回到自己的寝殿，苏凛夜便关了大门，心烦意乱的，今天不想再接见任何人。

他倚在床上，枕旁搁着一只锦匣和一轴画卷，这两件东西从他成王那天起就一直伴在枕旁，没有任何人可以动。

锦匣里放的是他昔年向心上人求亲时所赠的花簪。藏在怀里许久的簪好不容易戴进她发里，却不等他迎她过门，这簪被退了回来，断了一次，被他修好，又一次赠出，终了却还是被压在一封诀别书上还给了他。

青梅竹马，两小无猜，相慕二十余载，最终情深还是没能捱过无常世事——他每回念起这番往事、想起苏阑珊最终不告而别的那封诀别书便觉撕心裂肺。

他将发簪收回匣里，手悬停在画轴上方好一会儿，最终还是拿了起来。

展开卷来，画上的美人笑胜桃颜，景衬的是昔年秀美的绝云峰花林，人也是那时画的，卷已泛旧，人却依旧动人心魂，无论看多少次都不舍厌弃。

倘若今天在他面前落泪的是苏阑珊，他纵有一副铁石心肠也绝做不出冷漠。

倘若真的是她，苏凛夜也不会忍心让她落泪。

次日苏炽仍是赶了一早去向他父王请安，罢了，便与苏云深相伴往熟悉的小道缓步慢行。

“下个月的文昌殿试，父王打算让我去。”

“你有把握吗？”

苏云深摇摇头，“我也不知道，不过父王既然让我去，那我也没有理由拒绝。”

文试没有武试那么高的危险性，且如今天下用武的地方远远多于用文的场合，加之神都朝廷的浊名远扬天下，四海文人对此皆有耳闻，大多不屑于此番浊潭，所以大环境造成的六侯也就鲜少在文试上搞动作。

“不管怎么说，尽力就好，你若不想留在神都，就败下来。”

“那二哥想留在神都吗？”

苏炽扯了个无奈的苦笑，“我不留也得留啊。”

苏云深静静瞧了他一会儿，便含笑收回眼去，“嗯……”

这条路有条岔口通向赵后所居的乘鸾宫，平日里他们倍受打压的兄弟二人到了这岔口都是闷着头走过去，生怕被瘟神逮着，而今天苏炽却稍有几分思忖的在这处路口前止了步。

苏炽瞧着不远处乘鸾宫的飞檐梁顶，冥冥之中，他似乎依旧被什么东西压着，有些胆怯，甚有些喘不过气来。

以往他惧怕赵后无非是因为这个女人处在正宫的位置，膝下又仗有一个嫡长子，而他和苏云深同为无母庇佑的孤子，为了生存自然不得不屈服在她的强压之下。

如今除去了苏沉，他俨然已是西山王膝下最强势的一个公子，而那个女人已然无依无靠，可他到底还在惧怕什么？

“二哥？”

“说来我这次回程都还没有去拜见过母后，王兄不幸丧生，我倒想看看，她现在究竟是个什么模样。”

“二哥……”

苏炽心一横，果断往那边走去。

苏云深瞧着他的背影心中蓦傍一分寒意，在原地犹豫了片刻，还是追过去了。

“二哥，”他在宫苑门前拉住了苏炽的胳膊，“我知道二哥心里对她有所怨恨，但现在，实在不是去见她的时候吧。”

“你怕我会对她动手？”

苏云深沉默了一会儿，“……不是，我只是觉得她现在情绪一定很不稳定，若见了你，更不知会说出什么，我只是担心你会受她挑拨，乱了心绪。”

“这么多年，乱也乱定了，我明天就将启程返回望天城，所以今天必须见她一面，”苏炽温笑着转过眼来轻轻推开了苏云深拉着他的手，“你放心，我不会对她怎样，只是有件事，我必须要找她确认。你在这里等我，或者先回去，等我问完，就去找你。”

当苏炽真正下定什么决心时，他总会是这样沉静的模样。

苏云深自知拦不住他，心里犹豫了几番，到底还是放手了。

“我在这里等你，你不要同她耽搁太久。”

“好。”

虽然苏炽今天来见她，是出于临时起意，但他想要确认的那件事却是由来