秀女大选的典礼，在坤宁宫举办。今日皇上仍旧没有上朝，而百官朝臣除了预祝皇帝选得贤德皇后之外，竟有一半官员附议太皇太后为皇帝完婚后应该立即撤掉垂帘。

太皇太后在朝堂上坦然自若，笑称自己早就想颐养天年去了，巴不得皇帝快点儿亲政。等她下了朝，即往承乾宫去。凤辇上的她，闭目养神，威严凛凛，可脸色却有些苍白。

她与皇帝的博弈，注定是输局，因为就算她再如日中天，也已经垂垂老矣。可她不甘心。她实在是有不甘心的理由——她从太子妃，到皇后，到皇太后、太皇太后，从一个娇蛮的贵府小姐，到一个弄权摄政的垂帘巾帼，她又怎么能甘心被一个毛头小子掳走权力？

眼看吉时已到，孟青箬跟着大家排着队沿着深宫蓝墙往坤宁宫走去。当时不过初夏时候，有的秀女穿着坦胸的抹裙，外罩着纱衣，显得格外清凉。远远望起来，这些粉嫩娇娃似仙女一般彩衣翩翩，其中却有一个披着件青色素罗斗篷的秀女，把自己包得严严实实——这个人不是别人，正是孟青箬。

她垂头认真地走着路，如同当年宫女的神态。

坤宁宫的大殿，足足容得下两百人。众位秀女们按照唱名，列着队，鱼贯而入。高高的台阶上，太皇太后与皇帝正坐，两侧分别安坐着向太后与朱太妃。

大殿上除了内侍省的人，还有吕宰相、范参政、韩太尉等几位首辅要臣，两位史官，三位御史大人，五位翰林学士，还有十几个礼部的大小官员。

唱名司的太监宣告典礼开始后，教坊便开始奏乐。庄重典雅的曲乐停止后，众位尚宫大人齐齐上前拜告太皇太后，秀女全部列位以待。太皇太后点头称“开始”后，引领宫女便随第一位秀女上前一步拜见太皇太后与皇帝。然后，剩下秀女们依次按礼自报家门。

皇上散漫地翻看着手上的名单折子，他的权力仅限于从名单折子上的人名里挑出些女官，而这些女官被遣派到哪里也并不能由自己决定。

他从来没有觉得自己那么愚蠢！这些年的傀儡皇帝，他简直受够了！如今，娶个媳妇儿还是要受人支配，为什么他这个皇帝做得这么窝囊？！在承乾宫，太皇太后只说了一句话，就让皇帝对她言听计从了。她说，“孙子到底不如自己亲生儿子贴心，老身想诏令六王爷回京。”

人人都知道，六王爷是太皇太后的亲生儿子，是先皇最喜爱的弟弟。若不是六王爷与太皇太后母子感情决裂，这皇帝——哪怕是个傀儡皇帝而已，赵庸都不可能得到。所谓血溶于水，母子连心，尽管太皇太后保他皇位十年，尽管六王爷口口声声宣称与太皇太后断绝母子关系，可谁能拒绝皇位与江山呢？只要这个女人扭头对儿子示好，这江山只能稳稳地传递到六皇叔的手上。

他根本没资格与六皇叔比较，更惧怕一旦他们和好，恐怕自己只会命丧深宫——所以，他再一次认怂了。

他要忍，忍到可以亲政，他要斩草除根——不管是这个暂时委屈自己被迫娶来的皇后，还是那个朔州幽禁的六皇叔，他都绝不会放过。

他连看都没有看一眼那些秀女，只是歪着脑袋看名单。

清清脆脆娇娇滴滴的声音，回荡在大殿中。皇帝盯着名单看久了，眼睛觉得有些花，脑海中忽然浮现出顾青萝娇羞怯怯的模样。

他以为自己刀枪不入，却原来自己的心也会痛。他第一次爱上一个的女人，却只能眼睁睁看着她因自己而受死。如果可以，他想补偿，可他也知道，自己不会有机会了，就算当上了大宋的皇帝，他再也无法给那个女人一片自由的天空了。

如果再有一次机会，他是否会真的宁负江山不负卿呢？

秀女们报礼完成后，两位尚仪大人上前拜礼复命。然后，太皇太后便示意皇帝，开始选秀。

依照规矩，凡落选被赐花枝，选上女官被赐玉牌，选上待诏御侍被赐金钗，选上妃子被赏玉钗，而最终的皇后人选被赐宝金凤钗。

此时，引领宫女