般的幻梦便如遭谁竖着劈了一刀，顿时消散于无形。

然而噩梦之外，现实未必好到哪里。

“大……哥……”

眼前一张面容，是多少年来相依为命的兄长，虽然已完全褪去了人形，但他依旧认得出。

“嗷——！”

惊天雷吼之后，那已完全蜕变为兽的怪物一口咬下，断绝了沈忠最后的生机。

沈家人，满地都是沈家人的尸体。

柳怀音悠悠转醒，就被周围景象吓呆了，再抬头一看，那一只浑身被金毛的巨兽，距离沈兰霜只有咫尺之遥。

“沈姐姐！”他正要冲去，被宋飞鹞一把拦住。

“你酒气与毒气才解，又刚服下解药，不可乱动，只要在此静静看着就行。”

“可是沈姐姐她……”

沈兰霜也已服下解药，此时苏醒，恰到好处。

“放心，他不会伤害她。而且如今这状况，你过去也无用，”她笃定道，“近前一分，幻象便加深一分，这功法侵人意识，先吞噬本人心魂，再借其躯壳吞噬旁人，直到将方圆百里所有活物变作行尸走肉。如今除非练功者死，否则永远无法解脱。”

“怎会有这种事情……”他不甘心道，“可是大姐，你怎么能这么确定呢？”

“因为我以前在西北，曾经杀过一头……”她立刻改口，“一个这样的人。”

“……”

沈兰霜也逐渐清醒。这一院落中，唯有沈睿屋里的蜡烛还好端端地亮着，幽幽的烛火算不上多敞亮，但这一点微光仍固执地挡住沉沉的黑夜，尽力守住最后一片净土。

沈兰霜醒来第一眼，看到的是一头巨狮。

她以为是狮子，因为这兽与书上画的狮子很像。但偏偏却长了一张极像人的面孔。它那巨大的头颅抵在门口，似乎在犹豫是否要进去。

端看满院，已如死地。

曾经风光，如今衰落，只因人力不能胜天，终抵不过岁月摧折。自古枭雄多畏死，或许畏惧的并不是死亡本身，而是不舍生前若干荣耀终归尘土，一世威名从此被埋没。

武痴，痴的究竟真只是一味“武”么？

“从前有一个少年，”宋飞鹞在柳怀音身边，缓缓讲起一个故事，“他最大的愿望，就是让家里人吃上饱饭，不再过苦日子。所以他为保护家人不受欺凌而努力练武，但是练着练着，他忘记了最初的目标，他的名气越大，对武学的痴迷也就越深。渐渐地，没有人再敢欺凌他的家人，但是他的家人却仗势他的武艺欺凌起了别人……他，无意之中正是成了这样一个帮凶。”

……

毒雾还在弥漫，再怎样的高手，只要没有解药，还是逃不过一死。“巨狮”终究没有进去，只是在门前趴下，挡住了满院的死气。

沈兰霜明白过来了，她的瞳孔倏然放大，几乎不敢相信这一切——但随后，她还是接受了现实。

……

“他有一个疼爱的侄女，因为这个侄女，与他早夭的小妹长得太过相像……就连‘霜’这个名字，也是由他起的。”

……

“伯父……”沈兰霜颤抖着，唤出这个称谓。她的手抚上兽的前额，毛发扎手，就像以前伯父那一脸乱糟糟的胡子。

沈睿的头颅枕在前爪上，一双赤红的眼眸逐渐回复清明——就在最后的关头，他夺回了神志——接着，平静地阖上……

他死了。

至少，死而为人。

……

那一日之后，沈家的上空真的笼罩起了一片厚重的阴云。阴云底下，沈兰霜跪在坟头，纸钱洋洋洒洒抛了一路。

那些个姨娘们，收拾起细软各自谋求新生路去了。而龙家，也不会再与沈家结亲。如今她孤身一人，空荡荡的沈家大宅，于她无用。

沈家，是彻底地败了。

柳怀音跟着宋飞鹞站在不远处，他有些恍惚，不禁唏嘘道：“那天晚上，真如做了一个梦。如果……我们没经过此地……”

“别多想了，在我们来此之前一年，沈家就已作出了自己的选择，”她道，“沈