女钦差半夜升堂，这一审就审到了天明。苏州城里的百姓迎着鸡叫出门，正要开始一天的忙碌，他们上街后首先发现，今日的苏州府衙门口似乎哪里有所不同，然后他们看到本地许多大员正被押入府衙，当最后一个被推搡进去时，他们知道了一个大秘密。

太湖的水被污染了。

苏州靠水吃水，除了地下水脉众多之外，还有一座太湖，滋养着周边的居民。太湖被污染，不仅会影响当地的民生，还会闹水荒。

门口的人越聚愈多，然而所有人知道这件事的时候，都一脸惋惜，却并不意外。因为所有人都知道，就在三年前，太湖的边上新建了一座厂，厂里的污水就往太湖里排，但是没有一个人想要反对。在场的城里人都想着城里距离太湖远着哩，要污染也污染不到城里的上游；而那厂子产出的东西事关所有人的日常所需，住在下游的乡下人多在那厂子里做工，一年赚得比打鱼多多了于是所有人睁一只眼闭一只眼，直到病人的出现。

病人患病的原因不是其他，正是喝了太湖的水、吃了太湖的鱼，天长日久产生了病变。而病人之所以会蔓延开来，只因太湖水与苏州水脉相连，水脉四通八达，污水顺势向周边地势低凹的所在蔓延，自然而然就污染了更多的人。

这些都是卢大人一晚上被刑讯逼供所招出来的。他伤痕累累，身心俱疲，现下已到崩溃的边缘。他那几个被后押解来的同僚无论服不服，也只能各自跪在地下。

有人认出那个坐在最案前的大老爷不是别人，正是前两天来到苏州的女钦差。这几日卢大人领着她在街上四处巡查，一直陪尽笑脸，但是无用。现在，整个苏州府衙，由沈兰霜说了算，卢大人的笑脸白陪了。

“厂的东家是谁？”她终于问到了重点，“能明目张胆污染水源，看来这厂子的东家不小。”

“是我！”卢大人闻言猛然抬头，一口咬定，“是几年前，我以我老婆的名义花了不少银两买下的地，才建的厂……”

“我问的不是地是谁的，我问厂是谁的，”沈兰霜不耐烦地打断了他，“卢大人，你有参与的一份，我暂且记下，但你背后的大东家到底是谁，你得招啊。”

然而那卢大人怕了似的，哆嗦个不停：“是我！全是我！不用再审了，我全招！地是我的，厂也是我的，我污染水源，罪该万死，是千古罪人！”

沈兰霜认真端详他，她的视线毒辣，几位当地要员皆被盯得抬不起头。

“你想为谁背黑锅吗？这么急着往自己身上揽责。”她淡淡地道。

“……”

随即她起身，下了高案步向门口，向围观的百姓拱手：“各位苏州街坊，我乃朝廷钦命大臣，你们之中，有不少人前几日应该都见过我。沈某向你们道安。”

百姓的固有观念使然，一位钦差大臣向他们道安是足够令他们受宠若惊的，他们忙回以礼数。

沈兰霜便继续道：“卢大人与一干同党钻了律法的空子，私自在苏州建厂，却不管后世子孙。这次皇上差我下江南，正是为这一件事。须知此污水着实厉害，如果放任不管，再过十年，整个苏州的水脉都被牵连，到时，整个苏州府的水都不好再喝了，苏州也再住不了了，你们所有的人，恐怕都得为此背井离乡。”

有百姓以为她小题大做：“这……言重了吧……”

“是不是言重，端看近几年苏州地方越来越多的所谓湿寒病人。那些都不是湿寒病人，而是中了毒的。有关这件事，你们可以问一问住在钱家巷的刘弦安大夫，他可以作证，此事非同小可。”

他们可以不信一个外地的钦差，但对刘弦安是深信不疑的。闻言终于人人大惊失色。

“你说什么？！那……赶紧把这个姓卢的判了！”有人鼓动。

“自是会判的，不过，在此之前，我还是想要卢大人向诸位街坊亲口回答，你的同党，到底是谁？”

她的目光，再转向卢大人。

“……”他照旧不语。

“