李延年领了旨意出宫，与家中亲人相见，李广利听说李延年的消息也向军中告假，兄弟姐妹四人团圆喜极而泣。

“老二，你这么久不回家，可担心死我们了！”李广利眼睛闪着晶莹的泪光，两手激动地拍打着李延年的双肩。

“大哥，小弟。”李延年这些年过得虽然艰苦，但如今总算是苦尽甘来，想着妹妹能够获取天子宠幸，李氏一门也该兴旺了，便擦了眼泪，转悲为喜。

李广利将姚芳草带上前来，指给李延年认识，问道：“二弟，你还记得她吗？”

李延年上下打量着眼前挺着孕肚的妇人，沉思片刻，终于想起来：“姚姑娘？”

姚芳草微笑着点点点，摸了摸孕肚。

“老二，亏你还记得！”李广利哈哈大笑，“不过现在你得叫她嫂子！”

李延年闻言惊喜，立即向她鞠躬见礼：“见过嫂嫂。”

姚芳草腼腆一笑，道：“二叔不必多礼，你们才刚相见，想必还有千言万语要倾诉，我去准备午饭，一家人坐下来边吃边聊。”

“深谢嫂嫂。”李延年感激不尽，想来这真是缘分，当初她大发善心帮助自己挺过寒冬，如今她与兄长结为连理，这也算是一桩美满佳话了。

午饭后李延年带着李妍和李季逛集市，置办衣裳首饰，下馆子吃美味佳肴，李季兴奋得不停称赞着他。

“二哥就是好！”李季吃着香油钵钵鸡，嘴角噙满油渍，大口吃着鸡肉，不停地称赞李延年，一张嘴顶两张嘴用。

“我今儿才觉得自己是真正到了长安。”

李季说的都是他的心里话，大哥太抠了，从来到长安都没带他好好吃一顿，不是忙着赚钱就是忙着娶媳妇，根本不在乎自己的死活。

李延年心中感慨万千，看着李季稚嫩的脸庞，既庆幸他活的无忧无虑，又担心他将来不能应对人生的大风大浪。

常融与李延年约定在先，赶着时间进来，与李延年寒暄：“李兄。”

“常使者。”李延年向弟妹二人介绍着，“这位是天子身边的亲信常使者。”

李妍与李季二人闻言向他见礼，常融狭长的眉眼看着李妍，微微欠身，拱手谦称：“不敢当。”

李延年故意问他为何在此，常融直言奉命出来采买，出店后远远瞧见李延年，便跟着过来一探究竟。李延年只当他这套说辞有理有据，但事实上他确实是奉命出来采买，并且与店主谈妥后出门的确见着李延年带领弟妹二人下馆子。

“有朋自远方来，便请使者一同入席。”李延年邀请他入席，又唤来堂倌添加菜碟碗筷。

常融应邀入席，将他弟妹二人挨个夸上一遍，随后饮酒品菜，毫不吝啬，酒过三巡，常融神情渐渐哀伤，为李延年惋惜：

“李兄你才华横溢，只可惜这辈子只能在宫里做个黄门，否则凭兄的才华太乐署必定有你的一官半职！”

李延年闻言亦增伤感之情，感叹道：“使者谬赞！这也许就是我的命。”

李妍与李季二人更是伤心地无心饮食，眼泪在眶中打转。“宫刑”不仅是身体的摧残，更是精神的折磨，被施以宫刑的人失去正常人的尊严，被世人轻视贬低，带给人断子绝孙的苦楚与遗憾。

常融拍着他的腿，伤心道：“你说你好不容易熬出头了，天子赏识你的才华，可偏偏要在关键时候惹怒天子，你说你献什么乐不好，非要去献《长门赋》！那废后给了你什么好处？竟值得你不顾自己的前途安危去为她鸣不平！”

《长门赋》！

李妍心头一震，说到底竟然是自己的任性害了他啊！

“如今可好，陛下对你生了嫌隙，不愿再见你一面，太乐署那些宵小之辈，原本就看你是个没种的打心里鄙视你，如今见你落魄了，失去天子的宠信，哪里还愿意听你的使唤？你这辈子真是白白付出那么多心血！”

常融声泪俱下，拍着桌子，哭在李延年怀里，李妍眼泪已经藏不住，扑棱直掉，跪在李延年跟前，向他忏悔：“哥哥，都是我的错，