朱太妃的俏笑让宴会放松不少。太皇太后笑意也更浓了。

“老身这上了年纪，难免的老眼昏花，要给咱们官家挑一个贤惠的媳妇儿，可是为难的我哟！”太皇太后只作自嘲，向众人慢声说道。

“太皇太后圣体安康，若太皇太后要称老，不知道我这老婆子该到哪里去喽！”说这话的，正是郑国君太君夫人。她拊胸自叹，满头雪白的银发随之略显颤巍。

“太君夫人的声音还是这么洪亮呢，身体一向可还好么？”

这位郑国君太君夫人，不仅是当朝响当当的人物，更是威震西夏，屡立战功的巾帼英豪。她起身作礼道：“多谢太皇太后挂念，妾身身体好得很呢！”

“哎，寻常宴会，无须多礼，老太君快快坐下吧！”太皇太后伸出手掌请老太君落了坐，又向众人道，“大家无需拘束，王尚宫，花宴开始吧。”

王尚宫遵了命，退身下宴，向秦尚仪点头示意。秦尚仪即刻通知教坊使崔大人开宴。花朝宴便由教坊新曲《宫中调笑》开始。

一时管奏缭绕，弦响和鸣，十二位乐师排隐花树中，将优美的音乐撒往花宴的每一个角落。同时，二十四位舞女依着曲子，似如天仙一般鱼贯而入。她们与台上的娘娘们拜了大礼，便列好舞队，开始且歌且舞。

《调笑》曲通常都带着几分诙谐。这首《宫中调笑》曲调欢快，却听那唱词也觉有趣：

“胡蝶。胡蝶。飞上金枝玉叶。君前对舞轻风，百叶桃花树红。红树。红树。燕语莺啼小路。

团扇。团扇。美人舞来遮面。胭脂轻抹香腮，谁愿相抚管弦。弦管。弦管。花舞人间贺宴。

罗袖。罗袖。暗舞香风似诱。旋转低舞杨柳，好日新妆醉眸。醉眸。醉眸。一世欢娱欢度。”

她们身着粉纱留仙裙，在春风中，湛蓝天下，时缓如花飘零，时疾似春晚狂风，忽簇如红云，忽散似飞花。舞步随着曲声旋转，腰肢依着曲乐旋摆，而她们的歌声也依着曲子不停地相唱相对，相和相答，别有一种趣味。

一首歌舞罢，太皇太后笑容满面，令王尚宫一番赏赐后，有唱令太监道“一敬太皇太后”。于是太皇太后举杯，而宴席上所有人起身遥祝“太皇太后千岁千岁千千岁”。

一轮祝酒之后，就是下一个节目，而场间，自有小宫女们为众人斟满酒杯。第二个节目是教坊传唱的流行曲子，以琴与琵琶来合奏的《望海潮》。

两位乐师乃是教坊坐乐部的首席乐师。琴师颜如玉面容姣好，宽颐明眸，虽年龄已不是芳菲小女，但气质华贵，自有大家之风。琵琶女师司徒静宜略微娇小了一点，看起来有些幼稚，而她五官玲珑，小脸儿精致，尤其那一双水灵灵的眼睛显示着她的无畏与自信。

两人齐拜了礼，坐在席中。一时弦动，歌扬，众人们听着歌声一起，竟似被施了魔一样，呆立静听。

连同花海，也陷入岑寂，仿佛只剩下这拨弦如流水，呢唱似清风。这弦乐直上天空，将那白云也停了游荡。

那曲词却是柳三变的一首《望海潮》，道：

“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。

重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”

就这样一场节目，一场祝酒，不觉三巡已过。众人在观赏歌舞中，已不自觉放松了下来。她们含笑着，打量着那些秀女们，从秀女的眼眸，到秀女的玉手，不一会儿开始各相耳语，笑声频传，使得宴会氛围渐入佳境。

这些秀女们可没她们那么自在，一个个正襟危坐，或食或饮，却无一人敢交头接耳。向明君坐在最前排的中央，她的心里紧张极了。今日花宴她也并没有吃什么东西，实际上她早上起来就饿到现在了，可她非但不觉得饿，简直心塞得不行！