别处的牢房，她只知道这皇城司的牢房，阴暗，潮冷，尤其是这样的半夜时候。

既然太皇太后松了口，她现在就是朱太妃手里的蚂蚁——不过是朱太妃愿不愿意捏死她罢了。

她抱臂靠着墙角，只有蚊子在不知疲倦地围着她嗡嗡叫。独自一个人，被关在一个大牢房中，这也算秀女身份的唯一待遇了，可惜教她连个说话的也没有。

狱中忽然想起了歌声，那歌声极为凄婉动人。

孟青箬不由得站起身来，走到牢门口向里瞧，可烛光黯淡，一片黑咕隆咚什么都看不见。

歌声反而从黑暗里似飘扬出来一般，唱道：“故国三千里，深宫二十年。一声何满子，双泪落君前。君若听妾言，木子李小婉，花开入宫时，花落鬓斑斑……”

孟青箬听这歌声悲切，心中十分难受。她想这位宫女，也许跟她一样遭了冤枉，坐等红颜老死，便紧紧捂上耳朵，又躲回墙角去，好似这样就可以得到更多安全感。

在女牢看管照顾女犯人的一般都是女卒。她们多是离宫出嫁的妇人。夜里女牢比较安分，一个犯人的歌声，也并不能影响她们在外面值事厅中的赌局。

宫中值事，虽然夜长无聊，但总不如这女牢看房值班，可以聚众豪赌。今天有孙察监值班，她素性好赌，召来五个女卒陪着她。只见值事厅门窗紧闭，里面灯光亮堂，正中一个书案桌子围着些身穿卒衣的盘发女子。孙察监一脚翘在椅子上，呲牙咧嘴地弯着腰对桌子上的宝盒色子大声喊“大-大-大！”

这时候房门突然开了，一位衣冠楚楚，官服凛凛的大人领着一队男狱卒们出现在门口。

这位大人就是刚刚任职皇城司都知的蔡京。蔡京因私占民宅被御史弹劾，差一点被降到江西路去，幸亏朱太妃暗里周旋，四处宣扬昔日司马光老先生对他的看重，使得太皇太后不得不点头留他在京师，并谋到一个皇城司的都知来做。

“你们好大的胆子！可知道，当值期间，聚众赌博是什么罪名？”

“蔡……蔡……蔡大人！小的知错了，小的真的知错了！求大人开恩！求大人开恩！”孙察监领衔跪在地上，磕头如捣蒜。

“张领事，将她们登记名册，罚掉半月俸禄，以后如有再犯，定不轻饶。”

“谢……谢……谢蔡大人！”孙察监摸了一脑门的汗，站起身来。

“将那孟秀女，带出提审！”蔡京蔑视地瞧着孙察监命令道。

那孙察监连忙应着，踩着风儿似的，带人来到牢房，凶神恶煞地将孟青箬扭送到都知大堂中来。

孟青箬被押到堂上，最先看到处罚犯人的乌漆漆的大刑架，头皮一阵发麻，再往堂上一瞧，见明晃晃的烛光下坐着恶名远扬的蔡京，双手直吓得颤抖。

“来人，先把这刁女捆了！给她十个鞭子，提提精神！”

“不要！放手！你是什么官？！不曾问案，你凭什么打人？！”青箬奋力挣扎着，没奈何仍被狱卒们绑在了刑架。

那如软蛇一样的长鞭，打在她身上的时候竟似万千的毒针扎在身上。她痛苦地嘶喊，眼前的景象开