那车驾一路往秀苑最深处行去。莫宝儿恰是住在秀苑靠里的房屋中的。她远远看着车驾过来，心头不禁一喜。原来那日宝儿侍寝不成，被个宫女截了胡，晾了一夜的事到底不曾瞒住，渐渐旁人都知晓了。忠厚的为她叹息几句，安慰几声。刻薄的不免嘲讽一番，讥笑一场。更有那喜诙谐的，还要编排了段子和她玩笑。

那宝儿若是个性情宽宏的，大约一笑也就过去了。偏她又不是，性情还暴烈，为此几番和人争执起来，反被嘲笑得更狠了。她满心指望这次皇帝想起了自己，派了车驾接自己来，正可一雪前耻。因此忙推了门，往外站着迎候。谁知车马直从她门前经过，半点不曾停下。宝儿登时气了个面青唇白，扶着门框浑身乱战。她又不知被接去的秀女是哪个，只好继续把那卢思思恨得咬牙切齿。

这些个秀女的心思，小萌和洛儿却是顾及不到的。她们只管接上胡美人便走。回去路上，洛儿不住口地赞道：“萌姊姊，世上竟有这般美人，我今日算是见到了。你说同是女子，这老天怎的独付给她这般绝色？好不叫人羡慕！”

小萌却叹道：“如此美色，回到宫中让皇后娘娘见着，还不知要生出怎样的风波来？你须不要忘记，当日丽妃入宫时，皇后和皇贵妃是怎样一番情态。”

洛儿当日还在皇后宫中，焉能不记得旧主是如何震怒的？她也跟着叹息道：“到时娘娘必是要生一场大气了。”

皇帝那边已是等得心焦，好容易听人道：“胡美人觐见。”皇帝这才吁了一口气，堆下满面的笑容来。

小萌、洛儿两婢，拥着胡氏走上阶来，盈盈拜倒。皇帝还不及去扶，就听着娇滴滴的声音道：“妾胡美儿见驾，愿吾皇万岁，万岁，万万岁。”

皇帝顿时心花怒放起来，暗想当日竟忘了声音这一辙。倘若人美而声不娇，就仿佛花艳而不香，总缺了一种韵致。现在胡美人四角俱全，他岂有不乐的道理？忙不迭吩咐了平身，又令鲍满亲设了座，赐胡美儿坐下。

此番美人近在咫尺，皇帝总算可以看个饱了。他真个一言不发，且目不转睛地上下打量着胡氏。只见她云髻低垂，玉肩轻削，脸蛋丰润鲜艳，粉腮红得可爱，柳眉秀色可餐，凤眼媚中带清，琼瑶端正，樱桃可人，人道是天仙下凡，再细看却是勾魂使者。任皇帝见过许多美人，一时也不禁目眩神迷住了。

那胡氏到底是初近天颜，还是十分羞涩的。见皇帝只顾把两道目光喜孜孜地定在自己的粉面上，不由得娇羞腼腆，只顾低着粉颈，摆弄着衣带。两人谁也不言语，那殿里伺候的人却是人人好笑，又不敢出声。还是小萌平日受宠，胆子大些，悄悄上前，把皇帝的袍角一拉，皇帝这才恍然回神，忙传下旨来，赐胡氏香汤沐浴，又传御厨房摆上一桌盛宴来。

胡氏忙起身拜谢了，随着宫女往旁边浴室里走，怎料皇帝竟也跟了进来。胡氏一时羞怯，拥着衣服却不肯前了。她那一双凤眼左顾右盼，半晌不见皇帝离去，只好羞红了脸道：

“且请圣上到外面暂坐一回。”

皇帝却笑眯眯道：“美人出浴乃是千古头一件雅事，朕岂能错过了？”

若是一般嫔妃，此刻被皇帝话一挡，也只有应承的道理。那胡美儿却不肯，她小嘴一拨，把头一侧道：“那是出浴，又不是沐浴。”

皇帝涎着老脸道：“也是一样的。”

胡美儿把头摇得好似拨浪鼓，发上的金钗步摇一起簌簌摆动。她抱着双臂，只是不从道：“妾不敢亵渎圣上。”

皇帝便要去捏她的小手道：“朕却不嫌。”

胡美儿却拿出那日回廊相遇的手段来，凌波微步，灵巧巧避了开，躲到了屏风后，只露出半面脸道：“左右一时三刻后都是圣上的，圣上何必急于一时？妾再不从命的。”

皇帝被她弄得无法，又见她娇憨得可爱，一句责备也说不出口，只得笑笑，当真退到外面坐着去了。他见那宫女们鱼贯而入，捧着手巾、镜子、胰子、浴衣等许多东西